陆衍之病愈后的第三天，沈昭宁终于下了决心。

“去诏狱。”她站起身，“朕要去见太子最后一面。”

“陛下要杀太子了？”翠微小心翼翼地问。

“不是朕要杀他，是他自己杀了自己。”沈昭宁整了整衣冠，“谋反是死罪，朕保不了他。”

翠微没有再问，默默地跟在身后。

诏狱还是那样阴冷潮湿，空气中弥漫着霉味和血腥气。太子被关在最里面的牢房，已经瘦得脱了相。他躺在草席上，眼睛半睁半闭，像一具还没死透的尸体。

“太子殿下。”沈昭宁站在铁栏外，声音平静。

太子睁开眼，看到她，嘴角勾起一丝苦笑。

“陛下驾到，臣有失远迎。”

“起来。朕有话跟你说。”

太子挣扎着坐起来，靠在墙上，看着她。

“陛下要杀我了？”

“不是朕要杀你，是你自己找死。”

太子沉默了片刻。

“你说得对。是我自己找死。”他抬起头，看着她，“但我若不找死，你会放过我吗？”

“不会。”沈昭宁说，“你贪墨朝廷银子，逼死江南百姓，调兵进京意图造反。就算你不闹绝食，朕也不会放过你。”

太子苦笑了一声。

“你倒是老实。”

“朕不想骗你。”沈昭宁看着他，“你是朕的兄长，朕不想让你死得不明不白。”

“那我该怎么死？明明白白地死？”

“对。”沈昭宁说，“朕会让人给你一杯毒酒，或者一条白绫。你自己选。”

太子沉默了很久。

“毒酒吧。死得快一点。”他的声音沙哑，“我不想受罪。”

“好。”

“还有一件事。”太子看着她，“我的妻儿……”

“朕答应过你，保他们平安。”沈昭宁打断他，“他们已经被贬为庶人，流放岭南。朕会让人在路上照顾他们，不会让他们受苦。”

太子点了点头。

“谢谢你。”

“不用谢。这是朕答应过你的。”

两人对视，沉默在空气中流淌。

“沈昭宁。”太子忽然开口，“你恨我吗？”

“恨。”沈昭宁说，“你害死了那么多人，我恨你。”

“那你为什么还要保我的妻儿？”

“因为他们是无辜的。”沈昭宁看着他，“朕恨你，但朕不想让无辜的人替你陪葬。”

太子低下头，沉默了很久。

“你比我强。”他终于开口，“我当不了皇帝，你当得了。”

“这不是你该说的话。”

“是实话。”太子抬起头，“你当皇帝，是天下人的福气。我当皇帝，是天下人的灾难。”

沈昭宁没有接话。

“去吧。”太子闭上眼睛，“让我一个人待一会儿。”

沈昭宁转身走出了诏狱。

外面阳光很好，刺得她眼睛有些疼。

“陛下，您没事吧？”翠微跟在身后，小声问。

“没事。”沈昭宁往前走，“传旨下去，太子萧承晖，赐鸩酒。三日后行刑。”

“是。”

翠微跑着去传旨了。

沈昭宁站在诏狱门口，望着头顶的天空，长长地呼了一口气。

这一天，终于来了。

三日后，太子被赐死的消息传遍了京城。

朝堂上，没有人敢说什么。那些曾经为太子求情的人，都缩起了脖子，生怕被牵连。沈昭宁坐在龙椅上，看着那些沉默的大臣，心里说不出的平静。

“诸位爱卿，太子已伏法。他的党羽，朕已经清理干净。从今天起，谁再敢提太子的事，以同党论处。”

“臣等遵旨。”

“退朝。”

群臣跪安，鱼贯而出。

沈昭宁回到御书房，翠微端茶进来。

“陛下，陆都督来了。”

“让他进来。”

陆衍之走进来，单膝跪地。

“陛下，太子的事已经办妥了。他的妻儿已经上路，派了十个锦衣卫护送。”

“辛苦了。”沈昭宁看着他，“你的伤好了吗？”

“好了。”

“真的好了？”

“真的好了。”陆衍之站起身，活动了一下左臂，“太医说，臣已经可以正常活动了。”

沈昭宁点了点头。

“那就好。”

“陛下，还有一件事。”

“说。”

“朝中那些空缺的职位，吏部已经拟好了名单，请陛下过目。”

沈昭宁接过名单，扫了一眼。

“这些人，都是从地方选拔上来的？”

“是。都是清廉能干的官员，在地方上颇有政绩。”

“好。就按这个名单任命吧。”

“是。”

陆衍之转身要走。

“陆衍之。”沈昭宁叫住他。

他停下脚步。

“晚上陪朕喝杯酒。”

陆衍之一愣。