吴越朦胧地睁开眼，心里忽然猛地一抖，弹坐起来。

他坐在巴海的床上，周围空无一人。

昨晚……他想起来了，自己原打算稍坐片刻等巴海睡了之后就走，但他也喝了不少酒，脑袋昏昏沉沉的，竟然就这么坐在床沿睡了过去。

……

明日他第一天正式上值，很难说不会因为左脚先进官衙被开除。

床边的木架上搁着一只铜盆，盛满清水，旁边叠着一方干净的帕子，上面压着一只小巧的银奁。

他对那只银奁有印象，巴海腰带上挂的物件之一，里面是貂油。宁古塔冬季干冷，当地人常涂油在脸上手上防冻裂，不过貂油是极珍贵的，普通人家多用熊油或狍子油。

洗漱罢，吴越推门出去，书房和外院中也空无一人。

他隐约听见东墙外有些动静，于是循声从东便门出去，只见远处校场上整齐列队站着许多人，是各营的士兵，外围三三两两聚着些城中家眷在围观。

人们视线汇聚处，是一座高出雪地约三尺的石台，台上的积雪已被人清扫干净，中央的青石墩上立着一根碗口粗的索伦杆。

祭台两侧分别立着数面皮鼓，祭品在高桌上码得整整齐齐——黑猪已宰杀洗净切成大块盛在缸中，黄米做成的米糕整齐码放在盘子里，酒坛上封着红布……

台上两位萨满头戴造型奇特的宽大兜帽，上有鹿角，拖着长短不一的飘带，神衣上缀满彩绦，两肩装饰羽毛，腰束皮带，皮带上用铁丝穿着铜铃，腰带上还缝着布条，布条上挂满铜钱。

萨满敲击手中的神鼓，腰间系着的铜铃随着身体摇摆发出清脆的响声，吟唱祭词的声音低沉而空灵。二人绕着索伦杆旋转起舞，神衣上的流苏和铜铃随之飞扬，发出镗镗簌簌的声响，两侧的皮鼓敲和接应。

跳完了神，萨满从石台两侧退下。

巴海拾级而上，身披狐裘大氅，下端露出吉服袍底摆赤金彩线滚条的江崖海水。

隔着黑压压的一片士卒，他高站在祭台上，在司仪的祝祷声中开始跪拜，额头紧紧贴在冰冷的石台上。

吴越不由得将自己的帽沿往下拽了拽。

跪拜之后，司仪将盛满猪心猪肝的锡斗挂上杆顶。

众人立刻欢腾热闹起来，一些手脚快的兵丁已经跑上来将盛着猪肉的大缸搬到军营后厨去了。按规矩，祭祀之后要分食福肉才能沾得福气。

士兵们像是早有准备，各自成组散去，再回来时有的人怀中抱着木柴，有的人手里拖着树皮。

巴海穿过人潮向他走来。

“开年宴在下午。不过既然来了，就一起吧。”

在他身后，篝火已次第燃起，橙红的火舌舔舐着干柴，噼啪声此起彼伏。士兵们将三四片大树皮围放在篝火边，树皮有如乌篷船大小，合围起来坐卧七八人绰绰有余。酒自然是少不了的——酒囊在人群里传递，不管是谁的，到手便喝上几口。

“昨晚实在抱歉……”吴越见四周无人低声道。

“无事。”巴海的回应简短得有些冷硬，似是不愿多提。

天空中传来乌鸦叫声和振翅声。一大群乌鸦从虎尔哈河畔的白桦林中飞来，落在索伦杆上，飞扑着啄食锡斗中的内脏。

“我还是晚些时候再来吧……”吴越正推辞，萨布素和吉升拖着树皮经过他身旁，兴高采烈地把他给架走了。

很快有人站起来开始跳舞，踏地有声，拍胸、转身，踢起的雪粉在阳光下飞扬如金屑；围观者拍手而歌，调子粗犷，火光将他们呼出的白雾化作升腾的热气。

吉升告诉他这种舞叫莽式。

巴海跟乌尔登、尼哈里还有几个参领佐领坐在一起，那些人年纪都比巴海大不少。似乎有人推举他起来跳舞，看得出巴海起初不愿意，但架不住众人起哄还是站起来了。吴越远远看着，心里暗暗好笑：堂堂宁古塔昂邦章京，也免不了过年被拱上去给长辈表演节目。

巴海脱去了大氅，只留下一件裘衣罩袍，踏着节拍跳起来。

同样是一手摆水，他甩得比别人更舒展也更绵长，可随即一个奔马步，却又势如破竹雷霆万钧。他低身旋转衣袂飞扬，接着腾身跃起，在空中划出利落的弧线，大开大合，张弛有度——刚时如铁马冰河，柔时如春雪初霁，重时如惊涛拍岸，轻时如鹭点烟汀。

周遭的喧哗笑语仿佛都远去了。直到巴海擦着额头上的汗坐下，吴越才反应过来，匆忙收回目光。

萨布素站起来，冲着巴海用满语高声招呼了几句，四周立即有人出声应和，鼓掌吹口哨。

“这是做什么？”吴越弯腰凑近吉升问道。

“萨校尉要跟章京比试布库。”

巴海站起身。此举似乎点燃了众人，立刻有人喊道：“章京拜业图琴彼！”

这一喊，更多的人朝这边聚过来，一时间人声鼎沸。

二人站在一处空地中间，行过抱腰礼。礼毕，同时伸出左手互相攀住对方左肩，紧接着右手去找对方右臂。巴海占得先机，将萨布素右胳膊肘内侧往外一别，手从他腋下穿过，揽住他的背，顺势反身，几乎将萨布素扛在肩上。

“哈勒金彼！哈勒金彼！”围观的人群大喊。

在众人的呼声中，萨布素右腿穿过巴海□□，伸到前面勾住他的小腿，不让巴海轻易将他摔翻。巴海将他斜放下来，以步法和身位阻挠他另一条腿落地，二人撕扭纠缠着，萨布素试图去捉巴海的腰，却反被制住，终于还是被放倒在地。