没人知道，一向杀人不眨眼的商王，为何眼睁睁看着子晏走向金乌王。

一向跪神不跪人的大贞人，在无数双眼睛前，毫不犹豫地跪伏在地，嘴里高呼：“恭迎金乌神使！”

话音落地，神台下的众人，除了高高在上的商王，全部齐齐跪拜，齐呼三声：“恭迎金乌神使！”

负责祭祀事务的现任贞人子丰匆匆走上高台，恭敬行礼：“王，既然神使降临殷都，不可怠慢，恳请下令，设宴款待！”

商王的神色早已恢复如初，一挥手道：“既然如此，就按三十人祭的最高规格……”话音一顿，他冷笑了一下：“对了，相传金乌国常用火祭，不如就由金乌神使亲自动手，否则神明不收，枉费了余一人的一片心意。”

子丰犹豫了一下，但转念一想，也有道理，于是恭敬从命，退下后去安排火祭仪式了。

尼沃等人被奉为上宾，坐在商王左侧，桌案上摆着美酒佳肴。

“金乌神使，余一人代表大商子民，恭迎神驾！”商王举起三足酒樽，双手递给尼沃：“美酒佳酿，仙界琼浆，奉给神使最好不过。”

尼沃接过酒樽大大方方喝掉，拱手道：“谢王。”

子丰上前道：“火祭之仪，已准备妥当，请金乌神使赐神火。”

说完，尼沃愣了一下，就见商王一摆手，侍卫递上火把。

“神使，今日就按金乌国的祭祀传统，用火祭，”说罢亲自接过火把递给尼沃：“请吧。”

尼沃回头看了眼站在身旁的子晏，又扫了眼祭台上被绑在一起的少男少女，没看到子嬛的身影，他沉默了片刻，没有接火把，而是说：“我有个请求。”

商王脸色一沉：“说。”

尼沃：“刚才被带上高台的女子身在何处？”

商王露出个“你装什么装”的表情，嗤笑道：“你说的是子嬛？”说着瞟了眼子晏，“怎么？金乌王这是看上她了？”

尼沃看着他探究的目光，只得随口编起了谎话：“本王虽已立后，但后宫没有妾室，不如将那女子赐给本王。”

旁边的沙罗面不改色，一身华丽衣冠，坐得端端正正。

商王突然大笑起来，笑完附在侍卫耳边问了句什么，片刻后，就见侍女端着个木托盘，上面放着一个光洁的头骨，一看就是新鲜的。

金灿猛地抓住陆青川的胳膊，险些惊叫出声。

子晏看到头骨的一刻，原本强撑的淡定表情，瞬间碎裂，他猛地攥紧拳头，咬紧后槽牙，直到口腔里弥漫着血腥味才控制住自己。

“你说晚了，”商王端起头骨，犹如欣赏美玉：“果然是上品。”说罢双手递给尼沃：“神使，尝尝这里面的佳酿，这才是极品。”

尼沃看见里面的鲜红血液时，微微皱眉：“商王，金乌神最忌血腥，本王无福消受。”

商王接连被拒，脸色更加难看，他把头骨墩在桌上，鲜血撒了一桌子，“金乌神使，余一人这般款待都不接受？是觉得余一人不够资格吗？”

“王息怒，”子晏上前从侍卫手中接过火把，递给尼沃：“神使，火祭乃金乌传统，就按王说的办吧。”

话外音是——事到如今，别跟他对着干，保命要紧。

尼沃迟疑了下，起身接过火把，缓缓向祭台走去。这个过程中，他没有看陆青川。他怕从那双眼睛里，看到自己最不想看到的东西。

尼沃全程镇定，但看着烈火里的羌奴，哀嚎痛哭时，他却想到了陆青川和金灿初到金乌国的场景，那时的他并无触动，或许是在一起久了，对他的影响越来越深，此时居然生出一丝不忍。他举头看向太阳，心道：“神真的愿意看到这些吗？”

整个过程中，金灿紧紧攥着陆青川的胳膊，她不敢看，但耳畔全是哀嚎，鼻尖萦绕着挥之不去的血腥味，脑子里全是那颗头骨……

陆青川扶着金灿，尽量安抚她，但作为现代考古工作者，几千年后亲手挖人坑，跟亲眼所见完全是两码事。虽然视力不佳，减少了一部分视觉冲击，但听觉和嗅觉的灵敏度，增强了数倍。

沙罗应该是四人中最淡定的一个，对于火祭她司空见惯，只是刚才尼沃那句玩笑犹如一根针扎在了心里，即使她知道，只是形势所迫，但她也第一次意识到，尼沃是金乌王，不可能只属于她一个人。

火祭仪式格外漫长，直到哭嚎声停止，尼沃这才睁开眼，看着一具具焦黑的尸体，一股奇异的肉香弥漫开来。

旁边监督仪式的子丰，亲自动手，从火堆里捞出一具女尸，从胳膊上，用刀切下肉片，装进盘中。

一阵前所未有的恶心感从尼沃心口涌上来。

压死骆驼的最后一根稻草，就是这盘肉，以及……金灿呕吐不止，陆青川强撑着将她扶住，向商王赔罪：“王，内子有孕在身，闻不得荤腥味。”

侍女将呕吐物打扫干净，但金灿还在发抖，明显是应激反应，陆青川提议带她下去休息，商王自然不肯罢休：“听闻陆师是金乌王同父异母的兄弟，自然也是神族血统，不会连这点薄面都不给吧！”说罢，让人将盘子放在他面前。

这是试探，也是在示威。

陆青川脸色煞白，他知道史料中不乏食人之事，三千年后的西方蛮夷中也有此事，但对于他这种生在红旗下的良家子，无异于是在挑战心理极限。

“怎么？”商王眉峰一耸：“余一人已承诺送诸位离开殷都，也承诺永不进犯金乌，怎么？连这点面子都不给吗？”

陆青川准备拿筷子，指尖却发着抖，他看了眼仍在哭的金灿，虽然沙罗在一旁安慰，但于事无补。

带金灿离开这里，比什么都重要。

尼沃将自己的筷子递给陆青川：“陆兄，委屈了。”说罢自己另拿了一双，颤颤抖抖的夹起一片肉。

“啪！”陆青川将筷子拍在桌上，正当所有人一脸错愕，以为他不要命了时，就见他起身单膝跪地，对商王恭敬道：“王，一片肉算什么心意？在下有更好的礼物送给王。”

尼沃瞬间心领神会，放下筷子，附和道：“陆兄所言极是，”他伸手掏出自己的金项圈，放在商王面前：“此物由我亲手赠与商王，以证两国之好。”