轻拍着她的背，埃莉诺向船员们转达了女孩说的话。

船员们面面相觑，已然信了大半。

当对上青年坦荡的目光，几人神色讪讪，嘴上找补了句他们也是职责所在。虽然还不能完全排除青年的嫌疑，但手上的力道悄然卸了。

青年趁机挣脱，站直身子。

他没说什么，穿好被船员们扯歪的外套，俯身拾起脚边纸张散落的皮本子。

见棕色封皮上落了几个脚印，他伸手一拍，鼓起脸颊吹掉灰尘，随手夹回身侧。

“小姐，请让我帮您。”有船员说着，想要伸手帮埃莉诺接过孩子。

但女孩将脸埋进埃莉诺的颈窝，胖嘟嘟的小身子紧紧依偎着她，不肯抬头。

埃莉诺莞尔一笑，摇头表示没关系。

她一手揽过女孩的腿弯，将她抱起，正欲开口，另一只手里拿不住的手稿本被青年接过。

“举手之劳。”他说着，晃晃手里两个本子。

埃莉诺这才发现两人的本子十分相似——都陈旧、斑驳，带着长年累月使用后的磨损。

壁灯柔和的光映照在他的侧脸，那双蓝眼睛亮晶晶的。

他冲埃莉诺一笑，鼻梁的几点雀斑被灯光映得愈发明显，眉眼也随之舒展开来。

“谢谢。”埃莉诺也笑了。

纠察长这时到了。从船员口中了解情况之后，他向埃莉诺道谢，也拍了拍青年的肩膀，无声地表达歉意。

船员散去，纠察长开始引路，几人前往头等舱的事务长办公室，寻找女孩的家人。

“这孩子还真能跑，小小年纪几乎穿过了半艘船。”纠察长感慨：“我猜她是从头等舱的艇甲板，顺着大楼梯一路来到E层，这里对小孩子来说和迷宫似的，她迷迷糊糊，这才拐进船员通道。”

“对大人来说也像迷宫。”青年冲趴在埃莉诺肩头的女孩咧嘴一笑，“听起来真厉害，小探险家。”

女孩听不懂他的话，但能感知到青年的友善。见她神情懵懂，埃莉诺柔声将青年的话翻译给她听。

女孩破涕为笑，只是仍羞怯地将小脸蛋藏进埃莉诺的颈窝，眨巴着湿漉漉的眼睛。

埃莉诺微微一笑。即使方才听到要去头等舱，她的神情也不曾改变，始终安静温和。

她原本不想再和头等舱扯上关系，可有些事，从来不是她想避就能避开的。

许多事情尚未明朗，而眼下最重要的，是先将这孩子送回母亲身边。至于家人的算盘，一味躲闪，未必就是自保。

好在接下来一切顺利。

女孩在埃莉诺的轻声呵哄下睡着了，几人还未踏上头等舱的甲板，她的母亲已经在事务长和船员的带领下匆匆赶来。

事务长与纠察长抬手碰了下帽檐，女孩母亲则满脸泪痕地奔向埃莉诺。

当瞧见一手攥拳抵住小嘴巴，睡得香甜的孩子，这位母亲的眼泪又打湿了妆花的脸，反复念叨着谢天谢地。

听见熟悉的声音，女孩也醒了。她叠声喊着妈妈，扭头扑进母亲的怀里。

事后，纠察长先告辞了。女孩母亲向埃莉诺道谢。埃莉诺表示这不是自己的功劳。

可当她抬起头，却见最初找到女孩的青年远远地倚在围栏处，没有靠近的意思。

他随意地插着兜，身侧夹着两人的本子，见埃莉诺望向自己，歪头一笑。

海风将那头金发吹得凌乱，也将他敞开怀的格纹厚呢外套吹得鼓起。他穿着背带裤，露出的腰肢韧而挺正，身后是无边无际的海面与天空，他自在得像在甲板歇脚的飞鸟。

埃莉诺被他明亮的笑容晃到眼。她微微一怔，又收回视线，重新看向站在自己面前的女士。

对方正褪下自己的手镯，交给一旁的事务长，让他代为酬谢，但由于语言不通，两人宛如鸡同鸭讲。

埃莉诺见状，只好无奈地道出自己是修女，按照规矩，她不该收下这样的礼物。

对方有些意外，但神色渐渐缓和下来，语气多了份郑重。

“原来如此。那我便不能勉强您了，但我一定会记住您今天的善举，再次感谢您。”

女孩坐在母亲怀中，也含着手指说：“谢谢您。”

埃莉诺笑得温柔，伸出手替她理好衣领，点了点她的小鼻子。

“愿上帝保佑你，小探险家。”

几人结束了对话。埃莉诺站在原地，目送那对母女逐渐走远。

她忽然想起自己年幼时与母亲同行的模样，埃莉诺一笑，神情似怀念，眼神却很清醒。

“我还以为你会和她们一起回到头等舱。”

埃莉诺回头，方才躲得远远的青年不知何时走近了。见埃莉诺看向他，青年便笑了起来，将手中的手稿本递还给她。

埃莉诺接过，道谢后温和地说：“我并不是头等舱的乘客。”

青年挑了挑眉，没再说什么，反而伸出手，“杰克·道森。”

埃莉诺望着他伸出的手，这其实不太合规矩。

但她并没有迟疑。握住那只手后，埃莉诺看向他坦荡的眼睛，“埃莉诺·惠特莫尔，道森先生，您好。”

“不，叫我杰克。”他脸颊的酒窝若隐若现，“道森先生什么的，听起来也太像头等舱的称呼了，惠特莫尔小姐。”

埃莉诺失笑，心知最后一句称呼是他善意的调侃。

甲板上的风愈来愈重，日色倾斜，渐渐由鸽灰转变为橙粉色调。头等舱的晚餐号声被晚风捎来，原来不知不觉已经下午六点了。

埃莉诺松开相握的手，将乱发掖在耳后，轻声说：“很高兴认识你，杰克。”