陆衍之说的话，一直在她耳边回响。

“不放心别人来。”“不放心他们护不住你。”

他说的“不放心”，是上司对下属的不放心，还是……别的什么意思？

她摇了摇头，强迫自己不再想这些。

她是太子妃，他是锦衣卫都督。他们之间，隔着的不仅是身份，还有整个朝堂。

就算他真的对她有心，他们也不可能在一起。

她翻开《江南水利志》，强迫自己看进去。

书中记载了江南三道的水利设施分布，河道走向，堤坝修筑情况。沈昭宁一边看，一边在脑海中勾勒出江南的地形图。

三道之中，湖州地势最低，最容易受灾；苏州地势较高，但农田最多，对水利依赖最大；杭州靠海，除了水利还要防海潮。

如果秋粮欠收，可能是天灾，也可能是人祸。

有人故意不修水利，导致粮食减产，然后从中牟利？

她的脑海中闪过一个念头——江南粮商。

那些垄断江南粮食贸易的大商贾，如果粮食减产，粮价就会上涨，他们就能赚得盆满钵满。

他们有没有可能，是幕后黑手？

还有太子——太子养私兵需要大量银子，会不会和江南粮商有勾结？

沈昭宁拿出纸笔，把自己想到的线索一条一条写下来：太子、江南粮商、王太监、刺客、灭口、淑妃牛乳下药……

她把纸条折好，塞进袖中，准备到了江南再仔细梳理。

傍晚时分，车队到了一个小县城。

这次他们没有住驿站，而是住进了县城里最好的客栈。

客栈不大，但胜在干净。陆衍之把整个后院都包了下来，锦衣卫住在前院，户部官员住中院，沈昭宁住最里面的院子。

翠微去铺床了，沈昭宁一个人站在院子里，看着天边的晚霞。

秋日的晚霞格外绚烂，将半边天空染成了金红色。几只归巢的鸟从头顶飞过，叽叽喳喳，热闹得很。

“太子妃。”

沈昭宁转身，看到陆衍之站在院门口。

“陆都督。”她点了点头，“有事？”

“属下派人去前方打探，江南那边的局势……不太乐观。”

“怎么个不乐观？”

“三道之中，湖州的灾情最严重，据说已经有百姓饿死了。但当地的地方官还在瞒报，说‘灾情可控，无需朝廷赈灾’。”

沈昭宁的眉头紧锁：“有人在捂盖子。”

“没错。”陆衍之说，“属下担心，太子妃到了江南，那些人不会轻易让您查。”

“所以我更需要锦衣卫的保护。”沈昭宁看着他，“陆都督，你准备好了吗？”

陆衍之的眼神一凛：“属下随时准备着。”

“不只是保护我。”沈昭宁的声音低了下来，“还要帮我查。查清楚到底是什么人在背后捣鬼，查清楚那些粮商和朝中官员有什么勾结。”

陆衍之沉默了片刻：“太子妃是想……”

“我想把这张网，彻底撕开。”沈昭宁的目光坚定，“不管网后面的人是谁，我都要把他揪出来。”

陆衍之看着她，眼底闪过一丝光。

那光是欣赏，是敬佩，是……他藏在心底、不敢说出口的东西。

“属下遵命。”他抱拳，声音里带着一种从未有过的郑重。

沈昭宁微微颔首：“去吧。明天还要赶路，早些歇息。”

“太子妃也早些歇息。”

陆衍之转身离去。

沈昭宁看着他的背影消失在暮色中，长长地呼出一口气。

江南，她来了。

不管前方有多少危险，她都不会退缩。

因为她身后，不仅有皇帝的旨意，还有那些饿死的百姓，还有……那个嘴上冷得像冰、心里却装着她的人。

她转身走回房间，翠微已经把床铺好了。

“小姐，您今天看起来心事重重的。”翠微一边替她卸妆，一边小声说。

“没什么。”沈昭宁对着铜镜，“翠微，你觉得，一个人要怎样才能改变自己的命运？”

翠微想了想：“奴婢觉得，要敢想敢做。光想不做，永远改变不了。”

沈昭宁笑了：“你倒是看得通透。”

“奴婢没什么文化，就是觉得，小姐您这么好的人，不应该被困在宫里。”翠微的声音低了下去，“那个太子根本配不上您……”

“翠微。”沈昭宁打断她，“这种话，以后不要再说了。”

“是。”翠微吐了吐舌头，“奴婢多嘴了。”

沈昭宁没有再说话。

她躺在榻上，望着帐顶，久久不能入睡。

窗外，月色如水。

明天，还要赶路。

后天，大后天……

总有一天，她会站在江南的土地上，揭开那些人的真面目。

然后，她会回到京城，面对太子，面对皇帝，面对所有人。

到那个时候，她不再是一个任人摆布的棋子。

她会成为棋手。

真正的棋手。