屋前有一小片平整的空地，摆放着石桌石凳，甚至还有一个简易的、用石块垒砌的灶台。

空地边缘，居然还用木栅围出了一小畦土地，里面稀稀拉拉种着些耐阴的、孟依梅叫不出名字的草本植物。

更让孟依梅移不开眼的，是靠近那几间屋舍的石壁上，竟依着天然的石龛，凿出了数排齐整的书架！

书架上整齐码放着许多书籍卷轴，虽在幽暗地底，却无甚尘垢，显然常有人打理。

书架旁，还有一张宽大的石案，上面笔墨纸砚俱全，甚至还摊开放着一本未合拢的书册。

这哪里是想象中的、阴暗潮湿的藏身洞穴？这分明是一处遗世独立、清幽绝伦的世外桃源，一处专为隐者或学者准备的、完美的静修之地！

“这里……便是隐庐？”孟依梅的声音带着难以置信的惊叹。

“是。”岩生举着火把，目光扫过这片他显然并不陌生的天地，语气也松缓了些，“此处乃天然溶洞，经殿下早年命人略加修葺布置而成。冬暖夏凉，有活水泉眼，通风尚可。储备的粮食、药材、衣物、书籍，足够三五人数年之用。入口隐秘，且有方才那片‘惑心石林’为天然屏障，等闲之人绝难发现。”

他走到潭边，蹲下身，掬起一捧水，就着火光照了照，又凑近闻了闻，然后递给孟依梅一个皮质水囊：“潭水是活水，洁净甘甜，可直接饮用。姑娘可放心。”

孟依梅接过水囊，学着他也掬水喝了几口。泉水入喉，冰凉清冽，带着一丝奇异的甘甜，瞬间滋润了干渴欲裂的喉咙。

“那边几间屋子，”岩生指向那些屋舍，“一间是寝居，一间是书房兼静室，一间是储物间，还有一间是丹房药室。姑娘可自行选用。寝居内被褥衣物都是新的，储物间里有米粮干货和腌制好的肉食。丹房里有常见的药材和成药，姑娘若需，可自取。”

他安排得井井有条，显然对此地了如指掌。孟依梅心中的不安与戒备，在这奇绝而安稳的环境中，又消散了大半。

“岩生大哥……对这里很熟悉？”她问。

岩生将火把插在一处石缝中，“属下曾在此值守过一段时日。”他简单答道，并未多言，转而道，“姑娘一路劳顿，身上还有擦伤，需尽快清理上药，好生休息。属下先去生火，烧些热水，再弄些吃食。”

说罢，他便不再耽搁，走到那简易灶台边，熟练地清理灶膛，从旁边堆积整齐的柴垛中取出干柴，又去储物间取了火石、火绒和一个小铁锅。很快，灶膛里便升起了温暖的火焰，铁锅里注入清冽的潭水，开始慢慢加热。

孟依梅没有立刻去收拾自己。她走到那排书架前，就着火光，细细看去。

书架上分门别类，经史子集、诗词歌赋、医卜星相、农桑工技，甚至还有一些珍稀的舆地图志和前朝野史笔记，种类之丰，远超竹里馆。

她随手抽出一本，是前朝一位隐士的山水游记，纸页泛黄，却保存完好，墨迹清晰。又抽一本，竟是失传已久的某部兵法典籍的残卷抄本！

尚书原……他竟在此处藏了如此多的书籍！

她将书放回原处，走到潭边。水面如镜，倒映出她自己此刻狼狈不堪的模样——发髻散乱，面容苍白沾着尘土草屑，衣裙破损污浊，掌心血迹斑斑。

她用冰凉的潭水，仔细清洗脸上的尘垢，理顺散乱的发丝。然后，她走向岩生已为她指明的那间寝居。

推开虚掩的木门，室内陈设简单，一床一桌一柜一椅，皆是朴素的木制。床上铺着厚实干净的靛蓝粗布被褥，桌上放着一盏油灯和一个火折。

柜子里整齐叠放着几套素净的男女衣物，尺寸不一，显然是备给不同体型的访客。一切都是实用的，却也透着一种用心的周全。

孟依梅换下身上早已看不出原色的破烂衣裙，从柜中取出一套合身的月白细布衣裙换上。

当她收拾停当，走出屋子时，岩生已在石桌上摆好了简单的饭食。

“姑娘，用膳吧。”岩生盛了一碗粥，放在她面前。

两人在石桌旁相对坐下，默默进食。温暖的饭食下肚，驱散了最后一丝寒意与虚脱，也让紧绷了数日的神经，终于得以彻底放松。

饭毕，岩生收拾了碗筷，又去检查了一遍入口处的隐蔽和洞穴内的通风情况。孟依梅则捧着一杯岩生用带来的茶叶泡的热茶，坐在石凳上，望着眼前静谧奇幻的洞天，心中一片难得的安宁。

“岩生大哥，”她轻声开口，“我们要在这里待多久？”

岩生走到她对面坐下，自己也倒了杯茶。“直到殿下认为外界安全，或是有新的指令传来。”他看着她，“或许数月，或许……更久。姑娘可趁此机会，好生休养，也可潜心读书著述。此处安全，姑娘可放心。”

“那你呢？”孟依梅问，“你也一直留在此处？”

岩生摇头：“属下将姑娘安全送达，任务便已完成大半。需在此留守观察一段时日，确认无人追踪至此，同时教姑娘熟悉此处机关、暗道、储备物资的取用，以及应急联络之法。待一切妥当，属下或许会离开，执行其他任务。但姑娘放心，即便属下离开，‘隐庐’亦有自保之能，且殿下必有后续安排，绝不会让姑娘孤立无援。”

原来如此。他并非长期的看守，而是确保她安全“着陆”的引路人。

孟依梅点点头，心中并无被独自留下的恐慌，反而有了一种奇异的、将要真正开始“独立”生活的感觉。

“大哥方才说，有机关暗道？”她好奇地问。

“嗯。”岩生指向洞穴几个不起眼的角落，以及那潭幽深的碧水，“此处看似天然，实则经过布置。有几个隐秘的瞭望孔，可观察外间石林动静。潭水之下，另有通道，通往山腹另一处更小的气孔，必要时可作逃生之路。储物间内，有警铃机关。这些，日后属下会一一告知姑娘。”

“时辰不早了，姑娘早些安歇吧。今夜属下守夜，姑娘可安心入睡。”

她起身，对岩生郑重一礼：“连日来，多亏大哥舍命相护。大恩不言谢，依梅铭记于心。”

岩生侧身避开，拱手道：“姑娘言重。护卫姑娘，是殿下之命，亦是岩生分内之事。姑娘能平安抵达此处，便是对殿下、对岩生最大的回报。请安歇吧。”

孟依梅不再多言，转身回了寝居。关上门，吹熄油灯，躺在柔软干燥的被褥上。