驿馆，客院。

“王爷，属下已经派人四处打听，应该很快就有世子的消息，不过……”周悍顿了顿，好奇的问，“王爷，世子当真比花魁还好看？”

周悍的话音落下，屋里静了一瞬。孙棖檐正翻看着淮南递上来的塘报，闻言眼皮都没抬：“你很闲？”

“属下不敢。”周悍立刻收敛神色，却还是忍不住嘀咕，“这不是好奇么，外头传的神乎其神，说什么‘一见世子误终身’，属下就想知道，到底有多……”

“多什么？”

周悍咽了咽口水：“……多好看。”

孙棖檐终于抬起头来，看了他一眼。那一眼没什么情绪，周悍却背后一凉，立刻站得笔直：“属下这就去排查！”

他转身就走，手刚碰到门闩，身后传来一句：“比花魁好看。”

周悍愣了一下，回头。孙棖檐已经重新低下头，翻过一页塘报，语气淡得像在说今天天气不错：“确实比花魁好看。”

周悍张了张嘴，一时间不知道该接什么。外头传来脚步声，是派出去得探子回来了，周悍如蒙大赦，赶紧拉开门。

探子进来行礼：“王爷，查到了。”

“说。”

“世子南宫狸枢，今年十九岁，自幼体弱，深居简出。淮南王府的人说，世子身边有暗卫，他身边跟着的那个侍女，是暗卫统领，世子出府只带她和另一个少年，每次出府都离开了淮南。另外，三年前洞庭湖水匪肆虐时，有人曾在岳阳楼附近见过一个带着青铜面具的人，身形清瘦，据说他在江边站了一夜，看潮水涨落。”

孙棖檐的目光里有了波动。

“第二天，水匪的战船就改良了。”探子说完，垂首等吩咐。

屋里安静了下来。

周悍挠了挠头：“王爷，这跟世子有什么关系？那戴面具的又没露脸……”

孙棖檐没理他。洞庭湖，青铜面具，改良战船。

咳嗽，清瘦，看潮水涨落。

孙棖檐嘴角微微扬起，“继续查。”

探子领命而去，周悍还杵在那儿，欲言又止。

孙棖檐瞥了他一眼：“还有事？”

“没、没了。”周悍干笑一声，“属下就是觉得，王爷您好像……挺在意世子的？”

孙棖檐没回答，只是把塘报往案上一放，起身走向窗边。窗外，淮南的秋夜静的只有风声，远处隐约可见王府的灯火，那里住着那位病世子。

“周悍。”

“属下在。”

“明日，替本王去给世子送样东西。”

周悍一愣：“送什么？”

“送一盒润喉的枇杷膏。”他说，“就说，听闻世子患有咳疾，摄政王的一点心意。”

周悍张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他忽然觉得，自家王爷这次来淮南，恐怕根本就不是为了看望老王爷这么简单。

窗外的风更凉了，而王府那边，灯火还亮着。

次日一早，周悍便捧着盒枇杷膏往淮南王府去了。

盒子是紫檀木雕花，里头盛的是京里带来的贡品川贝枇杷膏，原是太医院给孙棖檐备着的，他常年操劳，偶尔也有喉咙不适的时候。

周悍走在路上，越想越觉得这件事透着古怪。上回给幼帝送生辰礼，王爷都是让长史随便备的，这回倒好，亲自挑了盒子，还嘱咐‘就说是摄政王的一点心意’。

一点心意？

周悍挠头，他跟了孙棖檐七年，头一回见到自家王爷给谁送‘一点心意’。

淮南王府的门房昨儿瞧见了周悍，知道他是摄政王的人，不敢怠慢，立刻入内通禀。不多时，一个青衣女子迎了出来，正是秋姜。

“周将军。”秋姜敛衽一礼，“世子请您进去。”

周悍跟着秋姜往里走，穿过两进院子，来到一处幽静的客堂。堂中焚着淡淡的药香，窗下摆着一盆剑兰，开着素白的花。南宫狸枢坐在窗边，一身月白深衣，外头罩着件青灰氅衣，手里正翻看着什么，听见脚步声，他抬起头来，微微一笑：“周将军。”

周悍脚步顿了一下。他来之前已经做了心理准备，想着外头传的那么邪乎，八成是夸大其词，可昨儿自家王爷也说了，这位世子生得确实比花魁好看。但是此刻，他见着了真人，才发现，这外头的传言，分明是往小了说的。

那人坐在晨光里，脸色是病态的苍白，眉眼却清俊得不像话。一双眼睛温和沉静，望过来的时候，周悍莫名觉得自己的嗓子里话都忘了。

“……周将军？”

南宫狸枢又唤了一声，语气里带着些疑惑。

周悍这才回过神来，老脸一红，赶紧上前行礼：“末将周悍，奉摄政王之命，来给世子送些东西。”