茶歇时分，论坛大厅侧翼的休息区瞬间变成了喧嚣的海洋。西装革履的学者、商界精英、媒体记者们从各个报告厅涌出，汇聚于此，交谈声、笑声、杯碟轻碰声交织成一片嗡嗡的背景音。长条桌上摆放着精致的点心、水果和各式饮品，穿着统一制服的服务生穿梭其间，及时补充。

周焓站在会议桌子，整理好接下来的论坛材料了，她专注于此，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，侧脸线条沉静柔和。深灰色的西装套裙妥帖地包裹着她清瘦却已显窈窕的身形，腰身处恰到好处的收束勾勒出纤细的曲线，及膝的裙摆下，一双小腿笔直，踩着低调的黑色低跟鞋。她将自己收拾得一丝不苟，与这高端场合并无违和，只是眉眼间那份属于学生的、未经世事的清澈，依旧隐约可辨。

就在她将最后一块资料归位的瞬间，一个低沉而熟悉的嗓音，仿佛穿透了周遭所有的嘈杂，清晰地在身侧响起：

“周焓。”

那声音并不高，却带着一种奇特的穿透力和辨识度，像一颗投入心湖的石子，骤然打破了平静。

周焓猛地直起身，心脏在胸腔里重重地跳了一下，几乎要撞出喉咙。她倏然转身——

傅彦行就站在那里，距离她不过两步之遥。他不知何时过来的，悄无声息，像一道沉稳的影子切入这片喧嚣。

“傅先生！”周焓几乎是下意识地开口，声音里带着一丝来不及掩饰的惊讶和局促。她没有想到是傅先生先向她打招呼，方才看他被人围着，她在纠结什么时候打个招呼，几乎是本能地朝他迈了半步。

就在这时，旁边一位端着一盘小蛋糕、正侧身与同伴热烈交谈的外国学者，完全没有注意到周焓的动作，直直地朝她撞了过来！

“Oh! Excuse me!” 那学者惊呼一声，但已经来不及完全避让。

周焓的全部注意力都在傅彦行身上，对这突如其来的“袭击”毫无防备，眼看就要被撞到。

电光石火之间，一只手臂迅捷而稳定地伸了过来，精准地握住了她的上臂，往自己身侧轻轻一带。

周焓只觉一股温和却不容抗拒的力量传来，身体瞬间失去了平衡的方向，不由自主地顺着那股力道靠向一旁，险险地避开了冲撞。那位外国学者也堪堪稳住身形，连声道歉后匆匆走开。

惊魂甫定，周焓才清晰地感受到手臂上传来的触感——隔着薄薄的西装面料，是男人手掌的温度和不容忽视的力度。傅彦行的手指修长有力，只是短暂地握了一下，在她站稳的瞬间便已松开，快得仿佛只是她的错觉。

但那一握带来的悸动，却如同细小的电流，迅速窜遍她的四肢百骸。她的脸颊不受控制地开始发烫。

“没事吧？”傅彦行的声音在头顶响起，依旧是平稳的调子，听不出太多情绪。

“没、没事，谢谢傅先生。”周焓连忙回答，下意识地抬手理了一下并无凌乱的鬓发，试图掩饰刚才的慌乱。她重新站直，脊背挺得笔直，像一株努力维持姿态的修竹。

傅彦行收回手，目光平静地掠过她，从她微微泛红的脸颊，方才拉她时，两人距离极近，他似乎隐约闻到一股极淡的、清新的气味，像是干净的皂角混合着阳光晒过的织物味道，与她周围那些浓郁香水或化妆品的气息截然不同，干净得有些……意外。而她胳膊上传来的、属于年轻女孩的柔软触感，也让他指尖几不可察地微蜷了一下，随即便将那点异样挥开。

“陈教授的报告很精彩，”傅彦行开口，打破了这短暂的沉默，仿佛刚才那个小小的意外从未发生，“方才我看到你了，你也在帮忙？”他的目光扫过她胸前挂着的志愿者工作证。

周焓深吸一口气，强迫自己冷静下来：“是的，傅先生。跟着陈老师和师兄师姐来学习，也顺便做些会务和翻译的辅助工作。”她的声音恢复了清晰，只是比平时略快一点。

傅彦行几不可察地点了下头，像是闲聊般问起：“听陈教授刚才在台上介绍得意门生，你在他门下读研了？”

“嗯，读研了，还是跟着陈老师做航天材料相关的课题。” 周焓点头，提及自己的专业领域，眼神不自觉地变得更加专注明亮，“多亏了当年傅氏教育基金会的支持，我才能没有后顾之忧地完成学业，走到现在这一步。”她不忘再次诚恳地表达感谢，这是她一直铭记于心的。

“是你自己把握住了机会。”傅彦行淡淡地重复了上次说过的话，但这次，他的目光在她脸上多停留了一瞬。眼前的女孩，与记忆中那个雨中奔跑、眼神执拗却难掩青涩困窘的小丫头，已然判若两人。时间与学识，确实赋予了她脱胎换骨的变化。