“你……”

桃儿刚想反驳，却被王阿婆一把捂住，示意她先别出声。

郭通四周扫视一圈，见刚才报案的小女孩藏在人群中偷偷观看，这才上前两步将雁翎刀拔下。

其实刚才在路上时，他已经将此事了解得七七八八了，又见围观人群面露不满，哪有什么不明白的——无非是富家少爷见色起意，欺压良民罢了。

但碍于陈家势大，还是笑着拱了一下手:“二少爷客气了，依《大庆律》，凡过失弃毁人器物者，偿而不坐罪；以刃及汤火伤人者，依律收赎1。”

字面的意思就是：因过失导致对方的物品损毁或者丢失，只赔偿、不处罚；用刀误伤或者过失烫伤对方，按规定收取相应赎金。

总的来说就是，如何定罪，端看两人对赔偿金能否达成一致。

“若是他们交不出银子，又该如何？”陈文礼斜着眼睨他，唇角勾起一抹嘲笑，眼藏算计。

郭通顿了一下：“若是交不出，该笞该罚，县太爷自会秉公处理。”

陈文礼点点头：“合该如此，那就请郭捕快……”

“且慢！”人群中忽然传来一阵清冽的嗓音，“事由未明，如何能擅自拘拿？”

陈文礼兴致被打断，脸色瞬间沉了下来：“多事！”，转头看清说话之人的容貌后，怒火倏然一顿，整个人当场愣住。

眼前女子生得一副极清丽的长相，鹅蛋脸莹白似玉，柳叶眉不画而弯，双眸清澈见底，眼波轻漾，透着一股干净的灵秀。

她静身伫立，身姿挺秀，状若修竹，清丽是皮相的妍，坚韧是气韵的骨，两相衬着，更是让人心头猫抓似的发痒。

陈文礼的喉结不自觉滚动一下，语气也比之前软了几分：“怎么，姑娘是想替他们出头？”

姜佑恍然未觉，走到桃儿旁边，捡起她脚下的半截椅子腿对陈文礼道：

“二少爷，张家过失伤人污物不假，可您损毁张家的东西也非做伪。您身上的衣服是老裁缝精工细作，价值不菲；但老张头的桌椅是他儿子在世时一手打造的，自然也情比天高。敢问二少爷，敢问各位乡亲，这又该如何赔偿？”

老张头错愕，刚想张口说两句话，桃儿已经抱着损坏的桌椅嚎啕大哭起来，嘴里不住的喊爹喊娘。王阿婆也眼角泛红，一边擦眼一边默默流眼泪。

围观的有些人本就不喜陈文礼的恶霸举动，此时又有官府的人在场，胆子瞬间大了起来：

“老张头的命苦啊，少年丧父，青年丧母，人到中年儿子又死了，唉！”

“太过分了，人生前就留下这么点东西，都被弄坏了。”

“等等，这算是故意毁损他人物品吧，是不是要重罚啊？”

“哎呀，好像是的！去年张大富扯了杜寡妇家的葱，县太爷罚了他二两银子呢？”

……

听见众人议论，陈文礼发出一声意义未明的嗤笑，转头看向姜佑时，眼神黏腻不加掩饰：“那依姑娘而言，该如何赔偿？”

姜佑知道他松了口，于是放下手里的木头，笑着行了一个礼：

“二少爷息怒，您是读书人，身份尊贵，何必跟平头百姓计较。您肯大驾光临来食摊上吃东西，是赏他们的面子；他们笨手笨脚，伺候不周，扰了您的雅兴，是他们不该。要是真惹了您不痛快，该赔罪就赔罪，该认罚就认罚，就算把这养家糊口的摊子抵了，也绝无二话。是吧，老丈？”

老张头连忙点头，眼角瞬间堆起一层浑浊的眼泪：“是是是……只要二少爷不生气，往后小老儿再也不做这营生了。”

姜佑又转向陈文礼，言辞越发恳切：“再说二少爷这身袍子，料子上乘，做工精细，自然是贵不可言。但再贵那也是个死物，怎及得上公子饱读诗书、体恤百姓的清誉？”

“依在下拙见，不如请个懂行的掌柜掌掌眼，这袍子该是多少钱，让他们列个字据给您。一两天也好，一两年也罢，让他们凑了银子慢慢还。每回还钱的时候，让他们当着街坊邻居的面，说几句好听的话，权当是感谢公子不予问罪的大恩大德，您看如何？”

高啊！郭通眼前瞬间一亮，看向姜佑的眼神里充满了佩服。

黄芪也对这个师妹刮目相看，以前在医馆时，只觉得小师妹性子务实但脑子不开窍。纵使别人有心搭话，她却如呆头鹅一般浑然不觉，白瞎了这相貌。如今听她一袭话，才知这个师妹静水流深，内有乾坤。

但凡是个读书人，哪怕是二少爷这样的品性，谁能忍得住这样的诱惑。

果然，陈文礼听完后，眼底兴味更浓。

他本就被姜佑的长相晃花了眼，如今再见她半垂着眉眼，笑时双眸如秋水盛星光，心里更是多了几分难耐。正要上前一步，余光忽然扫到她的右手——中指指节微微变形，薄茧依稀可见。

这是一双常年写字的手！

一念至此，陈文礼立马收敛神色，将眼前女子上下一通打量：头戴两朵粗纺月白绢花，身穿藕荷色素净细棉布上衣，下配靛蓝色百褶罗裙，脚上是一双簇新却无甚花纹的月白色绣鞋。