掌柜的看着她，等了一会儿。“大人，还有一件事——听风阁的人也在洛阳。不止一个。”

顾安点点头，站起来。“知道了。”

从杂货铺出来，天色还早。她缓步走入人群，回头一瞥，那掌柜已回到案前继续算账，头也不抬。她沿着街慢慢走，走到那家馄饨摊前，站住了。

摊主正在煮馄饨，抬头看见她，愣了一下。“姑娘，是你啊。”

顾安笑着点点头，在桌边坐下。“来碗馄饨，不要辣。”

摊主应了，一边煮一边说：“姑娘，上回你落下的那枚铜钱……后来有人来，说是你的朋友，给换走了。”

顾安抬眼看他。“换走了？那人什么模样？”

摊主道：“一个姑娘，戴着斗笠，看不清脸，也不说话。旁边还跟着两个姑娘，恭恭敬敬的。其中一个用了一锭银子，也说不用找，就换那枚铜钱。”摊主说到此处，眉飞色舞。

顾安皱皱眉头，摊主把馄饨端上来，放在她面前。“姑娘，你认识那人吗？”

顾安拿起勺子，低头吃了一口。“不认识。”

顾安坐了许久，客人来来往往，直到暮色沉沉。远处衡山笼在雾霭中，她微微出神了一瞬，便站起身来，拍了拍衣裙。“走了。好吃，下次再来。”

夜半，客栈后院。顾安站在马厩边，给马添草料。身后有脚步声，很轻。她没有回头。“跟了一路了。出来吧。”三条人影从黑暗中现身，黑衣，蒙面，刀已出鞘。为首那人道：“顾安？”顾安仍没有回头，拍了拍马的脖子，那马打了个响鼻。“血影楼的？”那人没答。顾安忽然笑了。笑声未落，她已转身，铁笛在手。为首那人只觉眼前一花，还没来得及举刀，铁笛已点在他喉前。只差一寸。那人僵住，不敢动。

顾安铁笛往前一送，那人闷哼一声，倒在地上，血从喉咙里涌出来，很快就不动了。“回去告诉沈惊鸿，他可恶得很。想要我的命，自己来。”

剩下两人转身就跑，顾安没有追。她低头看了一眼铁笛上的血，在那具尸体的衣服上擦了擦，然后转身，继续给马添草料。月色照衣，人影孤清。

她一路向西，未作停留，在天刚黑透时，到了城西破庙前。

沈怀南已经在了，坐在供桌边上，一条腿搭着，手指在膝盖上轻轻敲着，手里把玩着那半枚玉佩。见她进来，笑了笑。“来了？”

顾安没说话，走过去，从怀里掏出那块粗麻布，在沈怀南眼前一晃，又收了回去。沈怀南先是一愣，手指停了，笑意顿时收了，眉头越皱越紧。半晌，才道：“顾大人。”

顾安笑道：“沈先生。”

沈怀南低头看了眼那半块玉佩，朝顾安一抛。顾安抬手接住。见她似笑非笑望着自己，沈怀南无奈叹了口气：“瞒不过你。”他站起身来，背对着她，手指无意识地搓着衣角。“我与云娘自幼相识。她没有父母，我也没有。我们两个在听风阁一起长大。”他转过身，瞥了一眼顾安怀里的方向，“这布，是我给她的。那年我离开听风阁，她把我的衣裳撕下一块，绣了这个字。”他顿了顿，手指停了。“她说，等你回来，我拿这个认你。”

顾安道：“她最后出现在洛阳。你自己去找她吧。”

沈怀南摇摇头：“我知你也要找她。我同你一起去。”他看着顾安，顾安不置可否，半仰起头瞥着他，目光明暗交错。沈怀南伸出手掌放在她面前。顾安顿了顿，将那块布从怀里抽出来，递了过去。

顾安笑道：“沈先生，看不出来你还是个情种。”

沈怀南沉默片刻，手指在供桌边沿上敲了两下，忽然开口：“对了，顾大人，你和衡山那位，道别了吗？”

顾安靠在柱子上，抱着胳膊，看着他。“道别？”

沈怀南点点头，手指又敲了一下。顾安笑了一声。“沈先生，你这人真有意思。自己一屁股烂账，还有心思管我？”

沈怀南干笑两声，摸了摸鼻子。“随便问问。”

顾安点点头，重复了一遍：“随便问问。”她往前走了一步，沈怀南往后缩了缩。顾安停下。“放心，我不杀你。我就是好奇——你找了十几年，找到什么了？”

沈怀南沉默半晌，手指停了。他抬起头，忽然吟道：“何当共剪西窗烛……”

