“不急。”知微摇了摇头，“拜帖这东西，急一分便轻一分。让你的人明早送去，送完了不必等回信。宋大侠想见就见，不见我们另作打算。”

杨逍微微颔首，端起茶碗饮了最后一口，没再多言。知微收了桌上的东西，起身走了出去，带上了门。

屋中剩杨逍一人。他将空了的茶碗搁在窗台上，起身踱到窗前。均州城的夜色沉了下来，城南隐隐几盏灯火，一轮初月悬在远处的屋脊之上，清辉淡淡的，照着街面上稀落的行人和归巢的晚鸦。

次日午前，厚土旗的暗桩将拜帖送上了武当。

申时三刻回信便到了。信极简，只有一行字：“明日午时，均州城东青竹茶肆一晤。宋远桥。”

知微拿着那张纸看了片刻，折好塞进了药箱。

“杨先生，宋大侠下山了。”

杨逍正坐在窗边擦一柄小巧的玄色折扇。他抬眼看了她一下，折扇合拢搁在膝上。

“意料之中。宋远桥极有分寸，行事最稳。帖子上写的东西，他定要先下山看看虚实。”

“你倒是挺了解他。”

“我与他井水不犯河水十来年。他是什么样的人，我心中也有数。”杨逍将折扇收进了袖中，“明日你一人去？”

“一个人去反显得虚。”知微想了想，“你我一同去。宋大侠既看了帖子便知同行友人是谁。瞒也无益，不如大大方方地露了面。”

“你不怕他当场拔剑？”杨逍含笑问道。

知微一笑。“他若要拔剑便不必下山了。他既肯下来，便是要先看看、听听、再做决断的意思。”

杨逍嗯了一声。

次日午时，均州城东，青竹茶肆。

茶肆在城东一条极僻静的街上，店面不大，门口植了几丛青竹，竹叶在初夏的微风中沙沙轻响，倒也合了这‘青竹’二字。

两人到时，茶肆中只有一桌客人。一个身着青色道袍的中年人坐在角落里，面容清癯，眉目儒雅，背对着门。腰间不曾佩剑，只挂了一把拂尘。面前搁着一壶清茶，两只空杯。

知微推门而入。那人转过身来。正是武当大弟子宋远桥。

他的目光落在知微脸上，停了片刻。一线峡上那一回，她是杨逍手中的‘俘虏’，穿着满是泥污的青灰吏服，低眉顺眼的，浑身上下透着一种藏着的、不敢舒展的怯意。此刻她一袭月白素衫，发髻整齐，药箱背在身侧，脊背挺直，眉目清冷。站在茶肆的门口，那气度与一线峡时的程医官判若两人。

宋远桥起身拱手。“程姑娘。”

知微还礼。“宋大侠。”

宋远桥的目光移到了知微身后。杨逍今日换了一身极寻常的藏青长衫。他拱了拱手，礼数不缺，可脊背是杨逍那种永远不会低的脊背。

“杨先生。”宋远桥按着拜帖里写的，只称先生，不称左使。

“宋大侠。”杨逍微微颔首。

三人坐下了。宋远桥亲手替两人斟了茶。他这一手斟茶的功夫极是稳当，壶嘴不溅，茶汤不洒，一看便知是在道门清修中养出来的沉静。

“程姑娘的帖子，在下看了。”宋远桥开门见山，“所察之物，可否一见？”

知微打开药箱，取出三样东西并排摆在桌上，一截断草、一小瓶石粉、一片黑色油膏的结块。

她一一解说。断草的断口怎样辨出是指风扫过而非刀劈剑削；石粉中残留的真气路数与少林金刚指差在何处；油膏的气味属于西域哪一味药、是哪一个门派独有的护手之物。她说得条理分明，不带半分虚饰，到了专业之处语气极稳，不疾不徐。

