他话锋微转，提及刚才无意中听到的片段：“茶歇前，看到你和史密斯博士他们交流，关于可复用火箭热防护材料迭代的痛点，你的见解很清晰，数据也记得很准。陈教授教导有方，你自己也用功。”

周焓没想到他会注意到这个，脸颊又热了几分，但这次更多是因为被认可的羞赧：“只是平时在实验室接触得多，跟着老师和师兄师姐学了点皮毛。史密斯博士他们才是真正的专家，我还有很多要学的。”

傅彦行看着她，心中那点因意外重逢而起的、淡淡的感慨，似乎又深了一层。这个女孩子就像被改变了生长轨迹的“种子”，不仅顽强地破土而出，甚至已经开始舒展枝叶，向着她所仰望的那片星空，努力生长了。

“保持这份劲头。” 他最后只说了这么一句，声音依旧平淡，却似乎比刚才多了一丝难以言喻的意味。这时，他身旁的助理走上前，低声提醒他下个环节的时间。傅彦行对周焓略一颔首：“我那边还有事，先走一步。”

“傅先生慢走。” 周焓微微躬身。

傅彦行转身，在助理的陪同下，很快便融入人流，走向主会场方向。他的背影挺拔而决绝，不曾回头。

周焓站在原地，望着他消失的方向，良久未动。手臂被握过的地方似乎还残留着一点微热的触感，鼻尖仿佛还能隐约嗅到方才他靠近时，那清冽而矜贵的男士淡香。

论坛结束后，陈教授果然兑现诺言，带着一群弟子和师母去了一家颇有名气的本帮菜馆。席间气氛热闹，师母温柔亲切，关切地问着每个学生的近况。周焓坐在其中，听着大家的谈笑，心中却想着与傅彦行交谈的种种。

回到寝室时，已近晚上十点。林薇正敷着面膜刷剧，路佳宁对着电脑处理数据。听到开门声，林薇转过头，面膜下的眼睛眨了眨：“哟，咱们的大忙人志愿者回来啦？论坛怎么样？见到什么业界大牛没？”

周焓放下包，脱下高跟鞋，换上拖鞋，嘴角不自觉地弯了弯：“嗯，见到了很多。陈老师报告很成功，师母还请我们吃了饭。”

“可以啊！”林薇凑过来，敏锐地捕捉到她眉眼间一丝不同寻常的柔和光彩，以及微微泛红还未完全褪去的耳根。作为恋爱经验丰富的“专家”，林薇眯起了眼睛，拉长了语调：“周焓同学——你有点不对劲哦。今天除了见到学术大牛，是不是……还见到了什么‘特别’的人？看你这一脸春心……唔，若有所思的样子。”

周焓被她说得心头一跳，脸上热度陡然上升，连忙否认：“没有，你别瞎说。就是参加活动挺开心的。”

“开心到耳朵红？”林薇不依不饶，揭下面膜，一副审问架势，“快说，是不是遇到让你小鹿乱撞的帅哥了？同行？还是来参会的青年才俊？”

路佳宁也从电脑前抬起头，推了推眼镜，目光平静地看向周焓，虽没说话，但显然也在等她的回答。

周焓在两人目光的夹击下，有些招架不住。她脑海中浮现出傅彦行的身影，那样耀眼，那样遥远。她当然知道他对自己来说是特殊的，是恩人，是仰望的目标，是平凡人生里惊鸿一瞥的传奇。但……也仅此而已。他们的人生轨迹天差地别，那偶然的交集早已结束。他那样的人，或许早已有了门当户对、优雅出色的伴侣。自己这点隐秘的、连自己都尚未完全厘清的心绪，又算什么呢？说出去，只怕徒增笑谈，也亵渎了那份厚重的恩情。

“真的没有，”周焓压下心头的波澜，努力让语气显得自然，“就是听了不少前沿报告，很有收获。对了，”她转移话题，看向路佳宁，“佳宁，你生日是不是快到了？之前听你提过一句。”

路佳宁点了点头，神色依旧淡淡的：“嗯，下周六，你们有空吗，我想请你们一起参加？”她很少主动提及私事，更少邀请人去参加她的生日。但接下来她考虑出国，与这两位相处多年、已然成为好友的室友，她心中是有不舍的。

林薇立刻被吸引了注意力：“当然有空！路大小姐过生日，必须到场啊！在哪在哪？需要带礼物吗？”

周焓也连忙点头：“我有空的，一定去。”

路佳宁看着两人，清冷的眼眸里漾开一丝极淡的、真实的暖意：“嗯，地方我晚点发群里。礼物不用带……人来就好。”

寝室里重新恢复了平静。林薇继续追剧，路佳宁敲击键盘，周焓坐在书桌前，却有些难以静心。她打开那个记录着“回报基金”的账本，看着上面的数字，又想起今晚论坛上那个众星捧月的身影。