彩蝶衣侧身避过，左脚一蹬墙面，整个人凌空翻起，袖中软剑锵然出鞘，如银蛇般向顾安咽喉刺去。顾安铁笛横挡，剑尖点在笛身上，溅起一串火星。两人同时发力，竟将对方震退半步。顾安不等站稳，铁笛一转，使出“夜战八方”的式子，笛影重重，将彩蝶衣周身笼罩。彩蝶衣软剑如灵蛇游走，专寻铁笛空隙，剑尖吞吐不定，每一刺都奔着要害而去。两人在狭小的厢房里进退腾挪，桌椅翻倒，茶水溅洒，墙上留下三道剑痕、两处笛印。
顾安忽然变招，铁笛直刺中宫。彩蝶衣侧身让过，软剑顺势缠上笛身，往回一拉。顾安竟顺势欺近，左手一掌拍出。彩蝶衣松剑后撤，掌风擦着脸颊掠过，带起几缕青丝。
两人分开。彩蝶衣背靠墙壁，胸口微微起伏，看着三丈外的顾安。
“身手不错。”她说。
顾安收笛入腰，气息平稳如初。“帮我找人。”
彩蝶衣笑了，笑容里有几分玩味。“凭什么？”
顾安道：“你们开门的，不就是做买卖？”
彩蝶衣点点头，走回榻边，把翻倒的矮几扶正，盘膝坐下。“行。那咱们就做买卖。”她抬眼，目光忽然变得锐利，“你去少林寺，把《少林六合拳》的秘籍偷出来。”
顾安看着她。厢房里安静得能听见窗外竹叶的沙沙声。彩蝶衣笑了笑：“怎么？不敢？”
顾安道：“偷出来，你就帮我找？”
彩蝶衣点点头：“一手交秘籍，一手交人。”
顾安沉默了一会儿。“好。”
彩蝶衣愣了一下：“你答应了？”
顾安点点头。彩蝶衣看着她，忽然笑了：“有意思。你知道少林寺是什么地方吗？”顾安还是没说话。彩蝶衣等了一会儿，点点头：“行。你去。死了别怪我。”
她从怀里掏出一样东西，丢给顾安。顾安接住，低头一看——一枚铁扳指。彩蝶衣道：“听风阁的信物。拿着它，可以找我。”顾安把铁扳指收进怀里。
彩蝶衣又道：“对了——血影楼的人在找你。自己小心。”她端起茶盏喝了一口，“血影楼的人，这几天死了三个。你知道怎么死的吗？”
顾安不答。彩蝶衣看着她：“你不问？”
顾安道：“与我何干。”
彩蝶衣愣了一下，随即笑了。顾安大步推门而出。
彩蝶衣坐在原处，望着那扇门。过了很久，她忽然低声念道：“顾安。顾安。”把这个名字在嘴里品了两遍，忽然笑了。笑着摇了摇头，端起茶盏，却发现茶已经凉了。她放下茶盏，不笑了。
“连起来，不就是一个‘滚’字。”她喃喃道。
顾安刚一下楼，便听见老鸨的声音在门口与谁说着话。
“姑娘欸，姑娘，你不能进去。”
顾安缓步走下楼梯，远远便见墨无鸢冷冷立于彩蝶楼门口，并未踏入。墨无鸢见她朝自己走来，点了点头，转身便走。顾安笑着叫住她：“你跟着来干嘛？”墨无鸢不作答，又往来时路走了几步。顾安跟上去，笑道：“怕我出事？”墨无鸢没说话，继续往前走。顾安看着她的背影，笑了笑，跟了上去。
两人肩并肩走回客栈。大堂里点起了灯，昏黄的光晕照着几张散落的桌子。沈怀南正坐在靠窗的位置饮茶，手里捧着一本不知从何处寻来的闲书，看得入神。听见脚步声，他抬起头，见二人进来，便放下书卷，笑眯眯地望着她们。
“你们去哪里了？”沈怀南问道。
“彩蝶楼。”顾安回。
