沈昭华站在诊室门口，看着姐姐背着药箱走出来。“姐姐，你又要走？”

“嗯。”

“什么时候回来？”

“不知道。”

沈昭华的眼泪掉了下来。她没有擦，任它流。“你答应过我的，再也不走了。”

沈昭宁看着她，伸出手，擦掉妹妹脸上的泪水。“我没有不回来。我只是去一段时间。等伤兵好了，我就回来。”

沈昭华扑进她怀里，哭了。

马车走了。沈昭宁掀开车帘，回望甜水巷。老槐树在暮色中渐渐模糊，青鸾堂的灯笼亮了起来，橘红色的光晕在风中摇摇晃晃。她看了很久，放下车帘，靠在车壁上。

“走吧。”她对车夫说。

马车走了。

（第六十八章完）第六十九章往复

四月下旬，沈昭宁又到了北境。营地和上次来时差不多，帐篷还是那些帐篷，黄土坡还是那个黄土坡，风也还是那么大。只是伤兵换了面孔——上次那些已经归队的归队、回家的回家了，现在躺着的是另一批人。年轻的面孔，有人才十五六岁，嘴上没毛，眼神怯生生的，伤口换药时咬着嘴唇忍着疼，一声不吭。沈昭宁一个个地处理他们的伤口，不说话。

二狗来了。他当了伍长，管着五个人，比以前沉稳了很多。站在帐篷门口，手里提着一只鸡。“沈大夫，您又来了。这鸡是老乡送的，您补补身子。”沈昭宁看了看那只鸡——芦花鸡，肥得很，毛色油亮。“给伤兵吃。他们需要补。”二狗摇了摇头。“他们不吃。他们说，给沈大夫吃。”

沈昭宁沉默了片刻。“那炖了汤，大家一起喝。”二狗笑了，提着鸡走了。

五月初，沈昭宁收到了沈昭华的信。信写得很短，只有几行字：“姐姐，学堂一切都好。杏树开花了，开了很多，比去年多。石榴树也发芽了。顾先生说，今年的石榴会比去年甜。”沈昭宁把信折好，收进怀里。北境没有杏树，也没有石榴树，只有黄土和风沙。但她在心里种了一棵，正在长。

五月下旬，秦牧来了。他穿着一身铠甲，风尘仆仆，刚从边境巡查回来。“沈大夫，北狄派了使者来，要求和谈。”

沈昭宁正在给伤兵换药，手上的动作没有停。“和谈？打了这么多年，忽然要和谈了？”

“他们内乱了。老单于死了，几个儿子争位子，打起来了。没空跟我们打了。所以他们要和谈，先稳住我们，等内乱平息了再说。”

沈昭宁沉默了片刻。“这是好事。”

“是好事。但和谈谈好了，北境就没有仗打了。没有仗打，就不需要这么多兵了。不需要这么多兵，就不需要军医了。”秦牧的声音沙哑，听不出情绪。

沈昭宁抬起头看着他。“秦将军，您是在赶我走吗？”

秦牧摇了摇头。“不是赶你走。是告诉你——你该回去了。京城有人等你，学堂有学生在等你。这里的事，暂时不需要你了。”

沈昭宁低下头继续换药，一圈一圈地解开绷带。伤口已经结痂了，新生的嫩肉粉红粉红的，在愈合。“等这批伤兵好了，我就走。”

秦牧点了点头，转身走了。

六月初，北境的和谈谈成了。北狄割让了边境的几个牧场，大梁撤回了边境的一部分驻军。双方约定互不侵犯。打了二十年的仗，终于停了。

消息传到营地，伤兵们欢呼起来。有人哭了，有人笑了，有人把帽子抛到空中，有人跪在地上磕头。他们可以回家了。沈昭宁站在帐篷门口，看着他们，嘴角弯了一下。

六月中旬，沈昭宁处理完了最后一批伤兵，收拾好了行李。包袱还是那个包袱，药箱还是那个药箱。二狗来送她，瘸着腿。他的腿在最后一次战斗中受了伤，再也不能上战场了，秦牧安排他做后勤，管仓库。“沈大夫，您要走了？”

“嗯。”

二狗的眼泪掉了下来。“沈大夫，我还能见到您吗？”

沈昭宁看着他。“能。你什么时候来京城，来青鸾堂找我。我给你做好吃的。”

二狗用力地点了点头。马车走了。沈昭宁掀开车帘，回望那片营地，帐篷越来越小，越来越模糊，最后被黄土和风沙吞没。她看了很久，放下车帘，靠在车壁上。

六月下旬，沈昭宁回到了京城。甜水巷还是那个甜水巷，老槐树还是那个老槐树，青鸾堂还是那个青鸾堂。门上的对联换了，不是“但愿世间人无病，何愁架上药生尘”，是“青鸾在堂，百病不侵”。沈昭华写的，字歪歪扭扭的，但每一笔都很用力。

沈昭宁站在门口，看着这副对联，看了很久。

讲堂里传来读书声。顾明远在讲《千字文》——“盖此身发，四大五常。恭惟鞠养，岂敢毁伤。”沈昭宁走进去站在门口。顾明远抬起头看到她，放下粉笔。“先生回来了。”

讲堂里安静了一瞬，然后响起了掌声。巧儿坐在第一排，没有跑过来，没有扑进她怀里，只是看着她笑。她长大了，知道克制了。沈昭宁站在讲台上，看着台下那些年轻的面孔，有新学生，也有旧学生。

“我回来了。”她说。

（第六十九章完）