洛青睡得不深。

帐外风声、虫鸣、远处偶尔的兽吼，都是宫中从未有过的声响。约莫子时，他听见细微的嘶嘶声。

轻轻掀开帐帘一角。月光下，一条手腕粗的彩蛇正蜿蜒游过营地边缘，那是他插旗的方向。那蛇在距旗阵约五步处停下，昂首吐信，犹豫片刻，调头钻入草丛，消失不见。

这次，确是阵法起了效。守夜的侍卫也只是看着火扫视周围，不敢松懈。

洛青躺回铺上，心中并无多少欣喜，反而想起赵青培的话：“阵法之道，终究是借势。你若不知蛇性畏何药、狼群惧何物，纵有阵图也无用。”

原来这就是知与行的区别。书中读十遍，不如亲眼见一次。

晨起时，侍卫在收拾营地，他在溪边发现了几处痕迹：狼的爪印、蛇行的蜿蜒线，还有野兔的粪便。他蹲下细看，甚至找到了几缕挂在荆棘上的灰色狼毛。

“昨夜狼群至少五只。”他指着爪印对洛一说，“大小不一，应该有成狼和幼崽。”

洛一诧异问道：“殿下是如何分辨？”

“赵师兄的《野外辨踪初解》里有写。”洛青语气平常，“爪印深浅看体重，间距看步态。这些爪印前深后浅，是狼小跑时的特征；这几枚较浅较小，应是半岁幼狼。”

侍卫们面面相觑，他们这些老江湖也未必能看得如此细。他们倒是能看出爪印的大小，但是老弱之类的，是不懂得。

车队再次上路往第一个大的城池去。洛青在车厢内整理昨夜感悟，又翻看赵师兄给的教材温习，后面听见前方传来微弱的哭声。

他从窗口看去，见官道旁瘫坐一个老妇人，身旁倒着辆破旧板车，车上陶罐碎了一地，酱色的咸菜洒得到处都是。

洛一上前询问。身材矮小佝偻老妇是附近村民，清早推车去镇上卖咸菜，不想车轮轴断裂，人虽无大碍，但一车货物全毁了。

“这一车……能卖多少文？”洛青下车问。

老妇抹泪：“好的时候能卖百来文……如今全没了，本钱都折进去了……”

洛青沉默片刻，看着她处处狼狈，胳膊和腿上都有擦破的细微血痕，从怀中取出一小块碎银，约莫二两，是他离宫前太子塞给他的一箱子零用里的。

他递给老妇：“够本钱么？”

老妇呆住，不敢接。二两银子，够买十车咸菜了。

“拿着吧，婆婆你的手脚也有擦伤，如果不着急回去可先去医馆看看。”洛青将银子放在她掌心，转身回马车前，又停步，“洛一，帮她修修车轴。”

车队继续前行。车厢内，洛青看着窗外飞速倒退的树木，忽然问：“洛一，你说那老妇人，要卖多少车咸菜才能攒下二两银子？”

洛一默算：“若每车净赚三十文，需……近七十车。”

七十车。洛青想起宫中宴会，一道翡翠白玉汤就要耗银十两。

他不再说话，取出地图，手指划过接下来三日的行程。按照计划，他们将经过三个村落、两处小镇，最后抵达北境第一座大城：临山关。

赵青培的厚书在膝上翻开，停留在民生疾苦与地气关联一章。页边文字有批注：“修士见民生艰难，常生怜悯。然怜悯易，救难难。须知小善可救一人，大善需改制度。”

制度。洛青咀嚼这个词。太子哥哥常说的赋税改革和吏治整顿，大约就是改制度。

但他现在能做的，似乎只有给老妇二两银子。

傍晚，车队在官驿住宿时，洛青在笔记上添了新的一页：“七月二十，见老妇损车货，赠银二两。自问：若未见此人，此银可在囊中置之数月。银钱于我用处甚微，于彼或为一季生计。赵师兄曾言见苦当思，今始知其意。”

写完，他吹熄蜡烛。

窗外传来驿卒的低语，马蹄声，远处犬吠。这是皇城之外的世界，没有那么井然有序，没有那么多锦衣玉食，却有更真实的风，更真实的雨，更真实的哭与笑。

洛青闭上眼。他知道，这场游历才刚开始。

而极远处，赵青培收到传讯符，展开看了一眼，嘴角微扬。

“赠银二两……倒是像我师弟会做的事。”他轻笑摇头，提笔在记录上添了一行评语：“心性仁善，已见端倪。然善心需配慧眼，而慧眼需阅历铸。且看北境之行，能教他多少。”

窗外，星河低垂，明天应该是个好天气。