"都精神着呢！"
"那是自然。"知微低着头，翻了一页账本。
长老的身子往前倾了倾。他侧着耳朵又听了片刻，脸上的表情越来越松弛，嘴角甚至翘了翘。他那两个弟子站在身后，其中一个也偏了偏头往哭声的方向听，脸上也是一副垂涎的模样。
"这几个声口嫩。"长老点了点头，极满意的样子，"上一批那几个大了些，不够乖顺，闹了几日，折损了两个，白费银子不说，处理起来也麻烦。年岁小的好，听话。"
知微翻了一页账本，道："说到这个，前几批折损的那些，尸首被人发现了几具，长老那边没有麻烦吧，善后也该多留心一些，连累我们可不好。"
长老摆了摆手，手势极轻，像是在拂一粒灰。"都压下去了。乡下地方，衙门里有人，出不了事。"
他说到这里停了一停，捋了捋灰须，忽然叹了一口气。那口气叹得极自在，嘴角甚至带了一丝悲悯的意味，像是在茶余饭后感慨世事。
"这世道，这些小娃也长不大。战乱年月，多少人家的孩子饿死冻死，最后白骨一堆，有谁记得。还不如物尽其用，让我心情愉快，岂不妙哉。"
他说这话的时候面容平和，嘴角甚至微微上扬，像是说了一段他已经想通许久的道理，悠然自得。
油灯的火苗直直地立着。
知微平摊在账本上的手猝然一紧，指尖死死抠进粗糙的黄麻纸中，生生按捺着胸中那股几欲作呕的恶寒。
杨逍依旧闲散地靠在冰冷的土壁上，长腿微交，连周身的气机都未曾颤动半分，却在冥冥中封死了整个暗室的退路。
“这一批老先生若吃得下，”知微缓缓合上账册，强压着嗓音里的冷意，不咸不淡地开口，“下一次买卖，打算定在何时？”
长老浑然不知死期将至，将那张价目纸凑到灯前又细细瞧了一遍，压低声音道：“下回手脚务必快些，上次间隔太久，山上的消耗大，险些有些接续不上。只要货色纯正，这往后的价格，可得再让利半分。”
弯道暗影里，那十余名崆峒精锐再也听不下去了。这腌臜勾当，一字不落地落入耳中，直震得他们脑中轰鸣。领头那名大弟子的视线在残灯下的知微与杨逍脸上极快地转了一圈，手掌骤然死死按在了腰间的剑柄之上。
直到此刻，那耽溺于罪恶的长老才猝然惊觉。他仓皇地转过身去，当看清弯道阴影里一字排开的数名崆峒亲传弟子，以及大弟子那一双几欲喷火的眼睛时，整个人如遭雷击，死死僵在原地。地窖之中，一时间万籁寂静，唯余油灯豆大的火苗在死水般的空气里绝望地跳动。
杨逍不紧不慢地从土壁上直起身来，微整了一下身上那件半旧的灰袍。他每站直一寸，这狭小暗室里的威压便沉上一分，直压得场中每一个人连呼吸都滞了半拍。
那名大弟子死死攥着剑柄，他进退两难，那一柄长剑，竟是拔不出来，也松不下去。
杨逍冷眼觑着他，视线从他那只因过度用力而指节发白的手上掠过，复又慢悠悠地转过头，瞥了一眼面如死灰的长老。
“怎么，想拔剑？”杨逍负手而立，薄唇微微勾起一抹讥诮的弧度，声音在死寂的地窖中如碎玉落地，清冷彻骨，“你带人赶到，倒是个尽忠职守的。杨某只是好奇，你这一剑拔出来，是打算替你崆峒派清理门庭呢，还是打算杀人灭口？”
大印如山，字字开刃。满室崆峒弟子个个面色惨白，地窖里死寂一片，竟无一人敢开口接话。
杨逍停了一息，眼神骤然一沉：“你那把剑，究竟是打算拔出来见血，还是收回去？”
领头那人浑身如坠冰窖，额前冷汗渗了出来，指节攥得几欲崩裂。他强撑着抬起眼，迎上了杨逍的目光。两道视线虚虚一触，不过短短数息，杨逍那如渊海般深不可测的内息真气与久居上位的杀伐气象，泰山压顶般将他最后一丝的气焰生生浇灭。
他的面色从愤恨转为死灰，喉结剧烈地上下滚动了一回。最终，那紧握着长剑的手颓然一颤，无力地垂在了身侧。
