那是傀儡蛊，能控制人的神智，让人成为只听命于主人的武器。十五年前，他用这只蛊虫，控制了自己的母妃，让她"病逝"于冷宫。

现在，他想用这只蛊虫，控制自己的弟弟。

"临川，"贺渊的声音像毒蛇吐信，"你最近很不听话。"

贺临川跪在地上，背脊挺直如剑："臣弟不明白。"

"不明白？"贺渊轻笑，将蛊虫放在他面前，"教坊司的琴师，你去了十七次。每次回来，你的杀气都会减弱。告诉朕，为什么？"

"……"

"因为他弹的曲子，"贺渊替他说，"像你的母妃？"

贺临川猛地抬头。

"朕知道你的过去，"贺渊的声音带着悲悯，"冷宫弃子，幻想出一个师父，然后看着他死。很有趣的故事，但……"

他俯身，在贺临川耳边低语："那个琴师，是前朝余孽。先帝时期的国师，朕一直在找的人。你去，杀了他。"

"……是。"

贺临川接过蛊虫，感觉它在掌心蠕动，像一条冰冷的蛇。他知道种下之后，他会忘记一切，只记得杀戮。他会走进教坊司，会听见那熟悉的琴音，会……

会亲手杀死那个可能是他师父转世的人。

"等等，"贺渊叫住他，"这个任务之后，朕会为你赐婚。丞相之女，门当户对。你可以摆脱'冷宫疯子'的名号，成为真正的亲王。"

贺临川停下脚步。

真正的亲王。娶妻生子，权倾朝野，忘记那个在雪夜为他抚琴的人。这是第一世沈砚辞希望他过的生活，是他……

是他曾经渴望的解脱。

"谢主隆恩。"

他走出御书房，在月光下种下傀儡蛊。蛊虫钻入皮肤，顺着血管流向心脏，像一滴墨，污染了整池清水。

最后的意识里，他想起沈砚辞——那个盲眼的琴师——在纸上写的话：

"我在找一个人。为了他，我失去了视觉，失去了听觉，可能会失去一切。"

"值得吗？"

"值得。"

贺临川在失去意识前，对着虚空微笑：

"师父，这一世……换我来找你。"