柯兰哭得梨花带雨，我见犹怜。

泪珠子一颗一颗往下掉，砸在石板地上，睫毛湿成了一片，鼻尖红红的，整个人跪在那里抖得像风中的一片叶子。

说实话，这画面确实有杀伤力。

我从口袋里掏出一张手帕递给他。

“别哭，”我蹲下身，语气尽量放温和，“慢慢说。”

他接过手帕胡乱擦了两把，越擦哭得越凶，话都说不利索了：“大人，求求您……救救他……他毕竟是您的孩子……”

“出了什么事？”

“大皇子刚刚进入三次进化——”然后他又哭得上气不接下气，整句话断成了碎片，“他、他撑不过去了——医疗官说——”

后面的话被哭声完全盖住了。

但我已经听够了。

三次进化。

异虫族雌性一生要经历四次进化。第一次出蛋后一个月，两足有力可站立，手上初步出现尖刺。第二次是半年后，手足尖刺完整，力量大幅增长，初步具备狩猎能力。第三次是再一年后，外观不再变化，但体内会形成完整的能源循环，可独立狩猎猛兽。第四次则需要漫长的积累，进入完全成熟体。

每次进化都有风险。

挺不过去就死。

而早产的雌性幼崽，几乎全部夭折在第三次进化。

因为虫纹不完整，能量无法在体内形成循环。就像一条水管中间断了一截，水永远流不通。

夏尔离开山谷到现在已经两年多了，才刚进入第三次进化——正常雌性幼崽在一岁半就该进入这个阶段了。早产儿的体质果然差。

我点了点头。

“哦。”

柯兰等了几秒，大概以为我会追问更多细节，或者立刻站起来冲出去——总之不是这么一个“哦”。

他怔在那里，泪水还挂在脸上，表情从悲伤慢慢转成了茫然。

我看着他，想了想，觉得一个“哦”可能确实不太够。

“我答应你，”我站起来，“走，带我去夏尔那。”

柯兰愣了一下，然后整张脸瞬间亮了起来。他哆嗦着爬起来，边抖边说“谢谢大人”，声音里带着一种劫后余生的庆幸。

我笑了笑，“别哭了，这么漂亮的小脸，哭得我心都碎了。”

他被这句话搞懵了，红着眼圈看了我好几秒，不知道该怎么接。

我没等他反应过来，迈步往前走了。

身后传来他小跑跟上的脚步声。

小A的声音在我脑子里响起。

“你真的要救？”

“你不是说，他是我儿子么。”

“……你觉得你能救？”

“应该吧。”

“……”

小A没有继续说话。

但我知道它想说什么。

雌性幼崽挺不过三次进化，要么是母体方面的问题，要么是父体方面的问题。大多数情况下，问题出在雄性这边——雄性提供的基因信息不足，导致幼崽的虫纹先天缺损。

解决方法很简单粗暴。

输血。

把雄性身上的血全部抽出来输给幼崽。雄性的血液里携带着基因信息，大量输入可以在一定程度上补全幼崽缺失的虫纹。

代价是——雄性基本上会死。

全身的血被抽干，就算不当场死亡，也会因为严重失血导致器官衰竭，在几天之内死去。

一命换一命。

异虫族的雄性，真的是苦到了骨头里。

生活不易，且行且珍惜。

夏尔被安置在王宫的医疗区。

走进去的时候，我首先注意到的是气味。

消毒水、药液、还有一种说不出的、属于病痛本身的酸腐气息。

然后是声音——或者说，没有声音。

整个医疗区安静得像一座坟墓。

走廊两侧站着几个医疗官，表情沉重，看见我来了，目光闪烁，互相对视了一眼，但谁也没开口说话。

夏尔躺在一张白色的医疗床上。

床太大了，他的身体在上面显得格外小。

白色的床单衬着他苍白的脸，金色的头发散在枕头上，失去了白天见到时的光泽。他闭着眼，眉头紧紧锁着，小小的身体微微蜷缩，像是在承受某种巨大的痛苦。

手足上的尖刺半伸半缩，不规则地颤抖着。

监测仪上的数据我看不太懂，但那些起伏不定的波形和不断跳动的红色警示灯，即便是外行也知道不是好兆头。

莱尔也在。

他站在医疗床的另一侧，背对着门口。听到脚步声转过头来——

看见我的那一瞬间，他的表情变了。

很复杂的变化。先是意外，然后是某种我看不透的情绪——不是欣慰，不是感激，更像是——

慌乱。

一闪而过的慌乱。

我没有细究。走到医疗床前，看了一眼夏尔。

近距离看他，才发现他比我想象中更小。手指细得像树枝，手腕上青色的血管清晰可见。睫毛很长，微微颤动着，投下两小片阴影。

灰绿色的眼睛闭着。

我的眼睛。

我撸起了袖子，“谁来帮我抽血？”

话音刚落，整个医疗区的空气都凝固了。

几个医疗官面面相觑，没有一个人动。

他们不是不知道输血这个方法。他们是不敢。

我是谁？我是虫皇莱尔的王夫。给我抽血抽死了，这个责任谁担得起？更别提莱尔本人就站在三步之外。

我等了五秒。没人动。

行。

山不来就我，我去就山。

我走向最近的一台医疗设备，伸手去拿抽血用的针管——在战场上受过无数次伤，医疗帐篷里的设备我多少见过，操作不复杂，对准静脉扎进去就行。

手刚碰到针管，一股力量从身后传来，扣住了我的手腕。

是莱尔。

他的手指冰凉，力道很大，不是试探性的阻止，是真正的、不容反抗的钳制。

他把我从医疗设备前拖了出来，一直拖到走廊上。

医疗区的门在身后关上了，隔绝了里面的消毒水味和监测仪的滴滴声。

走廊里只有我们两个人。

他站在我面前，手还扣着我的手腕。

我看着他的脸。

很近的距离，近到我可以看见他眼底的血丝——他大概已经很久没有睡好了。天蓝色的眼眸暗沉了几分，嘴唇抿成一条线，下颌绷得很紧。

“他快死了。”我说。