沈怀南先是一怔，随即笑了笑，看着墨无鸢：“墨姑娘也去了？”
顾安颔首，在他对面落座。墨无鸢亦坐下，一言不发，目光落在窗外的暮色里，也不知在想些什么。顾安道：“她进不去。”
“哦。”沈怀南又问道，“可见到了彩蝶衣？如何？”
顾安笑了笑：“十分美艳动人。”
沈怀南又是一愣，似笑非笑：“就这儿？”
“人有点意思。”顾安低头看了看自己的手背——刚才和彩蝶衣动手时，那里被划了一道红痕。“就是有点讨厌，感觉活不太长。”
沈怀南也压低了声音：“你这是第一次和听风阁做生意。听风阁的人都这样，知道得太多了。”
“也是。”顾安微笑，瞧着他。沈怀南打了个寒颤。
“那接下来如何？”他问。
顾安端起茶碗，呷了一口：“昨夜已有刺客潜入我与墨姑娘的房内，鄂州城是久待不得。听风阁已答应我，两日之后安排船只送我们离开。”
沈怀南怔了一怔：“两日？那如何是好？”
顾安笑道：“咱们去彩云楼。”
沈怀南又是一怔：“彩……彩云楼？”
顾安点了点头。沈怀南瞧了瞧她，又瞧了瞧墨无鸢，面上的神情当真五味杂陈。他张了张嘴，想说什么，又咽了回去；又张开，又咽了回去。终于压低声音，凑近了道：“顾大人，那可是烟花之地，咱们这样的人，如何去得？”
见顾安不语，沈怀南又道：“再说了，咱们三个人，你打算如何进去？你扮男装，墨姑娘扮男装，我呢？总不成扮你们的爹？”
顾安放下茶碗，瞧着他：“你不想去？那今夜来杀我的刺客，第一个抓你。”
沈怀南登时坐直了身子。“去，去。如何不去？我不过是问问。”
半个时辰后，三人立于彩云楼门前。此楼高三层，飞檐斗拱，挂着数十盏大红灯笼，把半条街都映得通红。门前人来人往，丝竹声、笑语声、猜拳行令之声混成一片，隔得老远都能听见。空气里飘着酒香、脂粉香，还有一种说不清道不明的暧昧气息。
门前立着两个打扮妖娆的女子，穿着绫罗绸缎，手里摇着团扇。见有客来，她们笑着迎上前去——然后便看见了墨无鸢。笑容僵在了脸上。又看见了沈怀南。笑容便彻底没了。
顾安已然大步往里走。那两个女子愣在原地，不知该拦还是不该拦。其中一个伸出手去，又缩回来；再伸出手去，顾安已然从她身边走过。沈怀南跟在后面，低着头，拿袖子挡着脸，走得飞快。墨无鸢面无表情地跟着，目不斜视。
大堂里灯火辉煌，十余张桌子坐了八九成客人。有人划拳，有人饮酒，有几个喝醉了的伏在桌上，嘴里犹在嘟囔着什么。角落里坐着几个乐师，弹琵琶的，吹笛子的，曲声被笑语声盖住，听不真切。老鸨正在招呼客人，一回头看见了顾安，脸色变了变——她认出了这个上午来过的“公子”。
“公……公子？”她迎上前去，脸上堆起笑，但那笑却有些勉强，“您怎么又来了？”
顾安道：“住店。”
老鸨怔了一怔：“住……住店？”
顾安点了点头，从怀中取出一锭银子，放在柜台上。“三间房。”
老鸨瞧着那锭银子，又瞧了瞧顾安，又瞧了瞧她身后的墨无鸢与沈怀南。目光在沈怀南脸上停了停，沈怀南连忙把脸扭到一边。“公子，”老鸨压低了声音，“咱们这儿……可不是客栈。”
顾安瞧着她。“我知道。”
