沈青折没注意上首的君主对自己投来的目光，倒是注意到了文官班次中的为首之人。

那人梗着脖子，一副鹤立鸡群的做派，每根胡须都显出倔强的姿态，任谁看去都会觉得是朝中清流。

而实际上，这人党附元载，睚眦必报，记仇还小心眼，总之平等地看不起所有人。

这就是当今宰相杨炎了……

当日看到进奏院报上“杨炎”二字，他就知道自己刚刚穿来时说错了。

他说李泌的位置未来是他的……李泌现在都还在衡山隐居，避世不出。

只要底气够足，哪怕说错了，听的人第一时间只会怀疑自己。

他用余光注意着杨炎，度过了难捱的元日大朝会。可刚刚走出，僵硬的肩背还未缓解多少，就有一个小黄门匆匆而来，恭敬道：“陛下请节度去延英殿奏对。”

奏对？

——

延英殿内帷帐低垂，绕过六曲屏风，便看见当今陛下坐在上首，旁边还跪着一个人，身材五短，从青黑脸上挤出一个笑容来。

沈青折从脑子里搜索出来他的名字——卢杞。

他这件紫色衣服好像有点显黑。

看来比之杨炎，皇帝要更信任卢杞？或者说是……喜欢？

卢杞于朝堂民间的风评都不算太好，但是在沈青折看来，他也不过是帝王满足自身欲望的白手套罢了，就算打倒一个卢杞，还有千万个卢杞争先恐后地填补这一位置。

归根结底，还是封建时代过于畸形的权力结构导致的。

沈青折行了礼，刚刚入座，便听卢杞说起前年吐蕃侵蜀的旧事，又极虚伪地吹捧一番沈青折，皇帝也连连颔首，几人又谈起了蜀中风物。

几句话下来，沈青折也差不多摸清楚了皇帝的态度。和他之前所料不差，给他换一个长安的闲职，至于剑南西川么……

他把视线看向卢杞。

应该是想叫卢杞接任他的任。

蜀中本就是膏腴之地，这几年也被他打理得上下齐心，卢杞连人都不用去，躺在长安遥领供奉便是。

果然，皇帝接下来的一句便是：

“不知御史中丞之位，卿可有意？”

……降级了。

而且那个位置又累又得罪人，具体可参照时旭东上辈子。

沈青折眉毛都没有动一下，露出一点并不真切的笑容，殿内煌煌光线下，让李括也不免恍惚。

太像了，笑起来更是相像，活脱脱就是……

他正要开口，忽而有人在屏风外急道：“陛下，军情急报！”

“汝州失陷，淮西节度使李希烈——反了！”

——

汝州城内，别驾李元平被一阵阵哭声叫醒，一睁眼，就见一张未施粉黛的苍白面孔戳在眼前，挂着泪。

他抬手给了眼前人一巴掌：“哭什么哭！大过年的，晦气！”

妾室挨了他这一掌，跌坐在地上，呜呜哭叫着：“外面围了许多人……非要夫君去，去……”

还没说完，便被他搡了一下：“滚！他娘的，话都说不清楚！”

他没管随意穿了件衣服，还未披上外袄，门忽然被踹开，“哐当”一声。

冲进来的一伙人堪称凶神恶煞，为首者更是高壮凶恶：“你是李元平？汝州别驾李元平？”

李元平忽然间腿一软，强撑着：“不，不是……李，李元平某认识，各位，各位移步……”

旁边人凑上去，对为首的高壮汉子小声说了句什么。

他大笑三声：“当真是得来全不费工夫——”

说罢，旱地拔葱一样，竟是把他生从地上拔了起来。

李元平吓得动都不敢动，就这么被捆了个结结实实，到了外面，才像是回神一般拼命挣扎起来，嘴上也一刻不停。

一会儿是在求饶：“各位，各位饶命！”

一会儿是在威逼：“我是圣人亲自封的汝州别驾！你们绑我，就是在欺辱圣人！”

一会儿是在利诱：“某在别苑处埋了许多银钱，还有些娇妻美妾，若把我放了，都是各位的。”

哭喊怒骂，唱念做打，让来绑人的一众都看足了好戏。

高壮汉子把李元平扔下，滚到了一个军将的脚边。

那军将随意扫过一眼，地上的人五短身材，貌寝无须，于是轻嗤一声：“让你死个明白，你征发那些修城墙的民夫里，早就埋伏了奸细。”

李元平恐惧抬头：“你，你又是何人？”

“天下都元帅，李希烈。”

他彻底瘫软，堂内弥漫起一股难闻的尿骚味。

李希烈勃然大怒：“拖出去！”

昏过去的汝州别驾就这样被拖了出去，旁边一个文官模样的人拱手道：“都统！此人留着有用。”

“留着恶心我有用，”李希烈一摆手：“妈的瞎了眼，就拿这样的人来对付我？未免过于轻视于我！”

“都统息怒。”

李希烈捧起茶杯，灌了大半杯水下肚，这才稍稍降了些火气，拿手指点了点那文官：“你说，汝州既下，下一步要往何处走？”

“既下汝州，便可东窥洛阳！都统，”判官周晃又是一拢拳道，“朝廷诛灭功臣，失信于天下。而都统英武自天，功烈盖世！既已为朝廷所猜忌，或将招致韩、白之祸。请入主洛阳，亟称尊号，使四海臣民知有所归！”

便是要他直接占了洛阳，而后称王了？

李希烈焉能不知其中心思：

“东侵洛阳？你倒是会想！安、史下场如何？”