妤安自昨日见过时安，心中一直存疑，再听她坦言请命去北境，面上无丝毫意外。

“纵马赴疆场，是身为穆家人的骄傲。”妤安呢喃着阿爹挂在嘴边的教诲，试图按下胸膛内翻涌的浪潮。

“圆圆，阿爹与北狄交战多年，经验尽在他的手札中，我自入伍一直带着，有把握对付北狄，你无需担心。”时安特意加重语气，拍着胸膛向她保证。

“可阿爹就是死在延兴十三年与北狄......”妤安低垂眼帘，声音细线一般不堪一扯。

延兴十二年送阿爹出征北狄的一别，是永别。

而后穆家满门丧命，她死里逃生苟活。

十年来费尽力气压进心底的痛楚，在这一刻决堤，纠缠她数百日夜的恐慌扼住咽喉，逼得她几欲窒息。

拳头抵在绣榻上，声音断在嘶哑的喉头。

“当年是成帝昏庸，奸臣暗中斩了北境军的粮道，非北狄凶猛，更非阿爹和将士们无能！”

提及往事，时安眸色被怒火染红，却见妤安肩膀颤得愈发厉害，急忙止了话头贴过去。

缓和几息，时安勉强压下自己的情绪，声音绷得发紧，却极力做出轻松的模样。

“圆圆，今时不同往日，朝中换了新君，你又是太子妃，你当初要嫁他时跟我好一番豪言壮语，我每个字都记得，眼下到你兑现承诺，发挥太子妃作用的时候了。”

“我会的。”妤安泪眼朦胧看着她，答得坚定。

她明白，只是忍不住。

“这就对了......把眼泪忍回去，不许掉，”时安满脸“厌弃”地斜她一眼，“从不是个爱哭的，当了娘倒矫情起来。”

“哪个哭了，”妤安抬手狠狠抹过眼角，倔强地一扬下巴，“我困得打了个哈欠。”

时安哼了她一声，背过脸，却是鼻尖一酸，眼前被水雾模糊了视线，她赶忙吸一口气忍住。

妤安留心到她的小动作，随手抽一个帕子递到她眼前，“五十步笑百步。”

时安拍开她，“用不着，我只是你的哈欠传染了。”

*

北境等不得太久，萧戈奏明皇帝，只说时安曾在穆家军麾下有与北境交战的经验，调任其为新的戍边副将，先一步赴北境协助杨琰吉，后续是否再派人接替主帅之职，待北境回了奏报再定。

话虽如此，他心中对出战北境一事已有了决断。

闻听副将叛逃只动了是否要战的心思，杨琰吉的病彻底令他再无犹豫。

有人胆敢在军中对主帅下毒，已非边关危机，而是烂在根本里的腐肉，必须快刀剜除。

*

萧戈在广华殿书房先后见过柏钊和翟肃，忙完已是夜色沉沉。

本不欲往景福殿扰妤安，唤水沐浴后，心里头悬着挂念反倒愈发浓烈。

他已有三个整日未见她了。

遂换了干净衣裳，随便束起半干的发，独自一人踏着月色往后殿去。

到寝殿门前，外头守夜的小宫女告诉他，太子妃已睡下了。

晚风清爽，恰吹散他连日积压的疲倦。

萧戈在廊下落了座，唤来夏书细细询问妤安的近况，得来的消息与他所料出入不大。

自送了时安离京，她面上显不出太多情绪，但用膳甚是寡淡，白日也不大见人说话。

问完话，偏殿方向疾步走来一个小宫女，正要唤夏书，见他坐着，诧异一瞬，忙福身行礼，道是小郡主哭的厉害，乳母哄不住，特来回禀。

夏书恐他不擅照料孩子，正斟酌如何回话，视线被站起的高大身影挡住。

“不必惊动太子妃，孤去看看。”

偏殿里，乳母正抱着襁褓轻晃，旁边另有小宫女拿小玩意儿逗乐，知岁仍扯着嗓子哭。

小拳头攥着，哭声听来便令人心疼。

萧戈舒缓不久的眉头再次拧起，两步上前，“怎么回事？”

乳母：“小郡主前几日生热，这两日退了些，但没好利索，常有吐奶的情形，今儿个一整日不曾吐，吃睡都正常，太医诊过说无大碍，不想这会儿哭得止不住。”

知岁哭久了小脸憋得通红，萧戈伸手探在她额头上，未有异样。

乳母回说各处都查过，未发现不适，怕是孩子惦记母亲，才想着去请太子妃。

“孤来抱，”萧戈伸手从乳母怀中接孩子。

他常逗女儿，却极少抱起她。

接过的动作略显生涩，一只手托着孩子的后颈，另一只手揽着小小的身子，小心翼翼的，生怕把控不好力气。

直到确认襁褓稳稳托在臂弯，腾出一只手，指尖探进她肉嘟嘟的手心。

念着乳名，细声细语哄着。

知岁软软攥着，在他怀里扭了扭，眼睛微微张开一线，手心越攥越紧，哭声竟弱下去。

乳母悄然揩一把汗，语气明显松下来，“小郡主果真是想爹娘了。”

知岁哭得累了，在萧戈怀中止了啼哭不一会儿便睡去。

萧戈将孩子放回摇床，在旁边守了许久，确认睡熟了，才轻手轻脚起身，回到正殿。

殿内未燃灯，幸而他夜里视物能力尚可，摸黑上了榻。

妤安半梦半醒觉察到动静，眯着眼确认过来人，含糊道：“怎么这会儿来？什么时辰......”

后面的话便被他吞下去，答案尽在唇齿相依的温存里。

“想你就过来了，继续睡罢。”萧戈同样乏累，表过思念，拢着温软的身子带入怀中。

臂弯感受到她腰侧的骨骼，暗道果真是不好好用膳，这样下去可不成。

翌日。

萧从音破天荒地亲自带小添儿到崇文殿读书，她在屏风后陪着听得直打哈欠，改往景福殿找妤安，东一榔头西一棒槌地闲聊着。

至午膳时分，眼见宫人布了满满一桌佳肴，妤安和萧从音不约而同睁圆了眼。