“小兄弟，”裴饮觉提心吊胆，试着问道，“要不你放我下来自己走？”

“姑娘受累，前边密道里设有机关，待走过了，小人立刻放姑娘下来。”年轻的男子说道，“请姑娘莫要多事，要是您在路上中了暗器，小人不便与大当家交代。”

既然对方说到这份上了，她只好放弃打算。

甬道幽长，其路或直或拐，或平或阶，或宽或窄，或升或跌，令裴饮觉无法得知自己在往哪儿走。

终于，年少的男子放下了她。长久的悬空使她一时不稳，脚下一个趔趄，对方却毫无伸出援手的意思，眼睁睁看她要摔不摔。

“姑娘请。”对方推开一扇石门，走在前方带路。

门后是一个明亮的世界，布局森严，人来人往，正对面的墙上刻有巍巍图腾。

这就是会友帮，屈雄与周守闲携一众弟兄姐妹白手起家，走南闯北，踏遍数载风霜才换得的一方立足之地。这就是会友帮，后来无恶不作的国舅爷，其早年所建立的江湖帮派，在京城的总部便盘踞于此。

年少的男子步伐不停，为了跟上其脚步，裴饮觉强迫自己走得快些，额角疼得渗出了薄汗。

行至一合厚重的门前，此人停下了脚步。

“大当家，小的奎十一，奉您的命令，已将裴姑娘带来了。”

“辛苦了，进来吧。”

屋门推开，裴饮觉随奎十一步入其中。

室内被烛光照得温暖通明，正前方与两侧均摆有座椅。屈雄落座于正前方那张稍大些的椅子上读书，身着紫色中衣，发冠整齐，额前无碎发。

不知是否是光线作祟，当总算见到了一个熟悉的人，哪怕这人是屈雄，也还是让裴饮觉微不可察地松了口气。

她加快两步，坐到左侧最靠近屈雄的那张椅子上，似乎犹嫌太远，抬起座椅朝他挪了挪。

屈雄放下手中的书册，目光扫过她颈上的布条，又移向一日未见她脸上多出的伤，皱眉道：“我没工夫回回都应你，这次是念在你需要才允许你过来，下不为例。”

“行，那我们就好好地单独谈一场。”裴饮觉打了个响指道。

屈雄颔首，示意奎十一下去，裴饮觉亦随他挥手，作驱赶状。

待奎十一的脚步声渐远，屈雄开口道：“裴姑娘，我这帮里的都是我信得过的人，你若想入我会友帮，恐怕还得拿出点诚意来。”

裴饮觉了然，这就是民间组织要求投名状的弦外之意了。

“李为他为你做了什么？”

“原本我是打算安排他办些事，但他昨日的表现已经够格了。”

火气顷刻间填满了胸膛，裴饮觉攥紧扶手，怒问：“因为他杀了人？”

“你可以这么理解。”

“屈越芒！”裴饮觉握拳猛砸向扶手，“你要清楚，眼下是你更需要我，不是我需要你！”

“我只知，我从不需要不忠的下属。”屈雄淡淡道。

“您如此折磨于我，竟还想要我的忠心？”裴饮觉刺道。

“你似乎永远不曾像惧怕房三那样惧怕过我。”屈雄道，“因为房三于你是未知的威胁，而我在你眼里早已是个死人了？”

在某种层面上，他说对了。由于书中必败的结局，裴饮觉无法把他当作能够长久存活的恶人看待，自然便少了几分惶悚，多了几分忿恚。可这一想法并不正确，未来不一定会按照人们对它的规划发展下去。

狂躁的心绪因此沉静了下来，裴饮觉的唇角挂起一抹嘲讽的微笑：“还不是你，只懂得利诱和威逼，妄图所有人都不会反抗，殊不知以情才能动人。”

她闭上眼摇头晃脑，伸出一根手指随着脑袋转动的角度晃动：“譬如给无家可归之人承诺一个归宿，给渴望放纵之人一次肆无忌惮地狂欢而无后顾之忧的机会。”

“那你想要什么？”屈雄问道。

“自由。”裴饮觉抬眼，目光坚定地盯着他，一字一顿说道。

“上回便听你提起了，倒是个少用的词。”屈雄换了个坐姿，身子稍稍倾向她道，“类似你说的后面那种？”

裴饮觉往后一靠，想了想道：“不，从结果来看，应该更近似前者。”

“你想要一个家？”

“一个天下由老百姓作主的大家庭。”

“‘民为贵，社稷次之，君为轻’？”

“不，没有‘君’。”

屈雄双目一凝，半天才道：“此言甚好，我也不喜头顶压着这么个人物，你可以随我一同实现它。”

“你做不到，你只懂得窃取它，不过换一个人来掌权。”裴饮觉直截道。

屈雄并未被她激怒，依然一副认真倾听的模样：“那你呢？你同李为说的‘路’，你如今走的是通往它的道路上吗？”

有病吧，一个个都急着暗示她一言一行皆在监视之下。

裴饮觉眉毛抽动，抬了抬下巴道：“是你逼得我只剩这一条路能走，我只能把它走好。”

“您给他那么多，可不能对我区别对待啊。我才是熟知剧情的那个，他就是一路人甲。”她争宠似的抱怨，站起来张开手臂道，“熟背中外经典诗文，饱读新时代崭新思想，五育并举，全面发展。让我站在身旁，可比某个老男人有面子高大上多了。”

屈雄没有理会她的幽默，甚至没有被恶心到的神情，他坐直了，抬头望向她道：“你能为我带来什么？”

“千百年后的政治智慧。”裴饮觉扬起一个笑，抬起手走近他道，“先别着急反驳，我看得出来，您不擅长此道，您身边的人也更精通江湖事务。我个人虽然无能，但若能从千百年的知识中取一瓢来，也足够新颖了。即便我不会使，把文章默写给您也不失为一种办法。”

“我不需要你的智慧，把故事完完整整地给我，你会得到你想要的。”

裴饮觉没接话，心底却撇了撇嘴，想道：自由可不是靠别人施舍赏赐来的。

撕了自己被迫签署的契约书还不够，该把刻有奴隶制的碑石彻底砸烂了才对。更何况，她现下还没能把前者撕掉呢。

顿了顿，她回想起书中屈雄的事迹，忍不住小声吐槽：“说什么不喜欢头顶的皇帝，实际上还不是没胆子去争。杀了这么多人，到头来居然就定个把控朝野报仇的目标，连皇位都没想过要夺，格局未免也太小了吧。”

身为习武之人，屈雄将她这句低语听得一清二楚，眸光一闪，他张了张嘴，话音尚未吐出，就听得门外嘈杂起来。而慢他几步，裴饮觉也察觉到了声响。

二人齐齐望向门口，只见一胡子漂亮的布衣大汉推门而入。