屠魔大会，最后是在一片烂菜叶和臭鸡蛋里散场的。

那个花了青云门上千两银子、动用了上百号弟子才搭起来的屠魔台，被清江县的百姓们拆成零碎的木板，一块一块扛回家去。六旬老汉扛着两根柱子走得虎虎生风，后面跟着瞎了一只眼的老太婆，她怀里抱着一扇雕了祥云纹的窗棂，嘴里还在念叨：“这钱来得不干不净，就该还给我们老百姓。”还挺押韵。

那块“除魔卫道共伸大义”的牌匾——岳云腾亲笔题的，用的是上好的金丝楠木，光木头就值二十两银子——此刻正漂在清江河里，字面上被人用木炭画满了王八，大大小小，神态各异。有一只画得格外传神，伸着脖子，瞪着眼珠子，仿佛在质问任何看到自己的人。

河水推着它慢悠悠地往下游漂，时不时有洗衣的妇人抬头看一眼，然后低头继续捶衣服，嘴里嘟囔一句：“这些吃饱了撑的江湖混子。”

清江县的客栈，一夜间空了大半。

那些从四面八方赶来、满口“斩妖除魔”的江湖豪杰们，退房时比来时安静得多，屠魔大会的前一天晚上，客房就空了大半。

客栈老板在柜台后面打着算盘，心里把这几天多赚的银子盘了三遍，嘴上却对着那些灰头土脸的客人叹气：“唉，您说说，这宋管事怎么能是那样的人呢？亏我还给他捐过银子。”

客人的脸色更难看了，多给了几个铜板当小费，闷头上马便走。

青云门的弟子们却走不了。

他们不是不想走，是走不出去。

虽然慈幼局的事情与他们没什么直接关系，可架不住岳云腾那日替宋管事出头的场面，被无数百姓看了个清清楚楚。

如今街边卖炊饼的大娘看到青云门弟子路过，都会阴阳怪气地啐一句：

“哟，这不是要替天行道的青云门大侠吗？”

这比被骂一顿更让人抬不起头。

骂一顿，还能回嘴，还能拔刀。

可人家只是阴阳怪气地打声招呼，然后往旁边挪了一步，像躲一坨差点被踩到的屎。

一个刚入门的弟子实在受不了了，刚想驳斥几句，就被师兄们拉走，他眼眶红红的，师兄沉默了半天，只说了一句：“回客栈再哭。”

师弟抬头，哽咽着问：“师兄，我们青云门就要这样被人羞辱吗？”

师兄没有回答。

为什么会变成这样，他们每个人都在心里嘀咕，没有人敢把它拿出来讨论。

而深陷舆论漩涡的岳门主，此刻正把自己关在客栈的上房里，整整一天没有出来，没有传膳，没有叫水，连守在门口的弟子都听不见里面有任何动静。

门口的膳食一动不动，要不是听到里面的茶盏落地的声音，只怕外面的弟子都要以为门主已经走了。

跟外头一样热闹的，还有清江县县衙。

许知县已经连续三天没睡过整觉了，这事儿得赶紧办，马上过年了，办了如此大的案件，说不定还能获得额外的嘉奖。

一开始他还担心长夜教是不是想借此机会收买民心、染指地方官场，可当那一万两银票真的在众目睽睽之下交接到县衙时，他还是没忍住，手抖了一下。

那可是一万两。

不是账本上的数字，是真金白银。

他做官这么多年，头一回见魔教给官府送钱，还是主动送。

“大人，这是长夜教的补偿款，教主说了，务必要专款专用，还需建立专门的账册负责记录他的流向，每月在县衙门口公示，”负责交接的长夜教执事一板一眼地重复，“既然是还给百姓的钱，百姓有权知道怎么用。”

许知县：“……”

他娘的。

到底谁才是官？连一点油水都不舍得给吗？

正在他腹诽之时，一个蒙着红布的巨大匾额被抬到面前，执事笑着朝他弯腰致敬：“县太爷，这是教主给您的谢礼。”

还有什么能比一万两银子更好？县太爷面无表情，上前揭幕。

“勤政爱民，福泽一方”。

字估计是用了纯的金，在阳光下反射出耀眼的光芒。

有。

太有了。

长夜教总坛，啸月殿后头的院子里。

夏阳整个人瘫在院子里的竹椅上，像条被晒干了的咸鱼。

夜风吹过，他一动不动，只有手还机械地端着碗往嘴里灌糖水。

莲子百合熬得软烂，因为是从江南请来的厨娘做的，甜得发齁。

但夏阳一碗接一碗地喝，不是因为它好喝，是因为他需要灌点什么的东西，去填补空掉的脑袋，去安抚自己被捏得太久终于松开的心。

脑子已经连轴转了好几天，从怎么利用舆论反杀屠魔大会，到如何把慈幼局案子闹成民怨，再到如何借县太爷的手给长夜教“洗白”，从推演到布置任务，到现场发挥，每一步都像踩钢丝。