第八章官道尘埃辨指痕，山下茶肆访故人
四月末，江南的湿气尚未散尽，鄂中一带却已入了初夏。
两人自衢州北上，过江后弃马换舟，顺汉水西行。江面宽阔，水色浑黄，两岸的山峦在暮春的薄雾中一重叠着一重，远远近近地退过去。三日后在鄂中均州地界上了岸。
俞岱岩遇袭之处在均州城外六十里的一段山道上。两旁是低矮的灌木丛，几株不算高的松树遮了半边天，官道虽是商旅南北的要冲，此处却地势低洼、密林遮眼，极好的埋伏之所。
两人到时已是午后，日头正毒。蝉声从林间不绝于耳地灌了过来，嘈嘈切切的，热得人心烦。
知微翻身下马，从药箱里摸出一条粗布往腰间一扎，挽了袖口，蹲下身来。她的指尖在地上拨了拨，拨开了一层浮土和碎叶，露出底下板结的泥地。杨逍走过来负手立在她身后，低头看着她拨弄泥土。
“二十日前的事了，马蹄印早已被往来的车马压没了。”知微蘸了一点土在掌心捻了捻，细细地嗅了嗅，又搁在指尖搓了搓。她的目光从地面上移到了官道旁边一簇低矮的野草上，那草枯黄了，显然是被什么东西拂过断了根。
“这簇草倒有些意思。”她凑近了去看，指尖沿着草茎的断口慢慢地摸了一遍，“断在离地三寸处，断口极齐，不是刀劈，不是剑削。”她抬起头来看杨逍，“劲透物而不创面，是指风扫过。外家硬功的路数。”
“金刚指。”杨逍接道。
“看上去不是少林的。”知微站起身来，拍了拍膝上的土，转回去指着那簇草的根部，“少林金刚指走的是正劲，一指下去草齐根而断，断口平整如刀裁。此处不同，这草是斜着断的，指力入土半分，带起了一小撮泥。少林的正宗金刚指极讲收放之道，力到即止，这个感觉不一样。”
她又往前走了几步，停在一块半人高的乱石前。石面上有一道浅浅的划痕，入石约半分深，不细看极易错过。知微蹲下去，手指顺着那道划痕的走势比画了一遍。
“入石是斜着进去的，不是直透。少林金刚指直入直出，此指走的是偏锋。”
杨逍也蹲下身来，凑近了细看了那划痕片刻。他的目光在划痕末端停了一停，伸出指尖沿着那道痕迹的尾部轻轻抚了一下。
“斜着进去，收势时还带了一扭。”
“正是。”知微点头道，“听说金刚门那一脉从少林分家出去的时候就是这么改的。直指易被格挡，斜指入体更深，是旁门取巧的路数。当年火工头陀从少林偷走的是招式，没有偷到心法，只好自己改。这一改便落了下乘，可用来袭击毫无防备之人却极为阴狠。”
她忽然想起了什么，又蹲回草丛里细看了一会儿，从土中拨出了一小片暗褐色的结块来。那结块极薄，混在泥土中若不仔细辨认根本看不出来。她将它搁在掌心里托到杨逍面前。
杨逍低头凑近嗅了一下，眉头微皱。“药油。味道很怪。”
“金刚门的护手油。”知微把那片结块小心翼翼地放进了一只小瓷瓶中，“练大力金刚指得常年以此油涂擦掌心，不然日子久了皮肉要裂。此油以骆驼脂混了几味草药熬成，味道很腥。少林一贯擦的是梅花油，这点是有差异的。”
她起身拍了拍衣裙上的土，环顾了一圈四周。
“草的断口、石上的划痕、地上这一小片药油，三样东西凑在一起，可以做证据了。江湖上多数人分辨不出两家金刚指的细微差别，可这油的味道是骗不了人的，甚至一年半载都散不掉。”
她说完又往四周察看了一阵，走到路那头一片被踩得凌乱的草地前蹲了下来。她蹲在那里看了很久，手指在泥地上一寸一寸地摸索着。
“杨先生。”她头也没抬，“这边还来过一拨人。”
杨逍走了过去。
“金刚门的杀手动手之后，这地上多了十几个马蹄印，是后到的。”知微指着几处被踩扁的草根，“蹄铁的样式不一样。金刚门那拨人的马蹄是西域打法，四角厚实。这一拨的蹄铁是均州一带马行的样式，钉眼密，铁薄。”
“本地的？”
“不止。”知微指了指不远处一片松软的泥地，泥上有几个极浅的脚印，“这几个落脚，前三分重后七分轻，脚尖先着地，是武当的云步。”
杨逍眉锋微动。“武当的人来接应时候留下的。”
知微直起身来，拍了拍裙上的泥。“来的时候急，走的时候稳。他们把俞三侠抬回去了。”
杨逍点了下头，不再多言。武当七侠情同手足，三哥遇袭的消息传上山去，师弟们连夜下来寻人是必然的。
