翻开本子,第一页是肖像画。
一位贵妇坐在酒桌边,她的华服被虫蛀了洞,颈间悬挂无数珠宝首饰,静静地望向画像外的埃莉诺。
埃莉诺无意窥探她的秘密,却被她诉说的眼神吸引。
她情不自禁地翻到下一页。
之后的几张依旧是情感充沛的画作,穿插一些手与眼睛的特写,再往后翻,精湛的裸体写生忽然撞入她眼中。
埃莉诺一时间不知道该把眼睛落在哪。但她没有羞赧地略过,只是翻页的手变轻了。
这些裸露的作品不轻浮,纸上的女性各有风姿,它们没有亵玩的意味,反而把女性们的神情、气质与生命力都留在了纸上。
这很难得。
这些画稿中,炭笔下尽是普通人,却每一副都有温度,有故事。
一页页翻过画稿,埃莉诺的局促渐渐褪去。直到翻到白纸,她恍惚回神,理好画稿,合上了杰克的画册。
埃莉诺有一瞬间放空了,但下一秒,那些纷乱的思绪又翻涌而上。
伊迪丝修女今晚的那番话,想必是看到她与杰克走在一块儿,误会了两人的关系。
她懂伊迪丝修女的言外之意。
埃莉诺向杰克坦白修女身份,几乎是出于本能。
作为萍水相逢的朋友,她喜欢杰克,欣赏他的乐观与洒脱。当夕阳西落,他询问埃莉诺在想什么,埃莉诺至今没有弄懂,那一瞬间为何会感到心慌。
杰克的失落在她意料之中,后来重新挑起话题,只是她的愧疚感在作祟。
是她的誓愿不够纯粹,还是她不够虔诚,才会被杰克口中的自由撼动,也无法坦然面对杰克的失落?
这是错的吗?上帝的仁爱是善待世间不安的心,那为何忏悔之后,此刻的她还是深感罪疚。
埃莉诺低头,睫毛的影子像沉沉阴云压在眼下,神色也随之暗了。
——难道她让主失望了吗?
这个念头令埃莉诺如芒在背。
她忽然起身。
修女会服挂在衣柜里,包颈布上的茶渍洗过几遍,仍尴尬地残留着。
确认它干透了,埃莉诺便开始更衣,她将伊迪丝修女的念珠挂回腰间,又拿起杰克的画册,这才走出舱房。
现在还不算太晚。
埃莉诺还记得杰克先前的话,猜测他或许不会过早回舱房,而是呆在甲板上看星星。
她想归还杰克的画册,如果他还带着她的手稿本,那就一并拿回,不必再牵扯下去。
一路走过,吸烟室与图书室灯火通明,但等埃莉诺走到三等舱的后井甲板,却只剩零星几人。
埃莉诺暗暗观察,他们都不是杰克。
“咚咚咚——!”
她收回视线,身后忽然由远及近响起一串急促脚步声,如平地炸响的惊雷。
埃莉诺猛地回头,只瞧见一截裙摆在楼梯上方鬼魅似地掠过,隐约伴随着幽幽哭声。
这是通往三等舱艉楼甲板的楼梯。
埃莉诺仰起头,只能窥见艉楼甲板晦暗寂静的一角。
她不安地抿紧唇角,望了几秒,最终还是提裙上了楼梯。
楼梯扶手像冰铸的刀,冷得割手。当踏上艉楼甲板,海风四面八方涌来,险些掀飞埃莉诺的头巾,黑纱瞬间扑灭了她的视线。
埃莉诺掀开头巾,再抬眼一望,当看到船尾立着的模糊影子正翻过栏杆,攀在最外侧摇摇欲坠,她的心漏跳了一拍。
楼梯接连响起两次脚步声,原本躺在长椅看星星的杰克起身望去。
他先瞧见一道人影风一样跑过,又停下,踉跄着朝船尾走去。而后,楼梯口冒出另一个人,她缓缓露头,单手掀开了被风吹乱的黑色头纱。
灯光掠过她的额头和脸庞,也照亮了那双蓝眼睛。
杰克一眼认出那是埃莉诺,刚想喊她,却见她神色惊惶地停住脚。
杰克本来已经跃下长椅,但顺着埃莉诺的视线望去,也难以置信地皱起眉。
而此时的埃莉诺正在走向那个人。
走得越近,看得越清晰。
那是一位红发少女,身着黑纱红绸裙,风把她的头发和裙摆吹得凌乱,她在发抖,明明舷杆有一盏灯照亮了她,埃莉诺却觉得她快被黑夜吞掉了。
“小姐。”埃莉诺努力放轻声音,但依然吓了少女一跳。
她满脸泪痕,慌乱嚷道:“*不要过来!你们两个都别过来!”
埃莉诺一错不错地盯着少女,生怕自己回头的时候,少女松手坠海。此时身后响起熟悉的声音:“*别这样做。”
是杰克。
他谨慎地挪到埃莉诺身侧,两人眼神交错,又一齐看向少女。
杰克伸出手,说:“回来吧,我们拉你回来。”
少女倔强地扭过头。
“别过来!如果你们再往前走,我现在就跳下去。”
她视死如归的态度令埃莉诺与杰克又对视一眼。
没有时间交流如何救人,但埃莉诺还是从那一眼里明白了他的意图。杰克冲埃莉诺颔首,刚迈开步子,少女感到身后有人凑近,立即死死盯着二人,像只警觉的猫。
杰克吸了口烟,向少女展示他手上的烟蒂,示意自己想要丢掉它,趁机往船头挪了几步。
埃莉诺温声询问:“你看到了什么?”
“什么?”少女没反应过来。
埃莉诺半蹲下身,顺手摘下自己的面纱与头巾,将杰克的画册压在其上。
埃莉诺轻声说:“其实我今天也站过栏杆边。”