顾安一怔，不再理他，绕身推开破庙大门，信步而去。沈怀南连忙跟上，出门时整了整衣领。

两人一前一后，也不回城，顺着破庙外的小路一直往东北方向走。走得累了，便并肩而行。有时沈怀南起个话头，有时顾安起个话头，东拉西扯，没个重点。忽一抬头，天已亮了。路上行人渐多，都是背着行囊的旅人，两人走回了官道上。

沈怀南走在前头，絮絮叨叨说着沿途的风土人情——这地方产枣，那地方出柿子，前面那个镇子的烧饼是洛阳一绝。他说得眉飞色舞，好像不是去赴一个生死未卜的约，而是出门踏青。顾安走在他后面，看着他被汗水浸湿的后背。

走了一阵，她忽然发现，沈怀南走路的时候，会时不时伸手摸一下胸口。摸一下，走几步，再摸一下。她看了一眼。沈怀南察觉到了，回过头：“怎么？”

顾安道：“你怀里揣着什么？”

沈怀南愣了一下，从怀里掏出那块粗麻布。布角绣着一个“沈”字，已经旧得发黄。“这个。”他把布揣回怀里，继续往前走。走了一阵，手指又在膝盖上轻轻敲了起来。

顾安忽然道：“你揣了几年？”

沈怀南脚步顿了顿，手指停了。“十四年。”

顾安轻笑了一声。

沈怀南干笑道：“顾大人，世间情爱——”

“莫讲了。”

沈怀南住口。

走了一夜，两人见不远处有一处茶铺，零零散散坐着几桌旅客，便走进去在角落坐下。见有客人来，那小儿连忙笑脸迎上。没过片刻，茶和面都端了上来，顾安将银子丢在小儿手中，那小二喜笑颜开，连声道谢。顾安也不理，端着茶碗，望着外面的暮色。沈怀南在旁边喝着茶，絮絮叨叨说着什么。顾安没听。

墨无鸢从茶棚外走进来，径直走到顾安面前坐下。顾安仍是端着茶碗，迎着墨无鸢的目光，不动声色。沈怀南看看顾安，又看看墨无鸢，幸灾乐祸道：“又一位？”

墨无鸢收回目光，唤了声“顾安”，算是打过招呼，接着叫了一碗茶。

沈怀南压低声音：“你们……认识？”

顾安喝了口茶，没理他，低头吃面。吃了一口，才道：“这位是墨无鸢。墨家少主人。”

沈怀南眼中精光一闪，低声道：“墨家？哪个墨家？”

顾安边吃边说：“你瞧着姑娘的身量，像哪个墨家？”

沈怀南一拍脑袋：“河图派那个墨家？”

墨无鸢转头，目光落在沈怀南脸上。沈怀南连忙摆手。“别误会，我就是好奇——墨家的剑，听说很厉害。”他看着墨无鸢腰间的剑，“能看看吗？”见墨无鸢没有反应，沈怀南笑道：“不给看也行。说说总可以吧？”他自顾自说起来。“墨家的剑，我听人说过。十大名剑里，有两把是墨家铸的。一把是幽萤，一把是烛照。”他看看墨无鸢，“你这一把，是哪把？”

墨无鸢仍是不作答。顾安抬眼看她。过了一会儿，墨无鸢把手按在剑柄上，取下剑，递到沈怀南面前。沈怀南愣了一下，双手接过，捧在手里端详了许久，手指抚摸剑身上刻的诗句，字字句句道：“天涯也有江南信，梅破知春近。”

“好剑。”他把剑还给墨无鸢。墨无鸢接过去，挂回腰间。

沈怀南望向顾安腰间铁笛，道：“顾大人的笛子上仿佛也有梅花。”

顾安仍在吃面，说道：“忘记介绍了，墨姑娘，这位是沈怀南——沈先生，不是个郎中。”

沈怀南听罢也笑了，摇摇头，对墨无鸢拱手道：“见过。”

墨无鸢也拱手，冷冷道：“见过。”

待顾安吃完面起身，两人跟在身后也站了起来。三人同行，一齐沿着官道往东北方走去。

沈怀南走在中间，看看左边，又看看右边，手指在腿上敲了两下，叹了口气。“有意思，一个西域人，一个北戎人，却有江南的梅花。”

不知又走了多久，夜空中的月亮明晃晃照落三人肩头，脚步声却不停。

“顾大人。”沈怀南忽然开口。顾安扭头等着。沈怀南道：“你在北朝待了那么久，那边的局势，现在怎么样？”迎着顾安的目光，他轻顿了片刻，笑道：“没别的意思，就是闲聊。”

顾安道：“你想知道什么？”

沈怀南道：“你们那个太子，稳了没有？”

