时蘅一脸疑惑，夫子只道：“世上是善恶分辨并非只凭只言片语，清至极则易浊，浊至极则成权。”说完他捋着胡须慢步头也不回的离开了，只留下时蘅独自不明所以。

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夕阳西下，山头仅剩的半颗太阳都已落下。

天色暗淡，一阵风带着闷热拂过玉濉，荷花抖抖，槐树颤颤。

时蘅坐在屋中，书案上一盏烛灯，提笔抄书，却依旧满脑想着该如何了解更多。

窗户微微开启，微风拂过，烛灯的光亮便跟着抖三抖。

“烛灯快用完了，抄完这一本就去把这些日子抄的书拿去换些钱财。”她心想着，强迫着自己专心抄书。

就在这时窗外闪过一个黑色人影，速度极快，近乎无声。

时蘅只感觉余光一暗，再别头过去时，身影已消失不见。

方才松开的眉头再次紧皱，手中的滞停片刻，还是被放下。

她换上鞋子，快步跑去了冷清怜的屋前，敲响齐房门，其间不断回头张望。

不知多久，灵芝来开了门，她睡眼朦胧地问道：“窈姑娘，是有何事？”

时蘅赶忙复述了一遍刚才情形，然而却只得到灵芷的一声敷衍，“窈姑娘，您放心，冷氏戒备很严的，闯不进来的。”说着她打了个哈欠，月光下眸子里闪烁泪花。

时蘅见况欲言又止，心想：当真是我看错了？可是……

她缓步走回自己屋内，四周却是也并未出现异常，她不禁怀疑是否是自己过度劳累导致的。

回到屋内后，她没有如往常一般继续习书，合上窗户，熄灭烛灯，她便上床了。

兴许是真的太累了，她一挨上床便已入眠。

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次日，太阳如常升起，一切照旧。

衔山书院的人们一早便开始干各种活计，学堂上已传出读书声。

李夫子独自坐着等待时蘅，然而后者却出奇地久久未出现，直至太阳当空，烈日高悬。

李夫子才忍不住去找了当家的，“冷大小姐，不知窈姑娘可是今日身体有碍？”

本来认真低头看卷轴的冷清悯，神情一愣，皱眉抬头看来，一脸奇怪地问道：“此话怎讲？”

李夫子更为诧异，便一五一十地交代了情况。

闻言，冷清悯立刻放下手中卷轴，起身带着随从就去往时蘅的房间。

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此时，时蘅正在梦乡中，身体躺得板正。

屋内被一阵敲打后，外头的人仍未收到回应，猛地推开门来。

扑鼻的血腥味从内往外扑来。

人群最前头的冷清悯瞳孔骤缩，皮肤中的血色也骤然淡去。

整间屋内墙壁满是喷溅的血液，然而窗户上却无分毫，一具穿着官服带着官帽的尸体满眼狰狞地倒在血泊之中。

鲜血糊满整脸，看不清五官，只有一双惊恐至极的眸子的白。

时蘅同样躺在血泊之中，浑身都没染成了血红色，脸上却是恬静的笑容。

冷清怜见状立马慌了神情，“阿窈！”一声尖叫就要冲进屋内。

冷清悯淡淡地瞥了她一眼，单手挡住了她的去路，“清怜冷静。”目光冰冷地扫过冷清怜，随即下命令道：“派人去报案。”

顷刻间，整个冷氏都变得慌乱，街上行人见了此行，纷纷在门前张望，七嘴八舌地议论声比院内的慌张声还要响。

“严守大门，除报案者不得有一人外出！”冷清悯冷静命令，看着屋内景象，深呼一口气合上门来，“此屋在县衙的人来之前，不得有人踏足半步。”

近乎一瞬间，整个屋子被人包围住，没有丝毫接触的机会。

李夫子神情镇定自若，手轻轻捋着胡子，意味深长道：“这孩子恐怕是惹了大祸。”

冷清悯和冷清怜立马投来了目光——认可，惋惜和坚毅交杂。

灵芷被方才一幕吓得腿都软了，整个人颤抖着靠在冷清怜的肩头，眼睛快速地眨动，后者轻轻地拍打着她的肩头，“放心，会没事的。”

不多时，门外传来了整齐的脚步声。

冷清悯等人立马前往门前迎接，大门打开的一瞬，一人身着红袍，带着乌纱帽，身后跟着几十位官员，浩浩荡荡。

凌义川腰间佩剑，冷颜打量着冷氏两位小姐，站在知府大人身旁。

见况屋内众人立刻行跪拜礼，“见过知府大人。”

他居高临下地瞥了一眼，手一挥，问道：“发生何事？”

冷清悯冷静叙述情况，并领人来到了时蘅的屋前，“就是此处。”