倒完酒回来的史蒂芬注意到了宋稷看向凯撒的眼神。他坐下来，顺着宋稷的目光看了一眼主位上的凯撒，然后收回视线，轻声说:“如果你真的不是审判长马格努斯，那么你能得到主人的认可，这是一件非常幸运的事情。”他停顿了一下，像是在斟酌措辞，“因为，主人是一个很好的人！”宋稷将目光从凯撒身上收回来，他没有说话。“很好的人”这个评价从他刚才认识的所有人口中说出来，宋稷都不会觉得意外。但从史蒂芬嘴里说出来，不一样。史蒂芬不是那种会盲目效忠的人。他曾经是一个教会的老师，一个有信仰的人，一个为了学生献出生命的人，他的判断力不会差。
可是“很好的人”和“凯撒”之间的关系，像一团纠缠在一起的线，宋稷理不清。史蒂芬看出了他的沉默不是否认，而是困惑。他强调道:“真的，你要相信我。我是一个老师，我看人的眼光很准，基本上没有失误过。”他指了指对面的索菲亚:“她其实也是一个很好的人。你可以试着得到她的信任。”宋稷摇了摇头，他看了一眼索菲亚，她仍然坐在那里，安静地喝酒，像一个被隔绝在玻璃罩里的人影，外面的世界与她无关，她也不在乎外面的人怎么看她。“她经常和娜菲莎他们在一起！”宋稷说，“在我们中国有一句古话，叫做'近朱者赤，近墨者黑'。大概意思就是，鲜花会和鲜花开在一起，杂草会和杂草长在一块！”
宋稷说这句话时带着一种年轻人特有的笃定黑白分明，对错清晰，好人应该和好人在一起，坏人自然会聚成一堆。这是他从小在中国长大、在课本里学到的道理。史蒂芬的表情变得严肃，那种严肃不是不悦，而是一种老师面对学生过于简单的答案时才会有的认真，他不想敷衍，他想纠正。“我想你大概弄错了一件事情，”他的声音仍然温和，但每一个单词都带着分量，“我们聚在这里，不是因为性格合得来，或者说有一个共同的目标需要完成。”他看向房间里的众人那些魔鬼、那些不死者、那些在黑暗中存活了几百上千年的存在。“我们聚在这里，只是因为主人在这里！”
这句话像一把钥匙，打开了宋稷脑海中一扇他一直没注意到的门。这些人不是因为志同道合而聚在一起。他们之间没有友情，没有信任，甚至可能互相厌恶。黑长直看索菲亚的眼神充满敌意，金发女郎对宋稷的恨意毫不掩饰，赛德斯看宋稷的目光像在看一盘等待被端上餐桌的菜。他们唯一的共同点，是凯撒！是凯撒将他们聚在一起的。
史蒂芬继续说:“而且，鲜花之下也会长出杂草，杂草之中也会开出靓丽的花朵！”他的目光平静地扫过房间，掠过沉默喝酒的索菲亚，掠过满眼敌意的娜菲莎，掠过舔着嘴唇的赛德斯，最后落在主位上那个懒洋洋的身影上。宋稷点头，他不想和史蒂芬闹僵。毕竟在这里，在这个房间里，在这个充满了不怀好意的目光和意味深长的低语的地方，只有这个男人看起来最正常了。他是唯一会耐心和宋稷解释、唯一主动向宋稷释放善意、唯一让宋稷觉得“也许这个房间里不全是怪物”的人。
“你说的很有道理，”宋稷说，“这给我提供了新的思考方向。”他的语气认真，带着年轻人虚心受教的诚恳。但他心里真正在想的是史蒂芬那句话的回声，他们聚在这里，只是因为他们的主人在这里，只是因为凯撒在这里。那么，他呢？他聚在这里，是因为什么？是因为凯撒吗？好像是的，从头到尾，宋稷都没有询问过凯撒这次深夜出行的目的地和目的，因为他打心眼里就相信对方，他打心眼里就觉得自己应该跟在凯撒的身边！
