贵妃：“实话实说而已，眼下要紧的不是宫里，是外头形势，北境出了那样的大乱子，换作从前萧戈一早请命出征了，到现在还坐得住，瞧来是有长进啊。”

萧长洲玩笑道：“温香软玉在怀，皇兄舍不得乃是情理之中。”

话是不假，但贵妃有旁的忧虑，“真如此单纯就好了，只怕蓄谋着旁的事。”

萧长洲即刻领会：“母妃放心，我这厢盯着，穆家的人没有任何动静。”

贵妃：“他娶穆家女为了整合兵权，大婚这么久，没动静实在说不过去，别是你的人懈怠盯漏了。”

“与其坐以待毙，不如主动出击，”萧长洲露着皓齿笑起来，一字一顿接道：“逼他出征。”

*

妤安给孙氏的贺礼绣到收尾处，正低头抿着线，宫人回禀时安来了。

时安一袭石青长衫，步履生风跨进来，妤安才停了针线迎上去。

“阿姊怎么这时候来了？”

“今日休沐，来看看你和知岁。”时安扬了扬手中的黄油纸包，“玫瑰云片糕，特拐去给你买的，瞧着清减许多，太子待你不好吗？”

妤安摇头：“没有，诞下知岁后人宽了一圈，我便在吃食上克制了些。”

“你真是我妹妹吗？”时安上下打量她一眼，笑意里满是揶揄，“幼时我劝你少吃些，吃成浑圆的一团仔细被人当球踢，你如何回我的？”

妤安记得，那时她理直气壮地说，变成球正好，再惹完阿姊一滚就滚远了，让她骑马也追不上，徒有生气的份。

儿时的傻气话语和模样浮上脑海，妤安忍俊不禁，“陈芝麻烂谷子的事情了，人都会变的。”

经她一提，妤安再看桌上的云片糕，恍惚记起，自己从前是爱吃甜食的，是从何时戒掉的......她记不清了。

捏起一片填嘴里，甜味在舌尖化开，绵软细腻，她却不大喜欢，端盏饮了一口茶。

到底是时安专程买的，她没表现太过，小口嚼着手中余下的，忖着桌上的便留着给萧戈，免得辜负阿姊一番心意。

他应当爱吃。

时安若有所思静坐看她，少顷，问：“你同我说实话，不许为了让我放心瞒我，太子对你好吗？”

没头没脑一句，妤安怔怔抬眼，见她面色凛然，觉察出不对，“阿姊今日怎么了？可是出了什么事？”

时安：“你先回答我。”

妤安迟疑道：“他待我很好，算得上一个知冷知热的。”

“当真？”

妤安点头。

时安目光松下来，“那就好，我想离京一段时日，担心你在东宫受委屈。”

“离京？阿姊不还当着差么？”妤安反倒收紧神色，“是领了什么差事？”

“算是。”

“去何处？”

时安抿唇想了想，道：“此事乃朝中机要，暂不适宜告知你，并非大事，你也不必过于忧心。”

越是如此说，妤安越不踏实，看看桌上的云片糕，又看看时安，终是没再多问。

*

次日，时安仍往勤政殿当值。

早朝散后，在宫道上拦了萧戈，顾左右无人，压低声音，开门见山道：“臣请命随军去北境。”

萧戈尚未从她拦路中醒过神，又听此言，视线复杂顿在清俊身影上，默然良久才道：“此处不是说话的地方，去东宫细聊。”

时安面露难色：“去东宫恐瞒不过妤安。”

她不想让妹妹知道。

“时大人若真去北境，她知晓是早晚的事，走罢，随孤去明德殿详谈。”萧戈淡声驳了她，抬步往东宫方向去。

时安咬咬牙，跟上他的步子。

明德殿。

二人落座，萧戈遣散左右，朝她抬了抬下颌：“时大人先说。”

既来了，时安已深思熟虑数遍，再不绕弯子：“不瞒殿下，臣得知了一些北境的消息，关于守将杨琰吉将军的.....故而希望能尽一份绵薄之力。”

杨琰吉染了寒症，连日高烧不退，为防军心涣散，军中压着消息，只秘密呈到京中，奏请圣上速定新将代其督军。

萧戈初听消息根本坐不住，若非柏钊相拦，怕是已冲到御前请命出征了。此时听时安也得了消息，倏然明白些什么，反倒气定神闲起来。

“很巧，孤也得了一些消息，不过消息来源时大人可查了？”

时安摇头：“查不到，但我印证过消息的真伪。”

萧戈：“那时大人应该猜得到，消息九成九是为了引孤离京的。”

“殿下决不能离开京城。”时安声音不高，一字一句都沉甸甸的。

她决定寻萧戈，是忧心北境安危，亦是不愿萧戈离京让妹妹陷入险境。

萧戈未置可否，只问：“时大人请命，有几成胜算？”

“三成。”

“三成，”萧戈哂笑，“时大人是来同孤说笑的？”

“我说的是殿下计划之外的三成，”时安抬眼，字字铿锵，“更是殿下最想要的三成。”

萧戈没有接话，唇瓣抿成一线，眉心微微聚拢，目光变得悠远。

时安未曾想过他是这般反应，几乎有些难以置信。

他在犹豫？

可他娶妤安，为的不就是此刻吗？

“殿下是不信我的话？”她问。

“孤相信，时大人所说正是孤最需要的，”萧戈声音沉下来，目光回拢到她身上，“但此事，孤还是希望时大人先同妤安商量，你是她的亲人，她有权知晓一切。”