杨逍看着他的手松开，看了几息。他的目光从那年轻道人身上移开，扫过他身后的那几个崆峒弟子。一张脸一张脸地扫过去。
他的声音仍旧不高，沉得像石头砸进了水底。"名门正派，真是笑话，令人恶心。"
他说完了这几句话，也不愿意再看那几个崆峒弟子了，他向旁边伸出手来。
知微站了起来，自然而然地伸手和他握在一起。
杨逍牵着她往出口走。经过长老面前的时候，长老灰败着脸坐在那口箱子上，嘴唇一抖一抖的，他身后两个弟子一个低着头，一个别过了脸。走过那年轻道人面前的时候，那道人往旁边让了半步，杨逍没有再看他们一眼。
窖口的朽木板推开了。松林间的风涌进来，带着松脂和泥土的气味。日光从枝叶间漏下来，碎成一片一片的金斑，松涛从头顶涌过来，一阵一阵的。
出得松林，步上山道。知微偏过头去，悄然端详了杨逍一眼。残阳如血，将他的侧脸轮廓勾勒得冷硬如刀削，周身那股深沉的阴鸷之气散了又聚，面色沉得惊人。知微没有刻意开口去打破这一路死寂，只默默将五指收拢了几分，让自己温软的掌心紧紧扣入他的掌心。
镇上的落脚处，是一间用黄土夯墙的二层小客栈。知微先去安顿好了韩七与锐金旗的几位兄弟，这才提着药箱举步上楼。推开两扇吱呀作响的木门，屋里的杨逍已然褪去了那身用来伪装的灰衣，换回了他平日里最爱的一袭雪白长衫。他正靠在粗糙的窗框边，指尖端着一盏本地的粗茶，浅抿了一口，便眉头紧锁地搁在一旁，显是那劣茶粗苦，极不对口。
知微在长桌旁坐了，自倒了一碗凉白开，慢条斯理地咽下两口。静谧中，杨逍忽地抬起右手，在眼前翻过来覆过去地看了一遍。他死死盯着自己的掌心与手背，眉心拧着，厌恶之色溢于言表：“……还有那股子檀香味。”那是崆峒长老身上熏香，粘在皮肤上，倒像是什么洗不净的泥垢。知微抬眼，温言宽慰道：“等水烧热了，再好生洗洗，味道便散了。”
杨逍未接她的话，只将手垂了下去，依旧维持着那副倚窗望天的姿态。过了良久，他那薄唇泛起一抹极淡的冷笑。“当年崆峒五老威震江湖之时，那一派是何等的响当当。七伤拳至刚至猛，门规更是铁血严正。如今老一辈的骨头烂进了土里，底下的各房传人，却做起了买卖人口的勾当。丑事败露，这些徒子徒孙的第一反应，竟是灭口。前些年元狗朝廷无道，南边闹了大旱荒灾，绝粮断炊之际，跟乱民一处杀人烹肉，啖食同胞的，亦有他崆峒门人。”
他话音骤然一顿，自窗外收回视线，眼底的冷焰如结了冰一般：“可笑的是，偏生是这等满手血腥，骨子里烂透了的门派，始终口口声声叫我们明教为魔教。”说罢，他从鼻子里哼出一声极短促的冷笑，轻蔑不屑至极。
知微叹了口气，长身而起。她挪步走到他身后，没有再多说那些江湖大义，只伸出手，轻轻搭在他的太阳穴上，不紧不慢地替他按揉着紧绷的额角。“这些自绝于天地的卑劣小人，不配让你动这般大的肝火。”知微的声音显得格外柔和，“待来日，我们明教的大军驱逐了鞑子，复了汉家河山，这些依附在乱世恶土上的魑魅魍魉，被烈日一照，自然也就死绝了。”
过了许久，杨逍周身那股僵硬的冷意终于一点点软化了下来。他缓缓转过身，握住了知微的双手，拉着她站直了身躯。
知微仰起头来看他。此时窗外最后一点残阳也燃尽了，昏暗的暮色将他的面容裁作了两半，半张脸隐在不见光的暗处，另外半张在微弱的天光里，轮廓冷峻而深沉。他就那般静静地俯视着她，眼底翻涌着大恸大恨后的疲惫，与一种唯有面对她时才会露出的近乎脆弱的神情。
他低下头去。
两人的额头抵在一处，鼻尖相触，呼吸交缠。
继而，他重重地吻了下去。
这个吻与过往任何一次的温存、调笑、亲昵全然不同，他仿佛是个在惊涛骇浪、污泥血水里挣扎了太久，快要彻底溺毙的旅人，而眼前的知微，便是他颠沛中唯一能攥住的一截救命浮木。
