马车很快便驶离了。而片刻之后，寺前另一辆停驻的马车里，一个穿着桃红春衫的少女才缓缓掀起车帘。

正是殷锦绣。

“我没看错，果真是他。”她哼了一声，低声对一旁的侍女道：“你一会去薛府，找采薇小姐，告诉她：明天我有办法把殷锦鸿约出来。她们自己做好准备，别掉链子！”

“是，小姐。”侍女恭顺应下。

······

次日，七月初七，七夕节。

暮色四合之际，长公主府的七夕夜宴如期而至。

公主府邸临水而建，今夜更是处处张灯结彩，曲水流觞，丝竹乐舞之声不绝。殷锦鸿的马车方到府门，便已经听到里面的一片富贵风流声。他极不喜欢这种场合，但总归是难以推脱，只期望能尽量早点捱过去。

他正准备下车入府，忽然，车窗外传来一阵陌生女子的低语：“请问，这是殷将军的马车吗？”

殷锦鸿一顿，随即皱眉，寒声道：“谁？”

“将军请勿动怒！”那声音慌忙解释道，“奴婢乃薛家的侍女。我家小姐薛采薇，请我来向将军传一句话：小姐虽意属殷将军，但还是不愿强人所难，因此希望借这次宴会之机，与您当面一叙，谈论一下取消婚约之事。若将军无意，她绝不为难！”

薛采薇？殷家上次想牵线联姻的那位？

听完这一出，殷锦鸿只冷笑了一声，道：“回你家小姐，不去！”

开什么玩笑，他又不是傻子！

这种宫宴本就是事故多发之地，拿这种‘私会’之事构陷的情况可多了去了。明知这宴会各怀鬼胎、来者不善，他难道还会往火坑里跳？

窗外小侍女泫然欲泣，似乎还要再说，殷锦鸿便径直夺门而出，留下一句“衷心祝薛小姐早日放下心结，令择良人”，随即向门卫递了牌子，往长公主府中大步而去。

……

长公主府。

凡来府上的宾客，都要先行前往大殿，见过长公主后方才入席。殷锦鸿顺着灯彩辉煌的长廊往前走，不消片刻，就看见前方华美非常的殿阁，牌匾上书着“紫金殿”几个大字。

而大殿之中，传说中的长公主、当今皇帝长姐，赵熙，正处于视觉的中心，殿堂的最高处。

她身着红、金、粉交错的牡丹华袍，斜卧在白玉长椅上，脸上金丝锦蚕的面纱遮住那传闻中的伤疤，只露出一双明艳的丹凤眼。

如此高高在上、盛气凌人，举手投足间尽显风流，却又流露着一股不容置疑的威仪，一看便是惹不起的人物。

而席间的诸位来客，均是以先来后到的顺序，按制向这位长公主行礼。无论真心假意，众人面上均是对这位长公主恭恭敬敬——谁都不愿意在这位以“乖戾”闻名的长公主面前触了霉头。

轮到他上前见礼时，殷锦鸿自然也规规矩矩地行了礼。然而，不同于其他宾客，赵熙的目光在他身上停留得格外久，久到令他颇不自在——这不禁又让他想起了那个“借机择婿、双喜临门”的说法，未免不安。

好一会儿，赵熙才放下手中酒盏，笑道：“祝贺殷将军平定西南有功。卫国公近来可好？”

殷锦鸿一时拿不准这长公主是在挤兑还是试探，只能据实而道：“劳长公主记挂。义父远在西北，线下战线稳定，依传信所言，一切安好。”

“嗯。”她的声音听不出喜怒，命令道，“抬起头来。”

殷锦鸿依言抬眼，正对上那双凤目。赵熙的眼神在他脸上细细逡巡，像在打量一件器物，又似在寻找某种痕迹。

片刻，她轻笑一声：“果真是将门虎子，风姿不凡。”说着摆了摆手，“去吧。今日不必拘礼，尽性便好。”

那语气轻松随意，仿佛方才的打量只是兴致所至。殷锦鸿面上不动声色，行礼退下，心中总算舒了一口气。

不同于以前一些远远观望的宴席，这还是他第一次如此直接地同长公主接触，因此也并不好评判方才的目光是否别有深意。

但无论如何——这关至少是过了。下面他要做的，就是默默在这宴会上捱到结束，不引起任何人注目即可。

他正举步往男宾厅中而去，殿门外，却忽然传来一阵细微的骚动。

殷锦鸿脚步一顿。

殿外夜色深浓，殿门宫灯的光晕中，一道身影正徐步而入。

来人一身浅蓝襦裙，如月华泻地，臂间松挽的披帛和腰上束带随风而动，绣纹流转，飘然欲举。只是面上也覆了一层轻纱，隐约可见下面的星点疮口。

正是南黎公主。