千里之外的淮南。
南宫狸枢伏在案上，手中的笔停了很久，墨汁滴在纸上，晕开一团墨渍。他回过神，看着那张被污了的宣纸，轻轻叹了口气。
“公子。”秋姜端着药碗走进来，“该喝药了。”
南宫狸枢接过药碗，皱着眉一饮而尽，秋姜递上一颗蜜饯，他含进嘴里，苦涩慢慢被甜味压下去。
“公子又熬夜了。”秋姜看着他案上摊开的图纸，忍不住抱怨，“太医和公孙先生说了，您不能劳累。”
“知道了。”南宫狸枢应着，抬眸看向秋姜，“查得如何？”
“如公子所料，那些也是平西侯的人。”秋姜帮他收拾了一下桌上的图纸，“我们的人一路跟着摄政王到了京城外，共计十一次刺杀，都是平西侯的人，但是有一拨人很奇怪。”
秋姜从怀里拿出一张纸打开，“这拨人身上都有这个纹身，并且身手诡异，下手狠毒，若非染风跟着去了，怕是咱们的人都要折在那儿。”
看着那张图纸上的图案，一只被困住的凤凰。
“砰”南宫狸枢猛地起身，掀落了手边的碗，他看着这个图案，他不会忘记，这是南宫氏的隐卫，可是……
可是怎么会！
他已经死了，魂魄意外成为了这个同名同姓之人，在这个陌生的地方，可是为何南宫氏的隐卫会出现！
“可有活口？”南宫狸枢问。
“有，一口气吊着，在染风那儿。”
南宫狸枢匆匆赶到染风的院子时，天边已经泛起鱼肚白。
院子里站着几个亲卫，说是亲卫其实都是暗卫，见他来了，纷纷行礼，南宫狸枢摆摆手，径直推门而入。
屋内弥漫着浓重的血腥气，染风正蹲在床边，给那个奄奄一息的刺客换药。
听见脚步声，他抬起头：“公子。”
“如何？”
“吊着一口气。”染风侧身让开，“他身上的伤太重，能撑到现在已是奇迹，属下不敢让他昏过去，怕他一闭眼就醒不来了。”
南宫狸枢走到床边，低头看向那个人。
一张陌生的脸，二十来岁，眉眼普通，扔进人群里找不出来的那种。但那双眼睛，即使此刻因为剧痛而涣散，依然透着一股子狠戾，是死士的眼睛。
南宫狸枢的目光落在他肩头，那里有伤口，纱布已经被血浸透。但他要看的不是伤口，是伤口旁边的皮肤，那只被困住的凤凰，纹身清晰可见。
“你是南宫氏的人。”南宫狸枢开口，声音很轻，却是肯定的语气。
那人原本涣散的目光骤然一凝，死死盯着他。
“你……”那人嘴唇动了动，声音沙哑得几乎听不清，“你是谁？”
南宫狸枢没有回答，只是在他床边坐下，伸出手，轻轻按在那只凤凰纹身上。
“这是南宫氏隐卫的标记。”他说，“纹在左肩，离心脏最近的地方，纹身是特殊染料，用的是南海的鲸油调墨，刺入皮肤后永不褪色，遇火不焦，遇水不化。”
他顿了顿，抬起眼，看向那人震惊的目光：“我说得对吗？”
那人的呼吸急促起来，胸膛剧烈起伏，牵扯到伤口，痛得他浑身发抖，但他死死咬着牙，一声不吭，只是死死盯着南宫狸枢。
“你……”他的声音像是从牙缝里挤出来的，“你到底是谁？”
“告诉我，你们怎么从帝朝来到的这里。”南宫狸枢没有回答他。
那人瞳孔放大，“你……怎么知道？”
“你们还记得，为什么会有南宫氏隐卫吗？那场大火，把国师府烧得干干净净。”南宫狸枢轻声说道，又像是在自言自语，“你们，是要守着南宫氏千秋万载的。”
“我们……并不知道，只是祖辈延续至此。很多年……一直等不到，所以……我们决定出世，遇到了平西侯……他说他能帮我们找到人，所以我们为他卖命。”
平西侯，李崇。
南宫狸枢起身，“不惜代价，治好他。”
“是。”
祖辈延续至此……为什么……
十日后，书房。
“林逸，见过世子。”此人正是被救下的隐卫。
南宫狸枢看着他，沉默了很久，“你那天说，祖辈延续至此，是什么意思？”
林逸说：“我不知道，只知道祖辈说我们曾为天下最强后代，生生世世守护南宫氏，我们要等一个人，一个能改变天下乱世的人。”
“可南宫氏，早就不复存在了，我们如何等。”
书房里安静得能听见窗外竹叶摩擦的沙沙声。
南宫狸枢垂着眼，手指无意识地摩挲着茶杯的边缘。秋姜站在一旁，目光在林逸和自家世子之间来回，不敢出声。
“不复存在。”南宫狸枢重复着这四个字，声音轻得像是在自言自语，“你们觉得，南宫氏已经不复存在了。”
林逸低着头，肩膀微微绷紧：“是。我们等了太久，太久了。从祖辈传下来的话，说要等的人始终没有出现。一百年，两百年……我们隐在暗处，看着朝代更迭，看着江山易主，看着那些曾经辉煌的姓氏一个个消失在尘土里。”
他抬起头，眼中有一瞬间的茫然：“我们不知道还要等多久，也不知道等的人会不会来。所以当平西侯找到我们，说能帮我们找人，能给我们一个容身之处，能让我们不用再像老鼠一样躲躲藏藏……我们就信了。”
“你们为他杀了多少人？”南宫狸枢问。
林逸沉默了。
“十一次刺杀，孙棖檐在路上遇见了十一次。”南宫狸枢的指尖在桌案上轻轻敲了敲，“其中有几次，是你们下的手？”
“六次。”林逸的声音很低，“另外五次，是平西候自己的人，我们只是……配合。”
“配合。”南宫狸枢又重复了一遍这个词，忽然笑了一下，笑意却没到眼底，“你们是南宫氏的隐卫，是天下最强的死士，祖辈传下来的本事，就是让你们去给人当刀使的？”
林逸猛地抬头，眼中闪过一丝恼怒，却又在对上南宫狸枢目光的瞬间，僵住了。
那双眼睛太静了。
静得像一潭深不见底的水，没有愤怒，没有失望，只有一种说不清的……悲悯。
“世子。”林逸的声音有些干涩，“您到底是什么人？”
南宫狸枢没有回答，他站起身，走到窗边，推开窗户。
午后的阳光倾泻进来，照在他清瘦的背影上。他穿着月白色的深衣，衣袂被风轻轻吹起，整个人像是在发光。
“你知道为什么叫隐卫吗？”他背对着林逸，声音淡淡的。
“因为藏在暗处，不为人知。”林逸答。
“不对。”南宫狸枢转过身，逆着光看他，“因为真正的隐卫，藏的不是行迹，是本心。你们可以死，可以败，可以被遗忘，但有一件事不能做，不能背弃当初的誓言。”
林逸的脸色变了。
“我不知道你们的祖辈是怎么传下来的。”南宫狸枢走回案前，重新坐下，“但我想，他们让你们等的那个人，不是让你们出来杀人立功的，更不是让你们给平西侯这种货色当走狗的。”
林逸攥紧了拳头，骨节发白。
“世子说得轻巧。”他的声音有些发抖，“您知道这些年我们是怎么过的吗？藏在深山老林里，不敢见人，不敢声张，一代一代传下去，传到最后都不知道自己在等什么。有人叛逃了，有人自尽了，有人疯了。我们坚持到现在，只剩不到一百人。”