商王眉毛一耸，半信半疑道：“余一人从未听说过。”

“此秘术从不外传，”尼沃拱手行礼：“商王放了我金乌国一条生路，功绩无量，就将此术赠予你，只是……”他扫了眼子晏：“此术要有通晓神意的贞人引路，若到时候，能带上子晏一同……”他咬了咬唇：“一同赴火，定能助王升天成神。”

商王沉默许久，转头来看了眼子晏，皱眉道：“这些话……是他告诉你的？”

尼沃笑了笑，一脸无辜道：“怎么会？人都贪生怕死，子晏也不例外。”

商王半信半疑地点点头：“余一人姑且记下，若将来用得上……”

说罢商王回到步撵，子晏上前对尼沃拱手行礼：“一路珍重！”说罢冲陆青川、金灿、沙罗依此行礼。

此时，已是冬天的尾巴，金灿窝在马车里，裹紧了身上的披风，对沙罗说：“尼风和子禾在风舆镇里等我们，晚上就能见到他们。”

“嗯，”沙罗掀开帘子看沿途的雾凇，片刻后才反应过来，猛地回过头：“这个季节根本过不了秦岭，这个商王……故意的吧。”

“你才发现？”尼沃抬手一弹她脑门：“是谁说商王英姿飒爽、气度不凡的？”

沙罗翻了个白眼：“我还说过你英俊潇洒、英明神武呢，你怎么不记得？”

尼沃被噎了一下，陆青川开口解围：“这样一来，我们必须找个地方待一段时日，等到春季再出发。”

尼沃从怀里掏出通关文书，其实就是一片风干处理的羊皮，画着一些看不懂的字符，“这个东西是有期限的，若沿途的官署未得到我们经过的消息，定会来找事，还会以护送为由，将我们赶出大商。”

“那怎么办？”金灿回想起大商边界外的恐怖场景，不由得起了鸡皮疙瘩：“这不摆明了，让我们去送死吗？”

此话一出，三人全部沉默了。

尼沃从怀里掏出龟甲，摩挲着，他并不担忧归途，脑海里全是子晏在地下室对他说的话：“我在父亲的遗物中，找到了他曾为子衡卜命的龟甲，上面写着：众叛亲离、败于周也、暴尸荒野、遭敌分尸……”子晏的声音仿佛被砂纸摩擦过：“若我无力为大商续命，或许还能改变他的结局。”

他不理解子晏为何对商王如此“死心塌地”？更不理解商王那个暴君，为何唯独对子晏“宽厚仁慈”？

不，他懂。

尼沃看着陆青川，想起他无意间说过的一句话——士为知己者死。

有些事，不需要理解，只需要成全。

行至风舆镇，接上尼风和子禾，几人不敢耽搁，休整一晚后，继续上路。

一路顺遂，仅用了来时一半的时间，就赶到了盐谷关。出了关口，再驾马车无疑会招来贼匪，于是将马车送给了守城的卫兵，几人徒步离开。

出了关口没多久，就遇到了班师回朝的军队。

“跪下！”开道的卫兵大声呵斥道路人：“恭迎王师！不可怠慢！”

沿途的百姓纷纷跪地，卫兵来到几人面前，厉声质问：“为何不跪！”

沙罗正要说话，被尼沃拉住，他先一步单膝跪地，低下头小声道，“快跪下！不要看！”

其他人犹豫，但见尼沃如此，也得照办。

一阵号角响起，金灿有些好奇，抬眼望去，却见几十辆马车上伫立着桅杆，桅杆上飘扬的不是旗子，而是一具具被开膛破肚的尸体。

金灿倒吸了口气，差点跌坐在地上，好在被陆青川及时扶住。

队伍浩浩荡荡有几万人，跪了足足有半个时辰。

军队最后面，用绳索绑着上百个战俘，有男有女，甚至还有几岁的孩子，一看装扮，就知道是羌人。

金灿攥紧陆青川的胳膊，小声说：“这些都是奴隶吗？这么小的孩子……”脑海里又浮现前日祭祀的场景，没忍住又吐了出来。

就在奴隶要离开他们面前时，队伍中有个十几岁的少年突然一头栽倒在地，卫兵上前查看，二话不说挥起皮鞭狠狠抽了三下，少年一动不动。

卫兵看了眼还在行进的队伍，挥刀斩断链接少年的绳索，离开前还准备在少年脖子上补上一刀，却被脖子上的骨头饰品挡住了。于是对着少年的肚子砍了一刀，骂骂咧咧地走了。

几人挤作一团，看着几步之外血流不止的少年，又看着不远处的军队，不知道该怎么做。

救，会招来杀身之祸。

不救，良心难安。

正当纠结时，一路上安安静静的子禾偷偷绕到后面，在大人的遮挡下，绕到离少年最近的位置，伸出了手……