魏娘子家开了个小小的香烛铺子，后院一间厢房，就是她和女儿平时居住的屋子。

香烛铺面本就狭小，这会儿临时堆着湿掉的被褥床帐，一个五六岁的小姑娘抱膝蹲在门边，显然是在等楚西。铺子简陋的柜面上点了盏灯，许是魏娘子担心小姑娘害怕。

二人跨过沟渠上的石板，小姑娘见到来人立刻蹦起来，一下便抱住楚西的腿，仰起脑袋，“阿耶！”

“咳、咳咳……”身后有人呛得咳嗽。

楚西皱起眉，屈指弹了下小姑娘的脑门，“丁小宝，说多少次别乱喊，你阿娘呢？”

“阿娘在厨房煮灰浆呢，”丁小宝噘噘嘴，小声嘀咕：“别人都能有阿耶，我怎么就不能。”

楚西：“铺子关了，好好待着别去后院，听到没？”

“知道啦，噫？”丁小宝歪头，看到跟在楚西后面的青年，大眼睛倏然亮得惊人，“大哥哥你是谁？”

“他是……嗯……”楚西这才发现自己招人连人名字都不知道，便和小姑娘一起坦然看向对方。

被四道存在感十足的视线盯着，青年愣了一瞬，楚西察觉到他神色中一闪而逝的思忖和犹豫。

“我是他新雇的伙计，叫赵文棠，文字的文，棠梨的棠。”他看似在回答丁小宝，实际目光却和楚西相接。

楚西平静地移开视线，像是默认了“新雇伙计”这个回答。

“棠梨是什么呀？”丁小宝满眼好奇。

赵文棠耐心笑笑，“就是木梨，果子不好吃，但是花好吃。”

“哦！”丁小宝惊叹。

楚西皱了下眉，隐隐有种熟悉的感觉，可惜这种感觉就像夜空里不经意划过的流星，太快了，容不得他抓住。

是错觉吧，楚西没太在意，看他一眼，说：“跟上。”

后院的厢房本来只是受潮漏雨，但楚西在帮忙补屋顶时察觉檐下椽头被蠹虫蛀得摇摇欲坠，又因腐朽开裂，再淋几个时辰怕是深夜就得断了，到时候梁和墙面塌下来，母女俩凶多吉少。

魏娘子听到动静从灶间出来，她还年轻，衣裳陈旧朴素，却浆洗得很干净，脸上未施粉黛，五官更显得清丽动人，一捧乌发如云，用粗布拢成发髻，只用了根简单木簪固定。

木簪啊……还是纹样不俗的木簪，赵文棠悄悄瞅了眼高大俊朗的雇主，想起在门中时有个小师妹最喜欢写话本，什么才子佳人风流纨绔，重活一世虐恋复仇，你爱他他爱她她又爱着他。

还编排过他和大师兄，想起来就牙疼。

不对劲，怎么他也开始胡乱编排起别人了。

“糯米灰浆都熬好了，辛苦楚师傅了。”魏娘子笑着开口，看向内心天马行空，表面镇静如常的赵文棠，“这位是？”

楚西：“新伙计，来打下手。”

魏娘子点点头，不再多语，招呼她女儿道：“小宝，饿了就先去厨房，有蒸饼。”

“好的娘。”小宝放下手里的玩具，啪嗒啪嗒跑进厨房。

香烛铺子的后院也不大，简陋却井井有条，角落小小一方菜田长势喜人，旁边摞着家禽笼，看得出主人精心照料。

开裂的椽头下方已经在屋里竖起八字牮杆支撑，以防梁架坍塌。

楚西利落爬上梯子，在呼啸的风雨里对赵文棠吩咐：“帮我递东西就行。”

赵文堂点头。

裂缝窄的地方用麻布浸透桐油后塞上钉入，裂缝宽的得用木条嵌补，再用烧煮好的灰浆浇填椽头榫卯。楚西按部就班干活儿，二人配合竟有种默契，楚西要用什么几乎不需要开口，赵文棠看他步骤和动作就能判断。

后院只剩锤头锛子敲敲打打的动静和淅淅沥沥的雨声。

天色愈发黑沉，赵文棠担心楚西伤到手，打算去弄根火把，回头就见铺子后门端坐起一人一狗。

丁小宝手里供着个鲁班锁，旁边还有只同她差不多高的土狗，白毛黄耳朵，乌溜溜的眼睛炯炯有神，不叫不闹很有气势。

赵文堂看了那只锁几眼，丁小宝解锁毫无头绪，却颇有种不动如山老神在在的从容，不疾不徐，不骄不躁。

要换作别的小孩，八成已经没耐心直接动用暴力手段了。

小姑娘孺子可教，不过眼下还是得打扰她。

“请问，有火把吗？”赵文棠轻声开口。

这会儿雨终于变小，点火把应该不至于被浇灭。

不等丁小宝从鲁班锁神奇的榫卯世界中抽离，楚西及时道：“不必，今夜先这样，明日雨停再过来加固檩条。”

赵文棠嘴上回了个“好”，眼睛不自觉也被丁小宝手中的锁吸引，这道锁与他见过的都不大一样，三组木条竟能啮合成方体，严丝合缝，丁小宝推来推去，甚至没找到该怎么拆。

背后楚西爬下梯子，脚踩到积水，泛出了涟漪声。

赵文堂心里一动，蹲下平视丁小宝，轻声商量道：“我能试试吗？”

“哥哥也会吗？给你！”丁小宝十分大方，旁边的狗也凑过来，鼻子嗅嗅赵文棠，似是要记住新客人的味道。

楚西收拾完东西，魏娘子也打理好前面铺子，送来热茶水和蒸饼点心，挑起盏粗布灯笼挂门框边，小声和楚西说着什么。

茶水有些烫，楚西喝得慢，他话少，态度不冷不热，偶尔低低应几声。

陶杯上热气袅袅，氤氲在他深邃的眉眼前，将俊朗分明的骨相柔和了些。他身形高大，长腿笔直，哪怕披着潦草的蓑衣，站在那里就像幅水墨画，浓淡相宜。

灯火在细雨织出的纱网中雾蒙蒙飘散，楚西垂下视线，入眼是新伙计湿漉漉的脑袋和一双灵巧的手。