这一夜之后，我再望向院中那些被除净草木的青砖，心境已全然不同。

我会更加仔细地查看廊角缝隙，也会下意识地抬头去看黑沉沉的檐角，生怕再有寒鸦鸟雀悄然落下。

好在直到天色将白，四下里寂静无波，只偶尔有风从院墙上掠过。

楚心自内而出，见我仍稳稳侍立，目光在我脸上一落，不曾说些什么别的，只吩咐道：

“随我走。”

我忙随她往后廊尽头走去，穿过一道窄门，竟有一架极窄的木梯，贴着墙根搭到偏檐之上。我先前竟不曾留意这里还有一条路能上至屋顶。

她手提着竹篓，里头放着细布、短钩，小心翼翼地走在前面。待我踩上偏檐时，背后是晨风清寒，脚下瓦面仍带着夜露未散的凉意，心中竟微微发颤。

楚心早已惯熟，沿着檐脊一路走过去，俯身查看几处角落，拿钩子将积在瓦缝边的干草一点点挑了出来。我凑近一看，竟是些极细碎的草枝绒羽，若不细看，几乎与尘土无异。

“这是？”我压低声音。

“鸟雀衔来的。”楚心头也不抬，手上不曾停止动作。

我心头一跳，昨夜那点猜测和疑问几乎就要脱口而出，还是被我生生咽了回去。

楚心瞥了我一眼，将竹篓递来，指着整个屋顶道：“檐角、脊缝、瓦沟，一处都不能漏。”

“是。”我依言俯身，小心地清理。果然在背风的角落里找到几处细小的草茎、草籽。若平常来看，只怕根本注意不到，可若真的一点点堆积起来，过不得几日，便足够引来鸟雀盘旋。

清到第二处檐角时，我到底还是没忍住，低低问了一句：“这些事，往常也是姐姐亲自去做？”

楚心淡淡道：“这是自然，明仪阁洒扫要紧。”

“为何不用草药？” 我追问一句。

楚心抬头瞪我：“这是王府，不是乡野田间。”

“奴婢知错。”我连忙低头，知道自己不该莽撞。

“错在哪里？”楚心肃声而问。

我小心答道：“草药皆有气味，易被旁人识得。且王府威严，屋檐规制，不可擅动。”

“还算明白。”她点了点头。

待我们从屋顶下来时，天色已明，王妃寝阁开始传人起身。楚心匆匆而去，留我站在廊下，掌心仍残着方才掏出草茎羽绒时的那一点细痒，心里却比昨夜更沉了几分。

到了此刻，我才隐隐明白，我如今在明仪阁里补上的，恐怕不只是一个值夜婢女的空缺。

正想着，却见前头有婢女急急跑来，向我道：“王妃唤清疏姐姐过去。”

我连忙应了是，略整鬓发衣襟，转身往前走去。晨风拂过明仪阁的回廊，檐上、庭园、台阶干净如初，那一夜寒鸦飞过的痕迹，早已被晨光抹得无影无踪。

——

襄王已自寝阁离去，我入内院时，恰好瞥见他远去的背影，挺拔如玉树，很快便消失在回廊尽头。

寝阁内，王妃换了一身家常襦裙，发髻松松挽着，并无外头见客时那般郑重。

我依礼跪下，叩首道：“奴婢给王妃请安。”

王妃将手边茶盏轻轻放下，“昨晚值夜，可曾懈怠。”

我小心应答：“奴婢都是按楚心姐姐所教，尽力值守，不敢懈怠。”

王妃淡淡一笑，“殿下歇得很好，这是赏你的。” 说罢，命楚心取来一匹细软布料。

“奴婢只做了分内之事，不敢受王妃赏赐。”我心中明白这是王妃的试探，便低头谦辞。

“赏罚分明，亦是府里规矩，你不必推脱。”王妃道。

我斟酌片刻，方才回道：“王妃赏赐，是奴婢的体面。只是昨夜一夜平和，奴婢不过守职，不敢妄称有功，故而心中不安。”

王妃仍是一笑，只低头喝茶。倒是楚心道：“凡婢女值夜得当，次日都会有赏。”

我听到这里，不敢再推脱，可心里那一点昨夜生出的念头却终究按捺不住，便又鼓起勇气道：“若王妃允准，奴婢可否另求赏赐？”

王妃微微抬眼，眉尖轻轻一挑：“说来听听。”

我低头道：“明仪阁既在整修院落，奴婢求王妃允奴婢将油纸铺于青砖之下，再以清灰填密缝隙，既隔绝草籽重生，亦不会显露痕迹。”

王妃微微点头，“倒可一试。”

我心中一定，知道王妃允了，忙叩首道：“奴婢谢王妃恩典。”

那日以后，我名为侍奉洒扫，实则修缮院落。那些砖缝远比我想的更细，光靠清洁很难除尽，只有将青砖起开，先将土基之中掩埋的草根、草籽一点点挑出，再铺上不透光线的油纸，方能隔绝草叶破土而出。缝隙里要用熟透的清灰压实抹平，熟灰并无养料，故而草木难活。