“他们已把天窗堵住。”

时蘅边说边用脚轻轻扫开地上的枯枝落叶。

好在天助他们，天窗仍在。

时蘅率先一步跪下，也不顾泥土会脏了衣裳。

从狭小的缝隙自外向内窥去，漆黑中暂时看不见一丝人影，只能隐隐约约听到连昭瑾的声音。

“你们知府大人今日可在？”

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那边，冷清怜挽着连昭瑾的胳膊，看似坦然的模样走进监狱。

脚步刚刚踏入，一阵刺骨的阴冷朝她扑来，她不禁瑟缩。

连昭瑾满眼关切地看向她，“可是有些冷？待我检查完就立即带你离开。”

冷清怜娇娇抬眸看了眼眼前人，点点头，倒真有那么几分娇妻味。

连昭瑾顺手将她搂入怀中。

见况，门子的神情明显放了许多。

三人脚步逐渐深入，大小各异的牢笼中关押着各色罪犯。

锦衣华服有之，遍体鳞伤有之……但总体看来都还算得体。

门子将二人领到了一处休息，“二位可以在此稍等片刻，我这就去请示司狱大人。”

连昭瑾不咸不淡地点头应下。

休息室中仅剩冷清怜与连昭瑾二人，然而两人皆不敢有所放松。

冷清怜身体微微倾斜，头倚靠在连昭瑾的肩头，“这儿实在太冷了。”

“当时不是你闹着要一同来的吗？”连昭瑾眉眼弯弯，声音温柔而温暖回荡在房间之内。

冷清怜肤若凝脂，抬眼时那双眼尾上挑眸子带着些许羞涩，小声嘟囔着，“我又没来过监狱，我怎知道这么冷～”

“都怪你，你都不说一声。”她神情一转，理直气壮地把责任推给了连昭瑾。

后者无奈轻笑，更加用力地把人往自己怀中搂，“我的错我的错。”

怀中少女满意抬头，白皙的皮肤里带着淡淡粉红。

“看来是我来得并不是时间啊。”来者手上拿着一把墨水山水的白扇，轻轻扇动。

一双狭长的狐狸眼缓缓抬眸，嘴角带笑但眸中却无一丝笑意。

冷清怜吓得立即坐正身姿，连昭瑾眉眼弯弯，礼貌起身自我介绍道：“监察御史，连昭瑾。”

“有幸接迎连大人，在下司狱姚堇天。”姚堇天说着视线缓缓挪向一旁的冷清怜，“这位怕是传闻中衔山书院冷二小姐吧。”

“见过姚大人。”冷清怜赶忙上前打招呼。

“不必客气。这监狱阴冷，不宜女孩久待，你们随我来吧。”姚堇天眉眼愈发弯曲，眼中透露着的还是尖锐如刺刀的阴冷。

“多谢。”冷清怜道了一声谢，又悄悄躲回了连昭瑾身后。

后者熟练地搂住她，无声安抚着。

“上次来此还未见过姚大人。”连昭瑾主动开口。

“在下本在玉濉另一处监狱，今日才有幸来到县衙任司狱一职。”

“原来如此，姚大人真是年轻有为。”

“连大人真是谬赞，您才是真的年轻有为。”

两人一来一回，表面看着倒有几分真切，内里怕是难说有几成实话。

姚堇天一路在前，冷清怜便在二人对话之时，趁机装作好奇模样四处张望，仔细看着每一件牢笼中关押着的人。

有那么几间她还的确认识，不过是玉濉闻名的大道和不良商贩，并无元蓉家人。

倘若这没有，看来只能是在地下暗狱。

她微微蹙起眉头，抬头之时恰好与姚堇天对视，后者笑容一僵，弯头疑惑。

冷清怜瞬间紧张得心跳加速，身体下意识地向连昭瑾靠近。

“冷二小姐这是在瞧什么？”姚堇天话语中那股阴冷更为浓郁，那双眸子直勾勾地盯着她，脸上还是那副似笑非笑的模样。

“我……我……”冷清怜一时间结巴，脑中一片空白。

“姚大人还是莫要刁难她了。”连昭瑾悠悠开口，“她头一次瞧见监狱何样，心中好奇得紧，昨日已抓着我问了一晚了。”

姚堇天神情不改，却不知为何透露着一抹难以琢磨地阴阳怪气道：“当真是少见，一姑娘家家好奇这监狱是何模样。”

那道目光久久留在冷清怜身上，始终未挪开，毫无避讳。

“正是因为世间少有，才会让人心生好奇，想要靠近不是？”

姚堇天眼中第一次浮现一样情绪，是一抹真切的饶有兴趣。他的视线徘徊在两人人体之间极近的距离，不明所以地轻笑一声。

“连大人所言甚是，冷二小姐当真是世上少有。”