此后，宋稷和史蒂芬聊了许多关于看待人和事物的话题。他们从“什么是善”聊到“什么是恶”，从“信仰崩塌之后人是否还能重新相信什么”聊到“一个被给予第二次生命的人是否还有资格谈论灵魂”。史蒂芬说起他在橡木树小学教书时，会给每一个学生折一只纸鹤放在课桌上，“因为鹤在中国文化里代表长寿和平安，我希望我的学生们能平安长大”。宋稷接话说，他小时候家里穷，别的孩子都有饮料和果汁喝，他也很想喝，他的母亲会在冬天给他冲泡野雏菊花茶，会在夏天用松针和白糖给他做汽水！“那种香味我到现在都记得，像是把四季都装进了杯子里”。
宋稷颇有一种相逢恨晚的感觉，他从来没有和任何一个人在聊这些话题的时候能如此契合。史蒂芬的每一句话都像一把精准的钥匙，打开宋稷脑海里那些他以为只有他自己才有的抽屉，关于生与死，关于信仰与背叛，关于“被选中”到底是一种幸运还是一种诅咒。他们之间的对话没有任何隔阂，没有试探，没有防备，像两条在不同地方流淌了很久的溪水终于在某个山谷里汇在了一起。这期间一直有其他人去凯撒的跟前表达自己的敬仰或忠心。
黑长直娜菲莎踩着黑色长靴走到凯撒面前，单膝跪地，低垂着头，嘴唇翕动着说了很长一段话，她的声音低到宋稷听不清内容，但她额头贴近凯撒鞋面时的姿态虔诚得像在朝拜神龛。赛德斯也去了，那个像老鼠一样精瘦的年长男人佝偻着身体凑到凯撒身边，舔着嘴唇说了些什么，凯撒甚至没有低头看他一眼。但宋稷没有注意到，他完全沉浸在和史蒂芬的思想交流中，像是整个房间都退成了模糊的背景色，只有他和史蒂芬坐着的这个角落是清晰的。两个人越聊越深入，从哲学到神学到“如果你可以选择，你愿意做活着的凡人还是永生的死亡之物”史蒂芬说他选择永生，“因为只有活着足够久，才有机会等到答案！”
甚至连凯撒在此期间向他投来的警告的眼神，宋稷都没有注意到。那道目光穿过整个客厅，落在宋稷身上，带着一种“你最好知道你现在在做什么”的意味，凯撒的视线在宋稷和那些正在他脚前跪拜的人之间来回移动，意图再明显不过。但宋稷的注意力全部都在史蒂芬身上，他错过了那些来自凯撒的目光，也错过了那些目光背后逐渐降温的情绪。换做以前，宋稷会很喜欢凯撒的注意力在他的身上，只要和凯撒在一起，他就会一直追随对方的目光，在乎对方的情绪！可现在的他，完全沉浸在了与史蒂芬这一场思想上的酣畅淋漓的交流！
时间一直持续到凌晨六点。外面教堂的钟声此起彼伏地响起。那声音浑厚而悠远，一声叠着一声，从山谷中大大小小的教堂顶端传递过来，在冻雨中交织成一张巨大的声音的网。每一声钟响都震得窗玻璃微微发颤。众人举杯，所有人几乎在同一时刻站了起来，酒杯被举到齐眉的高度，杯中的红酒在壁炉的火光中呈现出深浓的血色。娜菲莎站在最前面，她的身影在众人之中最高，也最挺拔。她的眼神中有一种让宋稷感到害怕的癫狂，那是一种超越了所有正常情绪的极端状态，像一个信徒在祭坛前等待献祭的那一刻，瞳孔放大，呼吸急促，整个人都变成了一根即将被点燃的火柴。
娜菲莎说：“让我们致敬我们的主人，致敬我们永恒的君王！”“致敬我们的主人，致敬我们永恒的君王！”大家跟着娜菲莎高声呐喊。那声音在崭新的暖白色墙壁之间回荡，震得酒杯中的红酒泛起涟漪。十几个人同时喊出同一句话，声浪叠着声浪，像潮水一样从四面八方涌过来，拍在宋稷的身上。宋稷产生了一种自己进了邪教组织的错觉，他的后背紧紧贴着沙发靠背，手指无意识地攥住裤腿。那些面孔在壁炉的火光中明暗交替，狂热的、虔诚的、歇斯底里的，每一张脸上都写满了同一种东西：对凯撒的、不可动摇的、近乎疯狂的服从。