“娘娘请上座。”刘文华殷勤地拉开椅子。

沈昭宁坐下，看着满桌的菜肴，心里一阵恶心。

外面的百姓连树皮都吃不上，这些官员却在花天酒地。

“娘娘，这是湖州的特色菜，清蒸鲈鱼，您尝尝。”刘文华亲自夹了一筷子鱼放到沈昭宁碗里。

沈昭宁没有动筷子，只是端起茶杯喝了一口。

“刘大人，本宫想问问，湖州的灾情，你打算怎么办？”

刘文华的笑容微微一滞：“娘娘放心，臣已经在想办法了。等朝廷的赈灾粮到了，就开仓放粮。”

“朝廷的赈灾粮还在路上，至少还要十天才能到。”沈昭宁放下茶杯，“这十天，百姓吃什么？”

“这……”刘文华擦了擦汗，“臣会想办法从周边州县调粮。”

“周边州县的粮价也涨了，他们自顾不暇，哪有余粮调给你？”

刘文华的脸色越来越难看，旁边的属官也低下了头。

“刘大人，”沈昭宁的声音不高，但每个字都像石头一样砸在桌上，“本宫不管你有什么困难，明天，本宫要看到你开仓放粮。你不放，本宫替你放。”

“娘娘！”刘文华“扑通”一声跪下了，“没有圣旨，擅自开仓是死罪啊！”

“本宫就是奉旨来查赈的。”沈昭宁站起身，“本宫的话，就是圣旨。你照办就是。”

她转身走出了前厅。

身后，刘文华跪在地上，脸白得像纸。

入夜，沈昭宁躺在床上，翻来覆去睡不着。

翠微已在隔壁睡下，整个后院静悄悄的。

她在等陆衍之的消息。

窗外的月亮又圆又亮，银色的月光洒在院子里，像铺了一层霜。远处偶尔传来几声狗叫，然后是更深的寂静。

不知过了多久，窗棂上传来三声轻响。

沈昭宁猛地坐起身，走到窗前。

窗外，陆衍之站在那里，月色下，他的脸上有一道血痕。

“你受伤了？”沈昭宁压低声音。

“皮外伤，不碍事。”陆衍之说，“属下查到了。”

“怎么样？”

“粮仓里的粮垛，外面看着是满的，里面全是空的。只有前面几排是真的粮食，还都是陈粮，发霉了。”陆衍之的声音冷了下来，“十万石的仓，实际只有不到两万石。”

沈昭宁的拳头攥紧了。

不到两万石。还是发霉的陈粮。

这就是刘文华说的“足够吃三个月”。

“还有，”陆衍之继续说，“属下在粮仓后面发现了一条地道，通往城外。属下怀疑，刘文华把粮仓里的粮食偷偷运出去卖了。”

“卖给谁？”

“还不清楚。属下顺着地道追了一段，出口在城外的一个庄园。庄园门口挂着‘周府’的牌子。”

周府。

沈昭宁在脑海里搜索了一下——江南最大的粮商，姓周。

“周家？”她问。

陆衍之点了点头：“很可能。周家垄断了江南三道的粮食贸易，如果刘文华和他勾结，那这湖州的粮价，就是他们联手炒上去的。”

沈昭宁深吸一口气，压下了心中的怒火。

“你受伤了，进来，我帮你包扎。”

“不用……”

“进来。”沈昭宁的声音不容置疑。

陆衍之犹豫了一下，从窗户翻了进来。

月光照在他脸上，那道血痕从左额一直延伸到眉尾，不深，但看着吓人。

沈昭宁拿出药箱，蘸了药水，替他清理伤口。

“疼吗？”她轻声问。

“不疼。”

“骗人。”沈昭宁的手放轻了些，“这么大一道口子，怎么可能不疼？”

陆衍之没有说话。

他只是看着她。

月光从窗外洒进来，落在她的侧脸上，将她的轮廓镀上一层银白色的光。她的睫毛很长，低垂着，在眼下投下一小片阴影。

“好了。”沈昭宁放下药棉，抬起头。

四目相对。

近在咫尺。

她能闻到他身上的血腥气，还有淡淡的皂角味道。

“沈昭宁。”他低低地叫了一声。

她没应，只是看着他。

他的右手抬起来，像是要碰她的脸，可手悬在半空，又落了下去。

“你该回去了。”沈昭宁退后一步，“被人看到不好。”

陆衍之点了点头，转身走到窗前。

“陆衍之。”她叫住他。

他停下脚步。

“小心点。”她说，“别再受伤了。”

他的背影僵了一瞬，然后翻窗而出，消失在月色中。

沈昭宁站在窗前，看着空荡荡的院子，心跳快得像擂鼓。

她的手心里还残留着他额头的温度。

那道血痕，像是刻在她心上了。