晨光初透，驱散了小镇一夜的沉寂与寒露。刘畅肩上的箭伤经过一夜安稳的休憩与陈煜寸步不离的照料，已好了许多，疼痛大减，行动也灵便了些。他素来警醒，天色微明便已醒来，怀中人还在安睡，呼吸清浅均匀，温顺地依偎着他。刘畅低头看了看陈煜沉睡中褪去了白日忧色的脸，心头那处陌生的柔软再次被触动。他没有立刻起身，只静静躺了片刻，直到窗外传来早起的鸟鸣和隐约的人声。

陈煜睫毛颤了颤，也醒转过来，发现自己还窝在刘畅怀里，脸颊微微一热，忙坐起身。“陛下，感觉如何？伤口还疼吗？”

“无碍。”刘畅也坐起，活动了一下肩臂，“比昨日好多了。”

两人梳洗完毕，见时辰尚早，客栈内外还静悄悄的。刘畅沉吟道：“趁此时人少，出去走走，看看这镇子白日的模样，也探探有无异常。” 他伤势好转，便不愿枯坐客栈。

陈煜自然无异议，细心为他披上外袍，两人悄然下了楼，未惊动任何人，离开了客栈。

清晨的清水镇笼罩在一层薄薄的雾气中，青石板路湿漉漉的，泛着清冷的光。街道两旁的店铺大多还未开门，只有零星几个早起的摊贩正在支起摊子，卖些早点或蔬菜，空气中飘着淡淡的炊烟和食物香气，宁静而平和，与昨夜那暗流涌动、爱恨交织的氛围截然不同。

两人并肩走在空旷的街道上，脚步不疾不徐。连日来的紧张与血腥仿佛被这宁静的晨雾暂时洗涤。陈煜看着身侧刘畅沉静坚毅的侧脸，心头涌起一种难得的安宁感，仿佛只要这个人在身边，再多的风雨也不必惧怕。

路过一个刚刚支起的小摊，摊主是个须发花白的老者，卖的是各种手工制作的面具。有孩童喜欢的虎头猴脸，也有些样式古朴、绘着简单纹饰的成人面具，木质为主，间或有些陶土烧制，虽不名贵，却别具拙趣。

刘畅的目光被其中一个吸引。那是一张半面的银白色面具，只遮住上半张脸，造型简洁，线条流畅，眉心处用极细的笔触描绘了一枚小小的、抽象化的火焰纹。另一个则是淡青色，同样半面，边缘雕成梅花缠绕的样式，清雅别致。

“两位客人，看看面具？都是老汉亲手做的。” 老者笑眯眯地招呼。

陈煜见刘畅驻足，也看向那些面具，目光落在那个淡青梅花面具上。

刘畅拿起那张银白火焰纹面具，在手中掂了掂，又看向陈煜，将淡青梅花面具递给他：“试试？”

陈煜有些意外，接过面具，触手微凉。他看了刘畅一眼，见他已将银白面具覆在脸上，只露出线条清晰的下颌和薄唇，那深邃的眼眸在面具后更显神秘莫测，平日的帝王威仪中添了几分难以言喻的、属于“刘畅”个人的气质。

陈煜心跳莫名快了一拍，也将淡青面具覆在脸上。冰凉的木质贴合皮肤，视野因遮挡而略有变化，却奇异地有种安全感，仿佛暂时隔开了外界的一切。

两人戴着面具，在薄雾弥漫的清晨街头对视。银白火焰与淡青梅花，一炽烈一清冷，气质迥异，却又奇异地和谐。隔着面具，目光却似乎更直接地触碰到了彼此内心深处某些不设防的角落。

“就这两个吧。” 刘畅对老者道，付了钱。

两人并未立刻摘下面具，就这样戴着，继续在渐渐苏醒的镇中漫步。偶尔有早起的镇民投来好奇的目光，他们也不以为意。这片刻的、戴着面具的“匿名”时光，仿佛偷来的闲暇，让他们暂时忘却了身份、责任与沿途的危险，只是两个在晨雾中并肩而行的寻常人。

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客栈内，姜哲思醒得很早，或者说，他几乎一夜未眠。身边是弟弟平稳深沉的呼吸，手臂还霸道地环在他腰间。昨夜的一切如同惊涛骇浪，将他本就摇摇欲坠的心防彻底击碎。此刻清醒，羞耻、不安、隐秘的欢愉、以及对未来的巨大恐惧交织在一起，让他心乱如麻。他轻轻挪开弟弟的手臂，小心翼翼地起身，穿戴整齐，坐在窗边，望着外面渐渐亮起的天色发呆。

直到姜哲明也醒来，两人对视，气氛一时有些凝滞。哲明眼中是毫不掩饰的眷恋与满足，哲思却匆匆移开目光，低声道：“该起了，陛下他们……”

两人整理好衣物，前一后出了房间，来到前厅。沈婉儿也已经坐在桌边，低眉顺眼，看不出什么表情，只是脸色比昨日更加苍白，眼下有淡淡的青影。

“陛下和陈公子呢？” 姜哲明问店小二。

店小二正在擦拭桌椅，闻言道：“那位客官和另一位公子天刚亮就出去了，说是去街上逛逛，透透气。”

姜哲明点点头，与哲思对视一眼，心想陛下伤势好转，出去走走也好，有暗卫暗中跟随，应无大碍。

三人在桌边坐下，店小二询问早膳。沈婉儿抢先道：“我……没什么胃口，简单些的清粥小菜即可。” 声音有些飘忽。

姜哲明看了她一眼，没说什么，对哲思道：“哥，你想吃什么？”

哲思摇摇头：“随意就好。”

最终点了些粥、包子、咸菜。饭菜很快上来，热气腾腾。沈婉儿果然只舀了小半碗粥，用勺子慢慢搅着，几乎没怎么入口。姜哲明和哲思倒是都用了些，只是气氛沉闷，无人说话。

用罢早膳，姜哲明和哲思起身，准备回房。沈婉儿忽然道：“我……还是觉得有些闷，想出去走走。” 她站起身，不等两人回应，便低着头快步走出了客栈大门。