回到实验室，熟悉的冰冷金属气味和仪器低鸣声让她迅速进入了状态。陈教授今天来得格外早，正在和几位师兄讨论着什么，看到她进来，招了招手：“周焓，来得正好。“轻舟”项目二期关于新型复合材料界面疲劳的数据，你那边处理得怎么样了？昨天会议上提到的那几个异常数据点，找到原因了吗？”

周焓立刻放下背包，走到自己的电脑前，边开机边快速汇报：“老师，数据初步处理完了，异常点我怀疑跟制样过程中夹具的压力均匀性有关，已经重新设计了一组对比实验，今天下午准备开始做。另外，关于上次组会上提到的裂纹扩展路径预测模型，我根据最近的实验数据做了些修正，模拟结果吻合度提高了不少，这是初步的报告。”她将一份连夜赶出来的简要报告递了过去。

陈教授接过报告，快速浏览着，眼中露出满意的神色：“思路清晰，行动也快。很好。下午的实验注意记录细节。这个模型修正的想法不错，等这组对比实验数据出来，验证后可以写篇短文。”

“是，老师。”周焓心中一定，迅速投入到了紧张而有序的科研工作中。

时间在忙碌中飞逝，转眼已是深秋。实验室里，周焓几乎是以一种燃烧般的热情投入到“轻舟”项目的后续研究和全国大学生航天创新大赛的筹备中。

陈教授在一个周五的组会上，带来了一个重磅消息，也直接改变了周焓接下来的生活节奏。

“全国大学生航天创新大赛的总决赛下个月在京市举行，”陈教授推了推眼镜，目光扫过手下几位主要的研究生，最后落在周焓身上，“我们课题组这次提交的‘轻量化多功能航天器防护结构设计与验证’项目，通过了初赛和复赛，成功入围总决赛，竞争金奖。周焓，这个项目从概念到初步验证，你全程参与，理解最深。这次总决赛，由你担任学生团队的队长和主要汇报人，带领师弟师妹们完成最后的方案完善、模型优化和现场答辩。”

实验室里安静了一瞬，随即响起低低的议论声和祝贺声。这个项目凝聚了大家的心血，能入围总决赛已是莫大肯定，而由研究生一年级、年仅二十一岁的周焓担任队长和主汇报人，更是陈教授对她能力和潜力的极大信任。

周焓的心脏骤然收紧，随即是沉甸甸的压力和一股不服输的斗志。她站起身，迎着陈教授和师兄师姐们鼓励的目光，清晰而坚定地回答：“是，陈老师，我一定全力以赴，带领团队做到最好。”

接下来的日子，周焓的时间被切割得更加精细。周一到周五，她泡在实验室和图书馆，与团队成员反复讨论方案细节，优化数学模型，准备答辩材料，常常忙到深夜。而周末，则被她分割给了两份家教工作。

周六上午，周焓准时出现在西山别墅。高二下学期的汪跃然已脱胎换骨，笔记本摊在膝上，不等周焓开口，就先抛出了几个从大学先修教材里看来的问题，眼神晶亮，满是求知欲。

“周老师，这个多元微积分的概念，跟咱们现在学的导数有没有更深层的联系？我总觉得它们像是一棵大树的不同枝杈。”

周焓接过书，略一思忖，便用高中知识搭桥，清晰地将两者勾连起来。汪跃然听得入神，不时点头。

汪太太照例端来果盘和热茶，笑容满面：“跃然现在回家就念叨物理数学，可多亏了周老师你！这孩子，以前一提这些就头疼。” 她看着女儿专注的侧脸，眼里的欣慰几乎要溢出来。

正说着，门口传来响动。是汪伯源回来了。初春世界，他穿着浅灰色的羊绒大衣，手里拿着份文件，看到客厅里的周焓，脚步顿了顿，随即露出惯常的、温和有礼的笑容：“周老师来了。”

“汪先生。” 周焓起身，微微颔首。

“跃然没给你添麻烦吧？” 他语气自然，目光却比往日多停留了一瞬。

周焓的心微微一提。经历了对傅彦行那份无望的、只能深埋心底的暗涌，她对于这种来自异性的、超越寻常社交距离的关注，变得异常敏感。汪伯源文质彬彬的外表下，那份隐约的情愫，她察觉到了。

他们都是聪明人。有些东西无需点破。