敲打她昨日的出头之举，敲打顾行舟对她的偏护，也敲打她这个外头来的、没有根脚的人，不要因为会做一点事，便真以为自己能在顾府靠本事直着站。

“夫人教诲，我记住了。”她答得很平。

秦氏看着她，目光却没有因此放缓半分：“记住最好。顾府可以用聪明人，却容不下忘了身份的聪明人。你如今只是外院书房女使，什么该看，什么不该碰，什么话该在何处说，心里要有数。”

说到这里，她像忽然想起什么，微微一笑：“我听说，你在清河村时，还曾当众同里正、粮商顶过嘴？”

这笑比不笑更凉。

“乡野之地，不懂规矩，情急了些。”谢知禾道，“进了顾府，自当守顾府规矩。”

秦氏这才像终于听见一句顺耳的话，轻轻“嗯”了一声。

可谢知禾知道，她并没有真的放下戒心。

一个会看账、会说话、还被顾行舟亲自带进府的女使，对秦氏这种长年掌内宅的人来说，本身便是要防的。因为这种人若只老实做事也就罢了，一旦生出旁的心思，便会比寻常奴婢更难收拾。

“起来吧。”秦氏终于道。

谢知禾这才起身。

孙妈妈适时上前，把一盏茶放到秦氏手边。秦氏接过，却没有喝，只像漫不经心似的又问了一句：“你既会算账，可看过布庄的账了？”

谢知禾心里微微一凛，答：“昨日只跟着听了些。”

“那便好。”秦氏道，“会算不是坏事。可顾家外务不是给你练手的地方。四郎愿意用你，是他的心思；你自己要明白，什么叫分寸。”

这两个字，被她咬得很轻。

分寸。

高门里最常拿来杀人的词。

太笨没用，太有用越界；你若不懂分寸，便总有人有法子提醒你。

谢知禾垂眼应“是”。

直到退出正院，走出那条长长的回廊，她才轻轻吐出一口气。

顾府的刀，果然不是挂在明面上的。

它藏在每一句规矩里，每一个恰到好处的笑里，甚至藏在一句“我是为你好”后头。

她第一次真正见识到，高门里所谓体面背后，是怎样一层一层把人往规矩里压的。

也第一次更清楚地知道了，自己若想在这里活下去，不能只会把账算明白。

她还得学会，在别人替她划好的边界里，先不把自己送上刀口。