“计划就是——你回王宫，在莱尔的保护范围内继续训练。前线的实战数据我已经收集够了，接下来需要的是更系统的、更有针对性的提升，而不是这种无意义的送死。”

“我不想回王宫。”

“我知道。”

“我不想见他。”

“我知道。但是，科特——”小A难得叫了我的名字，“你不回去，我的能量会在下一次救你的时候耗尽。我的能量耗尽了，你就真的死了。没有光圈，没有治疗，什么都没有。”

我沉默了。

“你可以恨他，可以不理他，可以在王宫里当一个透明人。但你得活着。”

“……”

“活着才有选择的权利。死了什么都没有。”

远处，莱尔处理完了战场上的最后一头异兽。他从半空中缓缓降落，双脚落在血泊中，朝我走了过来。

战场上的幸存者——那些和我一样被丢到前线的‘弱者’们——自动让开了一条路。不是因为认出了他，而是因为本能。

那种压迫感。

即使浑身沾满了异兽的血，即使金色的头发凌乱不堪，即使脸上还带着细碎的伤口，他走过来的每一步都带着一种不容置疑的气场。

他是王。

不需要王冠和礼服来证明这一点。

他走到了我面前。

低头看我。

我坐在泥地里，仰头看他。

浑身是伤，军服破得不成样子，脸上糊着泥巴和血——自己的和异兽的混在一起。左脸的刀疤在这几个月的战场生涯中又添了几道新伤，整张脸看上去大概比聚居点里最惨的流浪雄性还不如。

他的目光在我脸上停留了很久。

天蓝色的眼眸里翻涌着很多东西——太多了，我看不清，也不想看清。

他张了张嘴。

似乎想说什么。

最终他弯下腰，伸出手。

我看着那只手。

修长的、有力的、沾着异兽鲜血的手。

和山谷里湖边向我伸出的那只手一模一样。

我没有接。

自己撑着膝盖从泥地里站了起来。

晃了两下，站稳了。

他的手悬在空中，顿了一瞬。

然后收了回去。

我们站在尸横遍野的战场上，面对面。

谁也没有说话。

所以我又回到了王宫。

和我当初离开时一样，不是出于自愿。

区别是上一次带我走的是一个黑洞，这一次带我走的是一艘皇家飞船。飞船里的装潢奢华得让我有一瞬间的恍惚——从战场的泥泞血腥到柔软的座椅和温控空气，这个转变太突然了，突然到不真实。

我在飞船上洗了一个澡。

不知道是谁的提议，浴池里飘满了花瓣。白色的、淡蓝色的、金色的，铺了满满一层。

泡在温热的水里，我看着自己的身体。

伤疤。

到处都是伤疤。

胸口的、腹部的、手臂上的、腿上的。大大小小，新旧交叠，有的已经变成了银白色的旧痕，有的还泛着淡粉色的新肉。

脸上更不用看了。

洗完澡出来，对着镜子打量了一下。

花瓣浴的功效出乎意料——不止脸上的疤全消了，身上的疤也一并消失了。皮肤变得白净光滑，像刚剥了壳的鸡蛋，甚至还白了好几个色度。

小A在偷笑。

我说：“很好笑吗？”

小A：“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。”

我勾起嘴角，觉得确实挺好笑的。

镜子里的我，干干净净的皮肤，干干净净的脸。但眼神冰冷阴翳，和从前那个得过且过的摸鱼青年判若两人。

战场改变了一些东西。

有些改变是看得见的。

有些看不见。

我在王宫里见到了我的孩子。

他站在花园的小径上，个头大概到我的腰。小手背上隐约可见几道浅浅的纹路——尖刺的雏形。是雌性。

金色的头发——和莱尔一样的发色——被打理得整整齐齐。五官精致，皮肤白皙，是异虫族标准的漂亮幼崽。

但他的眼睛不是蓝色的。

是灰绿色的。

和我的眼睛颜色一样。

他站在那里，冷漠地看着我。

像一只竖起了全身刺的小刺猬。

他身边跟着一个成年雄性。年轻，漂亮——异虫族标准的那种漂亮——五官柔和，眉眼温顺，气质是那种一眼就能看出来性格很软的类型。

那个雄性看见我，脸色唰地白了。

他垂下了视线，不敢看我。

小A在我耳边说：“那个雄性叫柯兰。是琉的弟弟。”

我看着那个叫柯兰的雄性，看着他和我儿子站在一起的画面。

呵呵。

然后我收回了目光，继续走我的路。

关我屁事。