玎珰一声，看着眼前被摔在地上的两枚玉佩，郑茂又一次诚惶诚恐地伏跪在地。

这两枚玉佩眼熟得很，是他花了半个月的俸钱购得的，温润如脂，色如春水，上边各自刻着吉祥字样。

他记得，娘接过玉佩时，低头默然看了好一会儿，再抬头时，眼底就泛了红，她嘴唇颤抖着，想说点儿什么。

他心底顿时升起期待，夹着忐忑：她会说什么？

惭愧？把他舍了出去，送进宫门，挨上一刀，断了命根？

关心？这些年在宫里头过得好不好，是冷是热，是饱是饿，是忧是乐？

打破安静的不是她话到嘴边的惭愧或关心，而是一阵推门声响，走进来的正是一个十五六岁的少年。

“哥！”

那少年欢快地喊了一声，眼睛顿时亮了起来。待接过玉佩时，少年脸上笑意愈浓，搁在手里把玩半天，再揣进怀里。

“哥，这玉佩真好看，我一定好好保管。”

“哥，你难得回来，能不能多待几日？”

“哥，我新得了一对鸽子，你要不要瞧瞧？”

圆竹笼里，两只鸽子通体雪白，睁着豆大的圆眼打量着面前的人，时不时低头啄食碗里的碎米。

末了，吃饱喝足的鸽子抖擞着精神，走出竹笼。它们时而在院子里来回踱步，时而落在檐上晒太阳，有时甚至飞远了，消失在视野里。

“哥，别担心，天黑了，它们就会飞回来的。”

他闻言笑了一下，他其实并非担心，而是羡慕，羡慕这两只鸽子既得饱腹之粮米，又得翱翔之自由。

世间的许多人，包括他，往往只能二者择其一。

玉佩上刻着吉祥的字，寄托着美好的祝愿，可事实上，他们如同这些玉石，脆弱、易碎，辗转在不同人手中，完好或碎裂，都由不得自己。

郑茂垂眸看向眼前的两枚玉佩，因地上铺有一层软垫，并没有碎。

“有人以你家人的性命要挟你加害于朕。”

这是陈述的语气。

天成帝拿起案上的药包，随意一扔，继续道：“他以毒相迫，而这，正是解毒的药方。”

郑茂看着那药包在地上翻滚两圈后，乖乖停了下来，再抬头时，眼里顿时多了一点儿光彩，他呈上一包香料。

“启禀陛下，此乃绝嗣香，混于正常香料中点燃，可使久闻之人丧失生育能力。”

混香而燃，做则有负圣恩，不做则家人遭难，这包香料像一块烫手山芋般落在他手里。

天成帝接过香料，掂了掂，不过半枚鸡蛋重，混在沉水香中，无色无味，却能让人难有子嗣。

前世，她一直怀疑自己无嗣的原因：是年少时久居冷宫，摧坏了身体？还是后宫诸位侍君有恙？

一碗碗药汤灌下去，苦得让人直皱眉；