洛青看他确实识字没说谎，便道，“你随我来。”

洛青带着少年走了一会，领少年到清净茶摊，要了三碗粗茶，问茶摊老板：“敢问老丈，城中可有何处招工？这位小哥识字，可知哪家正经铺子需要识字的伙计？”

老板收了二十文钱，一碗茶水才一文钱，只是消息而已也不妨事，便笑道：“城西仁济药堂陈大夫想找识药名、会记账的学徒，管吃住，每月二百文。要求人品端正。城中的少年识字的不多，若是有信心可去一试。”

洛青看向少年：“你可愿去？”

少年眼眶通红：“愿！之前我爹身体不好，我也识得一些药材。多谢恩公为我寻找出路！”

“那便去吧。”洛青将《山河舆志》推到他面前，“带着你爹的遗物，好好学。药堂名中带仁济，应是讲医德的。”

少年端端正正行大礼，问清药堂位置匆匆去了，哪怕他没被录用，至少也知道了自己以后该往哪方面寻找生计。人活着总要往前走。

洛一低声道：“公子此法，比直接赠银更好。”

“赵师兄说过，授人以鱼不如授人以渔。”洛青饮了口粗茶，“与之前的婆婆不同，在这临山关，无依无靠的少年怀揣银子，比怀揣一本书更危险。”

他们回去客栈经过一条小巷时，他忽然停步，侧耳倾听。巷内传来压抑的哭声，是个女子的声音，还夹杂着男人的骂声和拉扯声。

洛一皱眉：“公子，这种闲事……”

“去看看。”洛青已走向巷口。

巷子深处，一个粗壮汉子正拽着个年轻女子的手腕往外拖。女子拼命挣扎，衣衫已被扯破，露出肩头一片青紫。

“真是不得了，光天化日之下就敢逞凶了！”洛青提高声音。

汉子回头，见又是个小孩，不耐烦道：“小屁孩滚远点！老子教训自家婆娘，关你屁事！”

女子哭喊：“我不是他婆娘！我是被他拐来的！”

洛一看向洛青。洛青点头。

三名侍卫上前，这次没留手。那汉子虽壮，但怎敌得过训练有素的亲卫？不过三招就被按在地上，脸贴着泥地，嗷嗷叫唤。

女子瘫坐在地，泣不成声。询问之下才知，她本是中原人，随商队来临山关，途中被这汉子骗至此处，囚禁已半月。

“送她去官府。”洛青对洛一道，“顺便查查，这临山关还有多少这样的闲事。”

洛青就在府衙附近的茶楼坐着等，洛一查看后回报：“那女子，已被衙役带走。那汉子被捆着还在叫骂。”

府衙位于城中心，门面简朴。

茶楼二楼临窗处，洛青观察着：师爷送客时满脸堆笑，转身却面露疲惫无奈之色尽显。鸣冤鼓积了层薄灰，衙役进出侧门，神色匆匆。

“殿下在看什么？”

“看这临山关的法。”洛青轻声道，“那队正提醒夜间莫出，说明他知道城中不太平。但鸣冤鼓少人敲，是百姓不敢，还是敲了无用？”

洛一沉默片刻：“边境之地，军政为先。府衙既要应付上官巡查，又要安抚各方的势力，对市井琐事……怕也是力不从心。”

“力不从心。”洛青重复四字，“所以那汉子敢光天化日强抢，所以拐卖妇女的恶徒敢囚人半月。因为知道，只要不闹出人命，官府便‘力不从心’。”

茶楼说书人正讲前朝名将镇守边关的故事，醒木一拍，满堂喝彩。

洛青想起曾经看过文史集录里的话：“太平盛世，文治安民；乱世烽烟，武备保疆。然最难者，乃非战非和之时，外无大战，内无大乱，却处处小恶滋生，如蚁穴溃堤，悄无声息。”

傍晚回到客栈，掌柜送热水时笑道：“小公子今日逛得可尽兴？城北关帝庙香火鼎盛，城南老校场每月十五有擂台赛。”

洛青状似无意地问：“掌柜的在此开店多年，觉得临山关百姓日子如何？”

掌柜独眼中闪过一丝复杂的神色：“怎么说呢……饿不死，也富不了。边境嘛，今日狄人叩关，明日戎族犯边，能太平做几年生意就是福气。至于那些穷苦人，”他摇摇头，“哪里没有呢？”

第二日，洛青换了身更朴素的衣裳，护卫也只作寻常打扮。他去了城西仁济药堂。

门面不大但干净。柜台后，须发花白的老者戴眼镜核对账本。昨日那少年穿着半旧青布衫，在药柜前学辨药材，动作生疏但专注。

洛青没进去，在对面街角看了片刻。

少年抬头看见他，愣了一下，随即露出笑容，用力点头。

洛青也点点头，转身离开。

善意不必宣之于口，也不必受谢。知道那少年有了着落，便够了。

洛青不可能看着这里的不平事被掩埋，假如他都无能为力，那整个圣朝还有谁能做？

他准备在这里小住，先定了七天的房间，随后四个侍卫全部派出去巡视整个临山关。他倒要看看这小小的城里没有邪修却隐藏了多少隐晦恶事。

洛一站在他身后，察觉到了洛青心里暗藏不发的思绪，笔沾浓墨，在上好的宣纸上勾出一个大大的“杀”，其间杀意尽显。