顾安沉默了一会儿，道：“自然是稳的。”

沈怀南眼睛一亮：“哦。我记得你十七岁赐姓完颜，诏书乃太子完颜洪亲下，想来顾大人和王太傅皆是太子一脉。”

顾安轻瞥他一眼，淡淡道：“沈先生，你不要胡说。朝堂之中结党营私乃是重罪，最为人君所不能容。”

“北戎皇帝膝下血脉众多，可能继承皇位的也只有三个皇子。当初大皇子完颜厥倒台，剩下二皇子完颜裕众望所归，可偏偏登上太子之位的是三皇子完颜洪，个中缘由，沈某百思不得其解。”沈怀南笑着拱了拱手，“还请顾大人赐教。”

顾安神色一沉，也不停步：“北戎立贤不立长，不像中原朝廷，就因年长几岁，动不动扶个阿斗起来做太子。”

沈怀南笑道：“既然顾大人不愿说，那沈某就替你说了罢。废太子完颜厥善战，然心系龙荒，目鄙禹迹。二皇子倒是文武双全，可惜了他母家乃北戎大姓，六部之中纵横交错，不好掌握。倒是那三皇子完颜洪，解辫削衽，从衣冠之制，母家乃宫中一普通汉人女子，朝堂之中毫无根基，对于你师父王太傅而言，不可不谓是奇货可居。”

顾安道：“沈先生真乃经天纬地之才，怎的大晏朝廷之中未将沈先生奉作上宾？”

“顾大人，你就别笑我了。”沈怀南挠挠头，“大晏朝廷如今内忧外患，皇帝年迈，太子羸弱，二皇子阴狠，三皇子整天只知道泡在脂粉堆里。”

顾安道：“如今吴宇将军已死，如沈先生所说，我北戎三万大军投鞭断流，战事不打便已知胜负。”

沈怀南摇摇头：“非也非也。顾大人，你可知天子剑？”

顾安挑眉：“知也，不知。”

沈怀南道：“传闻天子剑乃上古利器……”

顾安打断道：“别说这些。”

沈怀南清了清嗓子：“天子剑确是一把神兵。乃河图派所铸。五十年前，墨家覆灭便是因为这把神兵，所塑之工匠尽数被杀，无一人生还。”听到“墨家”二字，墨无鸢也缓下了脚步。沈怀南看了她一眼，“墨姑娘，你来说罢。”墨无鸢不语。片刻，沈怀南道：“那还是我说罢。可能这小妮子知道的还没我知道得多。”

顾安道：“沈先生，你把天子剑说得神乎其乎，难道这兵器真能号令群雄？我看未必。”

沈怀南压低了声音：“顾大人，沈某并未欺你。听风阁阁主宁羽棠曾亲眼见过一回，至今都还在寻找天子剑。宁羽棠是谁？她乃是二皇子的姑姑。若是天子剑落入听风阁之手，怕是这南北战局鹿死谁手，犹未可知。”

顾安摇摇头：“一把剑而已。我倒不信这些。只是你方才说听风阁与二皇子的关系，这朝堂江湖的纠葛才真是错综复杂。”

沈怀南道：“说得是，说得是。就像你顾大人虽人在江湖，但战事一起，手中的笛子就得立马换成长刀，在这中原武林就算有再多纠葛，也得上战场拼个你死我活。”

顾安笑了笑：“沈先生，你真的，很讨厌。”

沈怀南接着话头：“顾大人，我劝你办完事，还是少来咱们这边罢。免得到时候下不去手。”他瞥了一眼墨无鸢，笑道：“你这种人，走到哪里都有人惦记。”

话音落下，顾安垂下眼眸，盯着自己在土路上的影子。所幸近几日都是晴天，路上干爽，不至于泥泞难行，弄脏了靴子。

又行了半刻钟，三人在路边找了块空地。顾安与沈怀南四处寻了些枯木，墨无鸢从怀中取出火折子，点燃了火堆。沈怀南靠在树旁，很快就睡着了。顾安坐在火堆旁，盯着火焰中央。墨无鸢坐在另一边，也看着火。火苗被风吹动，照得二人脸上明明灭灭。谁也不说话。火堆噼啪响着。

过了很久，顾安抬起头，看见墨无鸢站起来，走到旁边空地上。她抽出腰间的剑，开始练。月光下，身影窈窕，剑光闪烁。墨无鸢练得很慢，一招一式，有些地方顿住了。顾安看了一会儿，忽然开口：“第三式，手腕再低一寸。”墨无鸢停下，并未转头，只是重新起式，练到第三式，手腕低了一寸。剑走得更顺了。

