塔贡带着十几个孩子来到王宫，簇拥着金灿向厨房走来，这个问她豆花是怎么做的，怎么这般好吃，那个拉着衣角夸她长得好看。

“陆老师，是米汤的比例有问题，”金灿只搅和了两下就找出了原因，把木勺递给陆青川笑着说：“没关系的，这也能吃。”说罢去招呼孩子们。

“来来来，人人有份，”金灿指着个子最高的男孩指挥道：“封你为小队长，让大家排好队，今天可是限量翻车版豆花，陆老师亲手制作，过了这个村，就没这个店了。”

不知何故，今天的病美人比以往任何时候都耀眼，陆青川察觉自己的眼神过了界，赶忙别开眼睛，跟尼洛交代了几句，便匆匆走了。

金灿端着陶碗转身时才瞥见背影已经走远，脸上浮现刹那的失落，她将陶碗递给一直沉默的塔贡：“你也尝尝。”

“谢夫人，”塔贡还在努力维持着神女的尊严没有接，但嘴角融化的线条已经出卖了她，“我已吃过早饭，还是留给孩子们吧。”

“阿母，”约莫五六岁的女孩端着陶碗走到塔贡面前，双手将碗小心翼翼递过来，“豆花真的很好吃，昨天吃了我的肚子就不痛了，阿母也给腹中的阿妹尝尝。”

塔贡抚了抚女孩的发顶，嘴角含笑道：“乖乖，她还小吃不得这个，你替阿妹吃了可好？”

女孩头发干枯发黄，灰白脸颊上嵌着两个酒窝，左眉心一颗红痣，眼神还算正常，但明显也受了铅毒之害，金灿道：“这是你女儿？”

“是小女塔眉，”塔贡抬手抹掉女孩嘴角溢出的豆花，低声严厉道：“慢些吃，不可这般粗野。”但小孩子哪管得了这些，大笑着躲到一边，大口大口吃起了豆花。

“你也吃一碗吧，”金灿这次将碗直接放进了塔贡手里，笑道：“豆花对胎儿有好处。”

话已至此，塔贡没再推辞，谢过金灿后也吃了起来。

豆花一事已在金乌城传开，城中居民纷纷带着自家仅有的吃食前来换豆花。

“这金乌城有上万人，若都来找你讨要豆花，岂不会把王宫的门槛踏平？”沙罗摸了摸下巴：“夫人，不如学金乌台，把妇人们召集起来学习如何做，你觉得如何？”

金灿送走了第三拨访客，又指挥尼洛几人继续捣豆浆，忙完才道：“以后叫我的名字金灿，这个主意很好，但这工具家家都有吗？”

“石臼不一定家家都有，但也不少，”沙罗在一旁打下手，疑惑道：“为什么我不能叫你夫人？”

金灿有些累了，便坐上一旁的竹藤躺椅晒太阳，“沙罗，你是我闺蜜，不是外人，叫夫人太见外了。”

“闺蜜？这个称呼我喜欢，”沙罗凑到她跟前，露出个八卦十足的笑，压着嗓子说：“老实交代，你与陆师到底是什么关系？”

“夫妻啊！”金灿脱口而出，随口敷衍道：“他是我夫君，有什么问题吗？”

“没问题，但……”沙罗扫了眼不远处的尼洛几人，声音压得更低了：“昨晚陆师照顾你时别别扭扭、笨手笨脚，哪里像个人夫，倒像未经情事的傻小子。”

“这……”金灿挤出个笑，只得坦白：“好闺蜜，你得替我保密。”于是才将伪装夫妻的事情说了出来。

沙罗听完后噗嗤笑了出来，“害怕尼沃强娶你，所以就伪装成夫妻？”她有些哭笑不得，“陆师还算有义气，但纯属多虑，别说强娶，就算将你主动送给你尼沃，他也未必会要。”

“为何？”金灿一脑门雾水，“难道你送过？”但说完她就后悔了。

沙罗没说话，瞪了她好几秒，站起来冷冷道：“我沙罗虽为女子，却是金乌国的勇士，才不会学那些狐媚缠着男人不放！”说罢一甩袖子走了。

“我不是这个意思……”金灿赶紧坐起来，冲着背影吼道：“对不起，是我说错了话。”望着消失在长廊尽头的背影，她轻轻叹了口气。

日头渐高，宫墙外隐约传来侍卫整队的脚步声——而此时，陆青川与尼沃早已抵达城外山丘，正沿着干涸的河床向上游跋涉。

两个多时辰后，众人终于找到一处水量丰沛的清泉。尼沃拄着竹杖，眼中燃起希望：“这眼百年天泉从未断过流，只是这山路崎岖，靠人力运水终非长久之计。”

陆青川却盯着大片裸露的树桩出神——绿意之下，满是疮疤。他回过神，指了指尼沃手中的细竹：“若有更粗的竹子，或许能引水入城。”

“好主意！”尼沃眼底一亮，“我知道南麓有片老竹林——”