他修长的大手穿过她的鬓发，死死扣在她的后脑上，指尖指节深插进她的发根之中，力道大得几乎失了分寸，将她整个人毫无保留地、紧紧地揉进了自己的胸膛里。
他吻了很久才松开，松开的时候两人的呼吸都乱了。他的额头抵着她的额头，喘了几息，嗓音低哑，"在那地窖里，闻了一个时辰的潮气霉味、和那老混蛋的檀香。"他说，"现在只想闻你的味道。"
知微的耳根烧了一下，"那你去洗一洗。"她说。
杨逍看了她两息，嘴角弯了弯，牵她的手，"一起。"
后院的井台上打了水，灶上烧热了，倒进了屋里的木桶中。水汽在狭小的屋子里弥漫开来，铜镜上蒙了一层雾。
知微坐在桶里，水没到了锁骨。她的头发绾了起来，松松垮垮地盘在头顶，有几缕散下来贴在脖颈上，被热气蒸得微微发红。
杨逍后进来的。他把门闩了，走到木桶边，没有下水。他坐在桶边的矮凳上，两条腿伸着，手搁在桶沿上，手指搭在水面上划了一下。
他看着她。
热气把他的面容笼得有些朦胧，他看着她。热气在两人之间漫着，他的眼底那层东西变了。方才的厌恶和烦躁沉下去了，浮上来的是另一样东西。他的目光落在她脸上，落在她被热气蒸红了的颧骨上，落在她睫毛上沾着的一颗水珠上。他深呼吸一下，像是在一整天的浊气和脏污之后终于呼吸到了一口凉的、清的、只属于他的空气。
他站了起来，一只手解了自己的衣带，白衫滑了下来，迈进了木桶里。
水溢了出来。木桶不大，两个人挤在里头，知微被他挤得往后靠了靠，后背贴上了桶壁。水没到了胸口，热气从两人之间升起来，湿漉漉地笼着两张脸。
他伸手捞过她的手腕，把她往自己这边拽了一拽，知微手撑在他的胸口上稳住了身子。他湿发贴在颧骨上，热气蒸红了他的脸，眉目间那道绷了一整天的线终于松了。他的嘴唇压了上来，热水蒸出来的气在两人的脸颊上凝成了细密的水珠。他的嘴唇从她的唇上到颌上，从颈侧到锁骨。他走得很慢，嘴唇贴着她的皮肤，像是在一寸一寸地确认什么。知微的手从他的头发里滑下来，搭在了他的肩膀上，喉咙里漏了一声极轻极短的声音。
水在两人的动作里晃着，一波一波地拍在桶壁上，溅出去湿了一地。
知微的手指嵌进了他肩膀的肌肉里，他的手掌覆上去的时候她的脊背弓了一下，额头抵在了他的肩窝里。他的嘴唇贴着她的耳畔，呼吸热得她半边脸都在发烫。
"知微。"他叫她的名字。嗓音哑得像是在砂石上碾过的。她从他肩窝里抬起头来。他的脸近在咫尺，湿发贴在脸侧，眼底的笑意终于浮了上来。她伸手抹掉了他额上的水珠，掌心贴在了他的颧骨上。
水凉了一半的时候两人从桶里出来了，杨逍扯了一条干布胡乱裹在腰间，另一条披在了知微肩上。她的头发全散下来了，湿哒哒地贴在背上，滴着水。他抱起了她。知微的手臂环上了他的颈，他的手臂穿过她的膝弯和后背，湿的皮肤贴着湿的皮肤，走了几步到了床前放下来。
知微的后背碰到了被褥。他撑在她上方，身上的水还没有干，他俯下来的时候水珠从他的发尾滴下来，落在了她的锁骨上，凉的，她缩了一下。他低头把那颗水珠吮掉了。
他掌心的温度比热水还烫，跟她还带着水凉的皮肤碰在一起，她的腰不由自主地弓了起来，他的手沿着她的腰线慢慢挪，指腹的茧擦过她的皮肤，泛起一层细密的酥麻。
这一回他不急了，像是在把方才那一整天沾在自己身上的东西一寸一寸地替换掉。替换成她的触感，她的体温，她身上的气味。
他的额头抵在她的肩窝里。两个人的心跳撞在一起，分不出谁快谁慢。
很久之后，知微枕在他的手臂上，脸偏着，露出半只耳朵和一截泛红的后颈。杨逍侧躺在她旁边，一只手搁在她的腰上，拇指有一搭没一搭地在她的腰窝上画圈。
窗外的天黑透了。远处有虫叫，一阵一阵的。