不得回应，男人又退了出来。

裴兰瑛探着脑袋，看他停在院内又抬脚往院门走去。

像是撞破天大的秘密，躲在柴房中，两人不敢发出丝毫动静，如临大敌。

见他抬手欲开门，裴兰瑛不自觉松口气，整个身子都松懈下来，缩回脑袋仔细盘算。

方才的老妇说曹明孤身一人，子嗣早绝，可这人却唤曹明为父，两者实为矛盾。

思绪交错，她下意识偏头，肩膀颓塌缓缓靠向木门。没有想象的放松，却像靠着一团云雾，将触碰便散了去。

等两人反应过来，为时已晚。

咔嚓一声，木门轰然倒塌，拍起几团缭绕尘雾。

霍凌秋及时拉住她胳膊，才让她不至于狼狈地趴在粗糙朽木之上。

意识空顿片刻，裴兰瑛回身，着急忙慌拽他兜帽，捂住他的脸。

她轻声：“不要说话。”

回首又是面面相觑。

裴兰瑛冷静起身，坦然地拍去一身尘土。心里虽是慌乱，面色依旧坦然，直视神色怪异的男子。

陈才被她盯怕了，陡然意识到眼前两人才是来路不明，终于增长几分底气，开口质问：“你们是谁？”

裴兰瑛叉腰，气势丝毫不输，“你说我们是谁？”

霍凌秋背身，不见她面容，但也从她语气里猜测出她临危不乱的样子。心中安定，也铭记她方才的话，垂首轻轻咳一声。

刚生的底气被她吓掉，陈才试探：“债……债主？”

裴兰瑛抬起下巴，“算你聪明。”

“我问你曹明他去哪儿了？”

他不敢不答，可她问的实为他也想知道的，只好支支吾吾：“我……不知道。”

想着将才情形，心里更加疑惑，他终于挺直腰，恢复些许严肃。

“我看你们不是什么债主，鬼鬼祟祟。”

他步步紧逼，裴兰瑛下意识后撤半步，虽然佯装硬气，可这层身份到底是她随口胡诌的，很难没有纰漏，若他深挖，她也不知该如何圆下去。

陈才的视线越过她，落在其后的柴房。

“鬼鬼祟祟躲在柴房，定是窃贼。”

裴兰瑛以为他是有脑子的，没忍住轻笑：“我倒是想拿点东西来抵债，可找来找去也没见着值钱的物件，天冷，还不如拿几捆柴回去烧。”

陈才再无底气，瑟瑟缩缩的，支吾开口：“他欠了你们多少？”

裴兰瑛抬起手指，比了个数。

陈才双目圆瞪，不可置信，“一百两？！冤有头，债有主，你们找他要去吧。”

他抬腿就要走，裴兰瑛叫住他。

“你可是曹明的儿子，你爹躲了起来，想找也找不到，除非你告诉我们他在哪儿，否则父债子偿。”

似乎被话刺中，双足僵定，陈才脸色发白，口齿也不利索。

“你，你这姑娘说什么胡话？我不是他儿子，你们找错人了。”

“方才你还进门喊爹。”

陈才矢口否认，“你们定是听错了。”

裴兰瑛几乎要怀疑自己的耳朵，可刚才那一声她明明听得一清二楚。

终于不再被追问，陈才挪开视线，正式注意到她身后背身而立的男子。从一开始，他就不以真面目示人。

背着身子，显然不想让人看见脸。

他悄步走近，企图看见兜帽之下的脸。

裴兰瑛及时挡在两人之间，将霍凌秋护住。

“我家大人的脸岂是你能看的？”

他这下才知道面前女子的身份，没由来生起一股优越感，睥睨着她。

“你也不过是一个下人，我还没听过下人能使唤主子的。”

忽受冷眼，裴兰瑛不想和他计较。

而身后的人压低声音，“她的话，便是我的意思。”

霍凌秋拉裴兰瑛胳膊，绕身隔开他视线，行至他身后。

“时近年关，人有积怨，曹明不知所踪，有人怕他死，也有人怕他活着。”

余波未绝，陈才回首，两人早已了无踪迹。

他心中不能不想这最后一句话，不似威胁，却像指点。

*

夜宿同仁县。

裴兰瑛换下沾满尘土的衣裳，盘坐在床，拉拢着被子。

夜间寒气更重，屋内又不知从何透进风。客栈简便，被褥不够御寒。

霍凌秋找店家要来小炉，安置在床边，裴兰瑛才好受些许。

他一边拢紧被子，一边轻声，“我再去要桶热水，你泡泡脚。”