三日后，天还没亮，沈昭宁就醒了。

翠微早已收拾好行装。两个箱子码在外间，里面是沿途所需的衣物和药材。她自己只带了一个小包袱，装着几件换洗衣裳和那本《江南水利志》。

“小姐，该出发了。”翠微轻声道。

沈昭宁点点头，最后看了一眼住了三年的寝殿。

晨光尚未透进窗棂，屋内还点着烛火。妆台、衣柜、床榻，一切都是老样子。可她心里清楚，这一去，再回来时，一切可能都不一样了。

她转身，走出了门。

宫道上，两辆马车已经候着了。前面一辆装饰简朴但不失体面，是给她坐的；后面一辆堆满了行李，也供随行的宫女和太监乘坐。

马车旁站着几个户部的官员，见了她纷纷行礼。

沈昭宁微微颔首，目光扫过人群——

没有那个人。

她垂下眼帘，踩着脚凳上了马车。

翠微跟着钻进来，在她身边坐下。马车缓缓启动，车轮碾过青砖，发出沉闷的声响。

沈昭宁掀开车帘，往外看了一眼。

东宫的宫门在晨雾中渐渐远去，朱红色的高墙一点一点缩小，最后变成了一条细线，消失在视野尽头。

她放下车帘，靠在车壁上。

“小姐，您舍不得吗？”翠微小声问。

“没什么舍不得的。”沈昭宁闭上眼，“只是觉得，这一去，怕是没那么容易回来。”

翠微似懂非懂，没敢再问。

马车出了宫门，驶上京城的主街。

天还没大亮，街上行人稀少，只有早市的摊贩在忙碌地支起摊位。空气中弥漫着炊饼和热汤的香气，混着秋日清晨的凉意，钻进了车帘的缝隙。

沈昭宁掀开帘子，往外看了一眼。

这是她入宫三年来，第一次看到宫外的世界。

街边的铺子一间挨着一间，卖布的、卖粮的、卖杂货的，门板刚卸下一半，露出里面昏暗的货架。几个孩子追着一只野猫跑过巷口，笑声清脆得像撒了一把铜钱。

“小姐，您看，那是糖葫芦！”翠微兴奋地指着街边一个小摊。

沈昭宁的眼睛也亮了亮，但她很快收回了目光，放下了车帘。

“别看了。”她低声说，“我们是去办差的，不是去游玩的。”

翠微撇了撇嘴，乖乖坐好。

马车继续往前，穿过京城的主街，驶向城门。

就在这时，马车外传来一阵整齐的马蹄声。

不是一辆两辆，而是一队。

沈昭宁的心跳快了起来。

她掀开车帘——马车右侧，一队锦衣卫正策马而行，玄色锦袍在晨风中猎猎作响。为首的那个人，身量颀长，面容冷峻，右颊一道旧疤——

正是陆衍之。

他骑在一匹黑色的高头大马上，腰背挺直，目视前方，仿佛对周围的一切都漠不关心。

可沈昭宁注意到，他握着缰绳的手，指节微微泛白。

那是用力过度的痕迹。

他在紧张？

这个念头刚冒出来，她自己都觉得荒唐。堂堂锦衣卫都督，杀人不眨眼的冷面阎王，有什么可紧张的？

马车继续前行，她放下车帘，靠在车壁上。

翠微偷偷掀开车帘的一角往外看，然后缩回来，凑到沈昭宁耳边：“小姐，陆都督就在外面，您要不要……”

“不要。”沈昭宁闭着眼，“我们是去办差的。到了江南，该见的都会见。”

翠微悻悻地闭了嘴。

马车出了城门，走上了官道。

路况比城里差了许多，马车颠簸得厉害。沈昭宁被颠得头晕，翠微更是脸色发白，捂着嘴差点吐出来。

“停车。”沈昭宁掀开车帘，对赶车的太监说，“歇一会儿再走。”

马车在路边停下。

沈昭宁扶着翠微下了车，站在路边深吸了几口气。官道两旁是大片的农田，稻子已经收割，只剩下光秃秃的茬子。

那队锦衣卫也停了下来。

陆衍之翻身下马，朝她走来。

他今天穿的是一身玄色劲装，腰间束着革带，绣春刀挂在身侧，比在宫中时少了几分肃杀，多了几分英挺。

“太子妃。”他抱拳行了一礼，“前方还有三十里才有驿站，若现在歇息，天黑前怕是赶不到。”

沈昭宁看了他一眼：“陆都督，我的人晕车了，不休整一下，怕是撑不到驿站。”

陆衍之的目光落在脸色惨白的翠微身上，微微蹙眉。

“让她坐我的马。”他说，“比马车稳当。”

沈昭宁一愣：“这……不合适吧？”

“没什么不合适的。”陆衍之转身，对自己身边的锦衣卫吩咐了几句。不一会儿，一个小校牵来一匹温顺的枣红马，鞍辔齐全。

翠微吓得连连摆手：“奴、奴婢不会骑马！”

“让人带你。”陆衍之指了指那个小校，“他骑术好，你坐他后面，扶稳就行。”

翠微的脸更白了，但看了看那辆颠簸的马车，咬了咬牙，被小校扶上了马。

沈昭宁看着翠微坐在马背上瑟瑟发抖的样子，忍不住嘴角弯了弯。

“多谢陆都督。”她对陆衍之说。

“份内之事。”陆衍之的声音依旧是那种冰面刮风般的冷，“太子妃请上车，该赶路了。”

他转身要走。