从那时起，褚颂脑子里只有一个念头，他要知道岳家发生抢掠后，到底还有没有人生还。

火星明明灭灭，纸条在手上一点点化为灰烬，最后彻底暗了下去。

褚颂微微垂眼，过了半响，才打开锦盒第二层。原以为里面放的是什么新鲜玩意儿，或者新奇吃食，却不想里面放的是一块长方形灵牌。

黄柏木，卷云纹，牌位上写着：定州唐氏二十七口之位，成康十二年九月立。

褚颂对着灵牌看了半响：钤州唐氏？定州唐氏？

呵，故弄玄虚！

…………

华阳县最近出了桩大事：陈家二少爷在别院遭人偷袭，行凶者竟是新来的门房。此人早年曾在济世堂做医徒，又与另一名医徒里应外合，偷盗陈家的字画珠宝变卖。事情败露后，陈家一纸诉状将两人告到了衙门。

谁料捕快还没赶到，两人大白天离奇失踪。陈家失了面子，一气悬赏纹银二百两，还放出话来，待两名逃犯伏罪，赏兴民街附近二进宅院一套。

此话一出，不仅流氓地痞心痒难捺，就连商户百姓都蠢蠢欲动，多人齐合力，差点把县里的地皮翻过来。

谁知找了两天，众人一无所获。

有说他们逃走了的，有说他们跳崖身亡的，还有说他们上山当土匪的……

一时间，众说纷纭。

到了九月二十六日下午，两名嫌疑人终于被捕快缉拿归案。

虽然人是到案了，但两人拒不认错，反说陈家凭空捏造、栽赃陷害，请各位官爷明察秋毫，厘清真相！

直将众人的目光都吸引了过去。

华阳县的监狱位于官衙西北面，监狱有男女之分。其中，男监因犯罪轻重，又分外监和内监；而女监不分轻重，由女牢头统一看管。

夜色深沉，昏黄的油灯在甬道尽头摇摇晃晃，地面是夯实的黑泥，四周墙面由大块石头砌成，窗子开得又高又小，空气中泛着浑浊的味道。

姜佑百无聊赖拿了枯枝在地上练字，一笔一划，写得极慢，似在静静等待什么。

一阵脚步声由外而入，步伐稍乱，看起来有点着急。

“你倒是好耐心，快点过来画押！”

两名衙役提着灯笼走到牢门前，将一卷供状“啪”地一下拍在铁栏上，对她大声喝道。

夜风卷着寒气涌入，光影在石壁上晃得人心慌。

“官爷好！”姜佑笑着放下笔，“案情未明，审讯未行，何来画押一说？况且——”

“我无罪！”

她冷眼平视，语气笃定。

衙役顿时怒目，上前半步，压低声音，语气里带着警告：“你得罪了谁，自己心里有数，识相点就乖乖画押，别让我们……”

“哦——，她得罪谁了？”

一道沉稳男音在门口响起，身穿青布直身的郭通抱着腰刀，好奇地看着他们：“也让我也知道知道！”

衙役闻言，脸色一沉，转头看向自己的同僚，恼羞成怒道：“郭通，别以为受马县令的赏识，就敢目中无人。这华阳县的天，可不是姓马的。”

郭通缓步走到牢门边，盯着他的眼睛道：“华阳县的天姓什么，我不知道。我只知道未经审理便先画押，于理不合。”

神色凛然，不卑不亢。

衙役吃瘪，冷哼一声：“好好好！我看你能猖狂到几时。”

说完，带着供状怒气冲冲地离开了。

待他们走后，郭通这才从袖子里拿出一包吃食，递给姜佑道：“先吃点东西吧，我跟牢头说了，等会给你送点热水过来。”

简单的白面炊饼，里头夹了些卤牛肉，拿出来时还带着热气。

姜佑腹中有些饥饿，双手接过：“多谢郭捕快。”

然后，抱着炊饼吃了起来，或许吃的动作有些急，还差点被噎到。

郭通还没想好，怎么和这位从“受害人”变“嫌疑人”的女子说话，但见她吃得狼狈，忍不住叹了口气：“既然你已经逃走了，为何还要回来？陈家权势惊人，县里半数官员都和他家有交情，你回来不是自讨苦吃吗？”

更何况，陈家还有黄芪之前画过押的“供状”，怎么看都是死路一条。

姜佑轻嗤一声：“他供他的，反正我不签就行了……你刚才不也说，华阳县的天不姓陈吗？”

我就是随口说说！

郭通皱着眉，眼含不赞同。

姜佑咽下炊饼，这才拍拍手道：“陈家一口咬定我偷窃，若是我一走了之，反倒坐实了他们的污蔑。往后人人都会说，我是畏罪潜逃。”

“我一个人无所谓，可我不能让长辈跟着我一块蒙羞。”

黄先生在女学做先生，钱先生在医馆行医，锦绣还要嫁人，自己这一走，势必影响她们的前程。更何况，周妈妈大病初愈，姜佑不忍心在此刻离她而去。

所以她必须留下，辨明冤屈，自证清白！

“你放心吧！我不是那等莽撞之人，不会无的放矢的！”

她眼神清透，静看人时，自带一股韧劲。

郭通还想再劝，但眼下她人都已经进大牢了，再说下去，好像也没多大的意义。于是他长叹一口气，换了个话题：“周金被我们找到了，就关在对面的监狱里。”