宋远桥一字不落地听着。时而点头，时而皱眉。听到石粉那一段时他甚至伸手取了一点，凑到鼻尖嗅了嗅。

知微说完，最后道：“宋大侠，俞三侠所受之伤，非少林金刚指所致。是西域金刚门的大力金刚指，手法中掺了火工头陀一脉的阴毒。此伤非寻常金创药可治，若迁延日久，恐成残疾。”

宋远桥沉默了。茶肆中极静，只有门口那几丛青竹的叶子被风吹得沙沙作响。过了很久他才开口。

“程姑娘师承何门？”

知微迎着他的目光，不闪不避。

“桃花岛。家师程英。”

宋远桥的眉峰微微一动。“桃花岛……”他喃喃了一声，“原来如此。”

一线峡那夜他便觉得这位程姑娘的针法不同寻常，认穴奇准，手法暗合五行八卦的生克之理，却又不是中原武林任何一家的路数。那时他只觉诡异，如今方知出处。桃花岛近百年几乎在江湖上绝了迹，中原门派中识得这一路的人屈指可数，怕只有他的师父张真人算一个。

宋远桥沉吟了片刻，又问：“程姑娘在一线峡出手救我武当弟子时，姑娘的身份似是……”

“临安府的医官。”知微替他把话说完了，语气平淡，“那是形势所迫，下策避祸。家师故去三年，小女孑然一身，江湖行走不便。蒙师父故交接济，栖身府衙。”

“如今呢？”

“如今不在官府了。月前有些事情，身份瞒不住了。临安那边当小女已死，小女便去别处走走。”

宋远桥眼底掠过了一丝了然。他是个极聪明的人，有些事不需多问，三言两语之间已能拼出大半的脉络。

“程姑娘此次登山，所为何事？”

“看诊。”知微道，“不亲眼看过俞三侠的伤势，不敢妄断。此伤棘手，非金创药所能解，还须另行配药。若俞三侠眼下的情形允许，小女想亲自诊一诊脉。”

宋远桥看了她片刻。“姑娘能治？”

“不敢说能治。”知微答得极稳，“只敢说一试。若能治便治，小女必尽全力医治。若不能治小女绝不拖延，武当另请高明。”

宋远桥微微颔首。他转向杨逍。

“杨先生与程姑娘同行，是为了？”

“替她看着门户。”杨逍接得很快，语气极平，“她走江湖不便。她这一遭想上武当，杨某便陪她走一趟。”

“只此？”

“只此。”

宋远桥审视了杨逍片刻。杨逍的目光迎着他的，不闪不避。这话亦真亦假，宋远桥想也想得到。可他没有继续追问，端起了茶杯。

“既然如此，两位请随我上山。”

知微微微一怔。她本以为宋远桥还要再试探再盘问，没想到答得这样干脆。

“宋大侠……不必先回山上与张真人通禀？”

“家师在山门之内等候二位了。”宋远桥一笑，那笑意里有几分倦意，几分释然，“家师说过，让宋某下山，若觉可信便直接带上山去，若觉不可信便在这茶肆里了账。这点事，无须在山上翻来覆去。”

知微听出来了，这不是宋远桥的意思，是张三丰的意思。张真人从一开始便已经信了她。

她心中一暖。起身向宋远桥郑重一揖。

“多谢宋大侠。多谢张真人。”

杨逍也站起身来拱手一礼，没有多说什么，可礼数到了。

宋远桥还了礼，侧身一让。“程姑娘，杨先生。请。”

三人出了青竹茶肆。午后的日头正盛，均州城外的山道上马蹄踏过青石板，发出清脆的声响。宋远桥在前，杨逍和知微在后。初夏的风从山间吹过来，带着松脂和野花的气味，远处的武当群峰隐在薄雾之中，轮廓若隐若现。紫霄宫在最高的那一峰之上，此刻尚且望不见，可那山已经在眼前了。

知微侧头看了杨逍一眼。杨逍也看她。两人目光短暂一接，谁也没有说话。

知微转回头去催了催马。三匹马并辔往武当山方向行去，马蹄声嗒嗒地响着，融进了初夏的风和漫山的翠色之中。