老鸨张了张嘴，不知该说什么。顾安又取出两锭银子，放在柜台上。“三间房。”老鸨瞧着那三锭银子，咽了口唾沫。“可……可是……”顾安又取出一锭。老鸨的眼睛直了。顾安又取出一锭。老鸨的嘴张了张，没发出声音。顾安又取出一锭。
六锭银子，整整齐齐排在柜台上，在烛光下泛着柔和的光。老鸨盯着那堆银子，半晌没有动弹。沈怀南在后面小声嘀咕：“差不多了吧……”
老鸨终于回过神来，伸手把银子拢进怀里，挤出一个笑，那笑比哭还难看。“楼上请。”
三人跟着老鸨往楼上走。楼梯上迎面下来一个醉醺醺的客人，穿着绸衫，腰间悬着一块玉佩，一望便知是有钱人家的子弟。他瞧见墨无鸢，眼睛一亮，伸手便要去摸她的脸。墨无鸢侧身一让，那人扑了个空，脚下不稳，往前踉跄了两步，险些摔下楼梯。他扶着栏杆站稳了，回头要骂，对上墨无鸢的目光，那骂人的话便卡在了喉咙里。
顾安瞧了他一眼。那一眼极淡，淡得如同瞧一块石头。但那人的酒却醒了，打了个寒噤，连滚带爬地跑了。沈怀南在后面瞧得直摇头，小声嘀咕：“顾大人，你这是什么地方啊……”顾安没有理他。
老鸨走在最前面，脚步越来越慢。到了二楼转角处，她忽然停下来，回过头，面上的神情甚是复杂。“公子，”她压低了声音，“您当真要住在这儿？”顾安瞧着她。老鸨凑近一步，声音压得更低：“咱们这楼里，三教九流，什么样的人物都有。您几位住在这儿，只怕……”沈怀南从后面探出脑袋：“只怕什么？”老鸨瞧了他一眼，没有理他。顾安道：“只怕什么？”老鸨沉默片刻，忽然叹了口气：“罢了，您自己小心便是。”继续往上走。
三楼比楼下安静得多。走廊里铺着红毡，两侧是一间间厢房，门都掩着。空气里浮着淡淡的香气，不是楼下那种浓烈的脂粉味，是檀香混着什么花的香味，极淡，若有若无。老鸨推开三间房的门：“公子，您自己瞧，这三间是咱们楼里最好的，平日只接待贵客。”顾安走进去。房间不大，但收拾得甚是洁净。一张床，一张桌，一把椅。桌上点着一盏灯，灯光昏黄。窗户开着，能望见外面的夜色。
她点了点头。老鸨松了口气，正要离去，顾安忽然道：“楼下那些人……”老鸨心中一紧。顾安道：“让他们小声些。”老鸨怔了怔，连忙点头：“是是是，我这便去说。”她转身要走，顾安又道：“还有。”老鸨回过头来。顾安指了指隔壁的沈怀南：“他若是下来，拦住他。”
沈怀南瞪大了眼睛：“顾大人，你——”
顾安已然推门进去了。
是夜，沈怀南果然偷偷溜了出来。他轻轻推开门，探出脑袋望了望走廊——空无一人，只有尽头的窗户开着，夜风吹进来，把窗帘吹得轻轻晃动。楼下隐隐传来笑语声与丝竹声，像钩子一般勾着他的心。他蹑手蹑脚地走出来，往楼梯口摸去。
刚走到楼梯口，一个人影从暗处走了出来。
沈怀南吓了一跳，定睛一看，却是墨无鸢。墨无鸢瞧着他，不说话。沈怀南干笑两声：“墨姑娘，你也睡不着？”墨无鸢没有理他。沈怀南讪讪地收起笑，正要说话，忽听得楼梯下传来一阵笑语，有人在唱小曲，曲调婉转缠绵，唱的是“奴家年方二八，正等有情郎”。他心里痒痒的，又想往下走。墨无鸢还是不说话，只是瞧着他。沈怀南被她瞧得心里发毛，缩回脚来。“罢了罢了，我回去便是。”他转身往回走，走了两步，又回头瞧了一眼。墨无鸢还站在那里，一动不动，宛若一尊石像。沈怀南叹了口气，推门回了房间。墨无鸢又站了片刻，方才转身离去。