知微最后又折回那簇断草前，用柳叶刀割下了一小截，仔细放进药箱的瓷瓶里。又在那块乱石前刮了些石粉装好。杨逍看她忙碌，问了一句做什么。
“拜帖总得有些实在的东西。”知微把瓷瓶塞回药箱，理好了扣子，“大侠们见惯了空口白话的江湖客，空手登门说什么人家都未必信。带着实证去，省了口舌。”
杨逍翻身上马，一挥手。“走吧。”
回到均州城已是黄昏。
两人寻了一间清静的客栈，开了两间前后相连的房。知微洗了手，把白日里采回来的东西一一摊在桌上，断草、石粉、那片暗褐色的药油结块。她就着窗外斜照进来的日光一样样地细看。
杨逍倚在她房中的窗框上，手里端着一杯刚沏的茶，看她在桌前忙碌。知微一边看一边嘀咕着，“这帮番僧的手脚也忒糙了。草不清，油不擦，蹄印也懒得抹。换了临安府衙里当差的来做这种活儿，也不至于留这一地的尾巴。”
“临安府还会办这种事？”杨逍慢慢抿了一口茶。
“多的很。”知微头也不抬，从药箱里取出一个小瓷瓶将那片药油结块封好了，“府衙里办案，一半都是上头推下来要办妥的。‘办妥’的意思便是留得下面子。这种事得先清场再动手，干干净净连条狗都不留。”
“桃花岛教的？”
“哪能呀。”知微笑了一下，“这些是我在临安看衙门里那些差役办案看来的。”她顿了顿，手指在石粉的瓶身上转了转，“不过也有桃花岛奇门一路讲究留痕不留形，不留形便无后患。家师当年教我布阵，头一课就是，阵布完了要会收，收不干净等于没布。”
她将石粉研得极细，捻到指尖嗅了嗅，一缕淡淡的腥气从指间泛上来，是药油渗进石缝之后残留的气味。
杨逍看她把东西一样样地整理归瓶，忽然道：“金刚门的人这几年接汝阳王府的银子接得手都软了。临安按察使司里的那几个是王府亲自点名要去的，这一拨派到鄂中来的，八成也是同一个路数。”
知微的指尖在桌面上轻轻敲了两下。“王府这是想做什么？”
“分裂武当与少林的关系罢了。”杨逍的语气极淡，像是在说一桩不值一提的事，“武当是中原领头的那一家，这一拆便乱。少林和武当若起了隔阂，中原武林这一大盘棋便散了架。散了架之后，王府想怎么折腾便怎么折腾。”
知微看了他一眼。“杨先生此番登武当，不是来救武当的吧。”
“我不救武当。”杨逍慢慢道，“但我不愿意中原这一大盘散了。散了以后再要收拢，可就难了。”
过了半晌，他淡淡接了一句：“日后的事日后说。眼下武当得先站住。”
知微没有再追问。她把桌上的东西收拾干净了，石粉装瓶，断草夹册，药油结块密封，手脚利落，一气做完。最后她抬起头来。
“上武当的拜帖，怎么写？”
“你来写。”
“我？”
“你写，你来递。”
知微怔了一下。她原以为到了名门正派的山门前总该是杨逍出头，明教左使的身份再不受人待见，也总比她这个已‘死’在临安的医官有分量。
杨逍看出了她的疑虑，慢慢道：“上武当的事若由本教出面，宋远桥头一句便要问本教图什么。张真人收不收、宋远桥信不信，都得费一番口舌。你递便不同了，你在一线峡上救过他武当弟子，你递的是郎中请脉的帖子，武当收也是收，不收也是不收，进退从容。”
“那杨先生呢？”
“我跟着你走便是。”
知微一笑。“还是你想得周到。”
“江湖上的门户之见最麻烦。”杨逍慢慢抿了一口茶，“能省一层便省一层。”
知微提笔，铺了一张素笺写了起来。临安三年她见过无数种公文的行文规制，什么场合用什么辞藻她比谁都熟。可给武当写帖子又不一样，武当是道家清修之地，帖子的底子要清、要净、要合规矩，又不能失了自家的分量。她写了又改，改了又写，废了三张笺，第四张才算落了定。
她把终稿推到杨逍面前。杨逍接过来看了。笺上字迹清秀端正，通篇极短：
武当紫霄宫宋大侠座前：
程知微月前自东海北归，途经鄂中官道，察俞三侠遇袭之痕。所见所闻，与江湖传言颇有出入。愿携所察之物登山面陈，以助诸侠查明真相。同行友人杨先生一并随至。
一线峡旧识程知微谨上
杨逍看完了点了下头。“简净。”
“一线峡三个字亮出来，宋大侠便知道是谁了。”知微将帖子折好放入信封，“其余的事上山再说。”
“我即刻差人送去。”