火堆噼啪响着。顾安听得墨无鸢低声道：“谢谢。”她笑了笑，没接话，将手伸到火堆前，火光将她的手映出血色。

第三日清晨，顾安从火堆边醒来，那堆柴火不知何时早已烧尽。她扭头看墨无鸢，墨无鸢靠在树边，低头把玩着手上的短剑。见顾安睁开眼睛，她将短剑收回腰间。顾安起身，走到树根边上，拍了拍沈怀南的脸：“沈先生，上路了。”

沈怀南从梦中惊醒，连忙环视四周一圈，最后才将目光落到顾安脸上。他揉了揉眼睛：“你们俩，昨天晚上干嘛了？我睡着的时候，听见有人练剑。”

顾安笑道：“梦里梦见的。”

三人行了数日，终于到了鄂州城外。鄂州乃大晏咽喉，向来兵甲遍地，沿途陆续有官兵队伍手持长矛盾牌，整齐赶路。官兵服制皆是大晏铠甲，兜鍪帽，铁片铠甲，将这些少壮男儿整备得严严实实。顾安不露声色，细细观察——战袍垂膝，少有褶皱，绑腿严实，铁刃精光闪亮。经过的百姓无不低头快行，生怕对上官兵。

“吴宇已死，”沈怀南在顾安身畔低声说道，“怕是这天下又要不太平了。”

顾安未出声，与二人跟着前方百姓的步伐，快步向前。沈怀南边走边喃喃道：“这才过了几年安生日子啊。”走着走着，眼见与一旁队伍擦身而过，他又开口：“你说吴将军之死，是不是王太傅的手笔？”

顾安心下一沉，瞥了沈怀南一眼。沈怀南继续说道：“你师父那个人……”顿了顿，“光是提起名字就叫人心凉。还是少提他罢。”

行至鄂州城外，重兵把守，十几名守卫将城门口人流截断，手持兵器一一排查行人。沈怀南与顾安同时停下脚步。顾安道：“咱们这样，怕是进不去城。”

三人绕到小道，寻无人处商量对策。沈怀南道：“我倒有个办法。咱们扮成一家人，混进去。”他看看顾安，又看看墨无鸢，“得有个扮男子。”

顾安道：“我来。”

沈怀南上下打量了她一番，手指在腿上敲了两下，摇摇头：“你这身量，纤纤弱弱的，扮成个大户人家小姐还行，扮男子谁信？”

顾安看了他一眼，语气平平的：“我在军中多年，知道男人是怎样的。”

沈怀南一怔，手指停了。他看了看顾安，又看了看墨无鸢，忽然笑道：“那不如让墨姑娘来。墨姑娘身量高，扮男子更像些。”

墨无鸢沉默了一瞬，点了点头。

顾安没接话。她侧过身去，抬手从鬓角开始，将脸上那层假面慢慢揭了下来。沈怀南原本笑嘻嘻地等着，忽然便住了口。面前这张脸，和方才那张平平无奇的脸全然不同——肤白胜雪，眉黛远山，眸如点漆，唇不点而红，眉心一点朱砂痣，衬得整张脸愈发明丽。他愣了一愣，竟忘了说话。墨无鸢的目光在这张脸上停了一瞬，随即移开了。顾安也不看他们，从怀中掏出另一张假面，对着地上浅浅水洼贴了上去。再抬头时，已然一名年轻男子。

她整了整衣领，往前走了两步。步子比方才沉了，落脚时脚尖不再先着地，整个人像是忽然换了骨架。

沈怀南看着她的背影，愣了一愣，低声嘀咕：“还真像。”

顾安回过头，脸上那副假面平平无奇，眉眼寻常。“走罢。”

沈怀南回过神来，恢复往日神色，笑道：“走，走。儿子，儿媳。”

顾安冷笑一声，往前一步，沈怀南又往后退了半步。忽听得墨无鸢轻笑了一声。两人抬眼一看，墨无鸢脸上仍是冷冷的。

三人走回城门口。官兵照例拦下盘查。沈怀南先走上前，点头哈腰：“官爷，我儿子儿媳，陪我去洛阳探亲。”官兵目光越过沈怀南，顾安拉起墨无鸢的手，也笑着回应。那官兵上下打量了两人一番：“你们俩，走近点。”顾安一把搂过墨无鸢肩膀。墨无鸢僵了僵。官兵又看了几眼，摆摆手：“走吧。”

进城后，三人走了一阵。顾安回头确定那官兵已看不见几人，松开了手。她与墨无鸢并肩走着，沈怀南走在后面，看着两人的背影，笑得贱兮兮的。

“儿子，你媳妇走累了，你也不知道扶一把？”

顾安走得更快。沈怀南又道：“儿媳，我儿子不懂事，你多担待。”