翌日清晨，顾安推开门，却见一人立在走廊里。彩蝶衣。她一袭红衣，如火如霞，斜倚在栏杆上，手中端着一盏茶，正笑吟吟地望着她。晨光从窗户照进来，在她身上镀了一层淡淡的金色。
“顾大人，昨夜睡得可好？”
顾安瞧着她，微微一笑。
彩蝶衣走过来，在她面前站定，上下打量了一番。“我听说，有人带着一男一女，拿了六锭银子，非要在我这儿住店。”
顾安不语。彩蝶衣笑了笑，凑近一步，压低了声音：“顾大人，你可知道，我这彩云楼，做的是什么营生？”
顾安瞧着她。“知道。”
彩蝶衣挑了挑眉。“知道了还来？”
顾安笑道：“此处安全。你听风阁开门做生意，难道还怕客人住店不成？”
彩蝶衣怔了怔，随即笑了。那笑里有几分玩味，有几分讶异，还有一丝说不清道不明的东西。“安全？”她朝楼上努了努嘴，“你带着那两位住在我这儿，跟我说安全？”
顾安笑道：“至少我们安全。至于你们——”顿了顿，“天下无不透风的墙，而那堵墙，恰好就是你们听风阁。”
彩蝶衣瞧着她，目光在她脸上停了许久。“顾大人，你的胆子当真不小。”
顾安道：“过奖。”
彩蝶衣又笑了，摇了摇头，转身要走。走了两步，忽然又停下，没有回头。“对了，你那两个朋友，一个半夜想溜下楼去瞧热闹，一个守在楼梯口不让他去。你这队伍，倒是挺有意思。”说罢，她走了。那一袭红衣在走廊尽头一闪，便没入了转角处。
身后，沈怀南的房门开了一条缝，探出半个脑袋。“走了？”他小声问道。顾安没有理他。沈怀南缩回脑袋，关上了门。
顾安正要回房，忽听得走廊尽头传来彩蝶衣的声音：“顾大人，早饭在一楼，记得下来用。我那厨子做的桂花糕，可是这鄂州城里的一绝。”声音不大，却清清楚楚地送进了耳朵里。顾安顿了顿，嘴角微微上扬。声音不大，却清清楚楚地送进了耳朵里。
顾安下楼时，大堂里已空了。昨日那些小厮都退了下去，只剩彩蝶衣坐在角落里一张桌旁，面前摆着一壶茶、几碟点心。见顾安下来，她招了招手。“过来坐。”
顾安走过去，在她对面坐下。彩蝶衣给她斟了一杯茶，推过来。“尝尝。”顾安端起茶盏，呷了一口。彩蝶衣瞧着她，忽然道：“你就不怕我下毒？”顾安放下茶盏：“你不会。”彩蝶衣笑了：“何以见得？”顾安道：“你若要杀我，昨夜便动手了。”彩蝶衣点了点头，目光里多了几分赞许之色。“顾大人，你果然是个聪明人。”她拈起一块桂花糕，咬了一口，慢慢嚼着。“说吧，你来我这儿，究竟想做什么？”
顾安瞧着她。“等人。”
彩蝶衣挑了挑眉。“等谁？”
顾安没有说话。彩蝶衣又笑了：“罢了，你不说，我也不问。反正我这彩云楼，每日里来来往往的人多了，你愿意等，便等着。”她又咬了一口桂花糕。“不过顾大人，我提醒你一句——等的人，未必会来。来的人，未必是你等的。”
顾安端起茶盏，又呷了一口，轻笑道：“劳彩舵主费心了。”
