褚太夫人听闻忙起身行礼道：“皇后娘娘折煞我了，为君分忧本该是臣下的本分，官眷自然亦是如此，娘娘有事尽管吩咐。”

“关乎咱们圣上体面，事急从权我想不如直接表明以示郑重。”

褚太夫人听此困惑看向皇后，一旁的庄太妃也不明所以。

太后默默端着茶盏轻抿，她倒是知晓何事，可也不好开口。

“实不相瞒，今日原是我托母后邀太夫人进宫一叙，为的是......”皇后娓娓道出始末。

一月后是南楚进贡的日子，往年入京的使团皆是南楚大臣，今年却有些特殊，据都亭驿禀报，这次南楚王一双儿女也随使团一道入京。为体现我大国待客之道，宫中也该有年龄相仿的小辈接待南楚王子王女。

只是适龄的皇子到有，就缺一位和南楚王女年龄相仿的皇女。

大臣之女们少有品阶，皇女们又皆是些小娃娃，皇后正愁地不知如何是好。可巧儿前几日不知哪位命妇觐见时提到了一嘴王府，使皇后骤然忆起低调多年的南阳王府里，王府里还真有一位不出深闺，品阶年纪都相仿的宁国郡主。

郡主虽不是圣上所出，但那也是正儿八经上了皇家玉蝶的子孙，更遑论还是被圣上加封享公主尊荣的国郡主。如今宫中无适龄公主，由国郡主出面是再适合不过了。

皇后算算年龄更觉松一口气，确是正正好的。

可难为的是，宁国郡主自小养在深闺鲜见外人，病弱地风吹就能倒。南阳王夫妇膝下又只剩下这么一个小女儿，王妃娘家的褚太夫人疼地命根子似的。

皇后思来想去又实在没有更好的法子，她虽为皇后，可说到底也是晚辈又有求于人，只得硬着头皮去拜见太后。

“本不该劳长辈忧心，可使臣抵京在即，我实在无法，只能厚着脸皮向太妃与太夫人借侄女一用。”皇后温声中带着些为难。

庄太妃没说什么，自己虽占着祖母名头，事实上孩子们却是亲家阿婆日日照料，孩子们的事情征询她的意见也是情理之中。

“皇后娘娘严重了。”今日进宫是为着三娘，褚太夫人也有些意外。

“太妃与太夫人把心放肚子里，宫中早已打点好一切，侄女就当来游玩几日。”皇后接着道，“我亲自安排人日夜跟随照看侄女，绝不会让她有半点差池。”

“娘娘亲自照看，我自是放一万个心的，待回府我便与三娘准备入宫事宜。”皇后一口一个侄女叫得不可谓不亲热。又亲自细致安排，且国事大于一切，褚太夫人岂能拒绝。

皇后见褚太夫人这么说，悬着的心终于放下了。

“能为家国出一份微薄之力，三娘自是万分愿意的。”褚太夫人开怀道。

“那便是最好不过了。”两人相视而笑。

“你要记着，切莫与人太过近了，也不可表现过于机敏，只端庄娴静就好。若有何处拿不定主意，定要先问过寄秋。”寄秋毕竟是庄太妃身边出来的，宫中相处她再熟悉不过了。若无寄秋在旁，褚太夫人想尽办法都不会让三娘与宫中之人接触过多。

宋椿樘觉得阿婆这话怪异，不等她细想，外间李嬷嬷轻敲两下门框。

“太夫人，寄秋来了，像是有事找三娘。”

“去吧，你姐姐给备下的调养丸药莫忘了带上，过两日我与你一道进宫。”褚太夫人道。

“是，阿婆好生休息，三娘回去了。”宋椿樘行礼退出门。

两人刚走出春华院没一会儿，就在道上见着邹护卫远远伫立在路旁。

“郡主。”邹肆桥抱拳道。

“你说。”观他神色，宋椿樘大概猜到先前那匠户怕是没得好了。

果不其然——

“郡主命我跟着那匠户，可我晚了一步，等我找到他们时，他已经被伤及要害，药石无医，只撑着最后一口气。我只能问出他家中住所，避开人悄悄将他送回去。”邹肆桥神色黯然。