他语气温和，但赵刺史执杯的手却几不可察地微微一颤。他听懂了。

他在警告赵氏，不要因一时的排场和家事，授人以柄。

赵刺始和赵夫人脸上变了，两人都不懂他在此种场合说这话是什么意思，未免太过唐突。

又眼色的下人悄悄停了丝竹之声，舞女也悄然退下，只剩下满堂寂静。

赵珩僵在原地，进退不得。

赵刺史脸上的笑容变得有些勉强，他深吸一口气，对杜崇晦举杯：“贤侄提醒的是，是世叔考虑不周了。”他目光扫过赵珩，带着一股不耐烦，沉声威严：“珩儿，回来坐好。莫要失了礼数，惊扰了贵客。”

杜崇晦微微颔首。

堂下停滞的丝竹之声再次想起。

宴席过半，丝竹声稍歇，宾客三两聚谈。一名侍女悄步至李袭明身边，低声道：“李姑娘，三公子在花园莲池旁的‘听雪轩’等您，说有要紧事相告。”

李袭明神色微凝，她对身旁的谢青鸾低语一句，便随侍女离席。

听雪轩临水而建，四面轩窗敞开，夜风拂动纱幔，更显清幽。阿檀独自立于轩中，月光将他一身锦袍映得流光溢彩，却照不亮他眉宇间的郁色。见李袭明到来，他眼中瞬间爆发出明亮的光彩，疾步上前。

“明明，你来了！”他语气急切，带着欣喜。

“赵公子，”李袭明站定，与他保持着距离，目光清明，“不知是何要事？”

他深吸一口气，眼神恳切，飞快的说道，“阿檀是我的小字，母亲为我取的。在你面前，我只愿是阿檀，不是什么赵珩。”

他停顿片刻，见李袭明静静听着，才继续道，声音压得更低：“先前我并非存心欺瞒身份。那日在山中遇袭，并非意外，而是我那庶长兄赵琮买凶所为！他觊觎世子之位已久，我若回去，他定会再次下手。当时我重伤昏迷，被你救起后，发觉失忆反而是最好的掩护……只有让所有人都以为赵珩死了，我才能活下去，才能暗中查证。”

他的话语中带着压抑的痛苦和后怕：“明明，我不是故意要骗你。在那种情形下，我不敢相信任何人，甚至……包括我的父亲。府中势力错综复杂，我不知谁是敌是友。”

李袭明看着他眼中真切的恐惧与无奈，一直平静的神情微微松动。

解释完这一切，阿檀仿佛卸下了千斤重担，眼中重新燃起炽热的光。他怀中取出一个狭长的紫檀木盒，双手递上，“打开看看。”

盒身雕刻着繁复的缠枝莲纹，一看便知价值不菲。

李袭明迟疑，见他态度坚持不肯退让，只好伸手接过。

打开木盒。只见深色绒布上，静静躺着一支玉簪。簪身是通透无瑕的白玉，簪头却精心雕琢成一支含苞待放的青莲，玉质温润，工艺精湛绝伦，莲瓣薄如蝉翼，在月光下几乎要活过来。更奇特的是，那玉莲内部竟隐隐有流光转动，仿佛蕴着一汪清泉。

“此乃‘青莲凝辉’，是南海贡品，据说玉心一点灵髓，能温养人身。”赵珩的目光紧紧锁住她，语速快而激动，“我第一眼见到它，就觉得只有你配得上！明明，在小院的那些日子，我才知道什么叫活着！什么刺史公子，什么锦衣玉食，都比不上和你在一起！”

他上前一步，试图抓住李袭明的手，眼神炽热：“我对你之心天地可鉴！你等我，我会劝说母亲，风风光光向你……”

“赵公子。”

一个冷冽平静的声音自轩外响起，如同寒夜惊雷。

两人骤然回头。

杜崇晦不知何时已立于轩外廊下，身影半掩在竹影里。他缓步走入，目光先是在那支光华流转的青莲玉簪上停留一瞬，眸色深沉难辨，随即落在李袭明脸上。

“李姑娘，”他语气平静，“前厅正在分发陛下赐下的新茶，赵世叔命我来寻你一同品鉴。此乃恩赏，不可轻慢。”

赵珩所有的倾诉、所有的承诺，都被这突如其来的打断硬生生堵了回去。

他瞬间煞白，握着木盒的手指因用力而颤抖，那炽热的情感如同被冰水浇透，愤怒的望向杜崇晦。

杜崇晦这才仿佛注意到赵珩，视线扫过他手中的紫檀木盒，淡淡道：“三弟厚意。不如此贵重之物，恐李姑娘消受不起，平添负担。”他言语带着一股蔑视。

赵珩胸口剧烈起伏，死死盯着杜崇晦，眼中几乎喷出火来。

李袭明看着眼前剑拔弩张的两人，沉默片刻将紫檀木盒轻轻合上，推回赵珩面前，声音温和：“此物太过珍贵，于我而言确是不必。救命之事不足挂齿，还请不必放在心上。”

说完，她转向杜崇晦，微微颔首：“有劳杜大人引路。”

杜崇晦深深看了赵珩一眼，那眼神平静的仿佛在看一只蝼蚁。随即转身，与李袭明一同离去。

月光下，赵珩孤身立于华美的听雪轩中，手中那支价值连城、内蕴流光的“青莲凝辉”，此刻却像一块冰冷的石头，沉甸甸地压在他的心上。

他望着那两道并肩消失在月色下的背影，一拳狠狠砸在身旁的朱红立柱上，指节瞬间渗出血丝。