入夜之后，彩云楼便换了另一副光景。楼下大堂里灯火通明，红烛高烧，将整座厅堂照得亮如白昼。丝竹之声绵绵不绝，间杂着觥筹交错的叮当声、男女调笑的浪语声，混成一片热闹喧嚣，隔着厚厚的一层楼板，依然清晰地传了上来。窗户里透出暖溶溶的光，把外面那条青石板路都染上了一层晕黄。
顾安坐在屋顶的瓦檐上，轻轻掀开了几片青瓦。她伏低身子，顺着那尺许见方的洞口往下望去——楼下大堂里人影憧憧，那些喝酒的、听曲的、搂着姑娘说笑的，一个个脸上都带着六七分醉意，仿佛这世间再无忧愁之事。她瞧了一阵，觉得无趣，又将瓦片轻轻盖了回去。
夜风拂过，带着楼下飘上来的酒香与脂粉气，丝丝缕缕。身后忽然有极轻微的响动。顾安没有回头。墨无鸢在她身侧坐了下来，也不说话。两人就这样并肩坐着，望着远处鄂州城的万家灯火。
过了良久，顾安忽然开口：“你猜，下面那些人在笑什么？”
墨无鸢不答。顾安自顾自地道：“我猜他们什么都没想。喝酒的时候，是不必想事的。”墨无鸢依旧不语。顾安也不在意，索性仰面躺倒，望着头顶的星空。天穹如墨，疏星几点，明灭不定。
又过了许久，墨无鸢忽然道：“彩云楼。这里便是听风阁？”
顾安侧过头去看她，点了点头。墨无鸢等了一会儿，见她不往下说，便也不再追问。顾安却忽然坐起身来，又掀开一片屋瓦。
“给你瞧个有趣的。”
墨无鸢凑了过去，顺着那洞口往下望去。却是一间厢房，不似楼下大堂那般敞亮，这间房不大，却布置得十分精致雅洁。壁上挂着一幅米家山水，桌上点着一盏青瓷罩灯，灯光被罩子滤过，晕出一团柔柔和和的光。
窗边坐着一位女子。她一袭淡紫色衣裙，头上戴着一顶斗笠，黑纱垂落，遮住了面容。看不清年岁，看不清相貌，只看得见一双手——白皙纤长，轻轻搁在桌案上。她身后站着两个丫鬟，一左一右，垂手肃立，恭谨之极。
彩蝶衣坐在那女子对面，正说着什么。隔得远，听不清言语，只瞧得见她嘴唇翕动，脸上带着笑——那笑与平日大不相同，少了些调侃戏谑，多了几分恭谨。那女子一动不动，只静静听着。
忽然，她的手动了。她拈起桌上的一枚铜钱，在指间转了一圈。极慢，一圈，又一圈。月光从窗户斜斜照入，落在她手上，落在那枚铜钱上。顾安的目光凝在了那枚铜钱上。墨无鸢也看见了。两人都不说话。顾安心想：这女子从石湾镇开始便跟着自己了？
楼下，彩蝶衣又说了句什么。那女子终于动了，她微微侧过头，朝窗外的方向瞥了一眼——并非看向顾安二人藏身之处，只是随意一瞥，便又收回目光。随即她站起身来，似欲离去。彩蝶衣也慌忙站起，伸手拦了拦，脸上带着几分无可奈何的笑。那女子轻轻摇了摇头，彩蝶衣便不敢再拦。
那女子带着两个丫鬟向门口走去，走到门边，忽然又停下脚步，回过头来，说了句话。彩蝶衣听罢，点了点头。那女子推门而出，身形消失在门后。彩蝶衣站在原地，望着那扇门，良久不动。
顾安将瓦片轻轻盖了回去。墨无鸢望着她，问道：“此人是？”
顾安道：“正是不知，才觉有意思。彩蝶衣已是听风阁在鄂州分舵舵主，但能让彩蝶衣这般恭敬的，想来不是寻常人物。”