次日天未亮，逢芍卿便醒了。

她在床上躺了片刻，听着窗外竹叶的沙沙声，还有远处隐约传来的鸟鸣。云深不知处的清晨总是这样宁静，宁静得让人几乎要忘了山外的纷扰。

起身梳洗，换上一身便于行动的青色窄袖衣裙，又将长发用木簪简单绾起。收拾妥当后，她推开房门。

晨雾还未散，竹林里白茫茫一片。逢芍卿提着琴走到院门口，刚想往外走，却见廊下石阶上坐着个人。

蓝曦臣背对着她坐在阶上，月白的衣袍下摆铺开，像一朵开在晨雾里的昙花。他手里拿着什么，正低头专注地看着。听到开门声，他回过头来。

“逢姑娘。”他站起身，手中是一卷羊皮地图，“起得这般早。”

“蓝宗主不也是？”逢芍卿走到他身边，目光落在地图上，“这是……”

“城西山谷的地形图。”蓝曦臣将地图展开给她看，“昨夜我翻了些旧档，发现那处山谷百年前曾是一处古战场。若是怨气滋生，恐怕与这有关。”

地图绘得精细，山谷的地形、河流走向、植被分布都一一标注。蓝曦臣还用朱笔圈了几处可能藏有阴气的地方。

逢芍卿仔细看了一会儿，抬头看他：“蓝宗主一夜未睡？”

蓝曦臣微微一怔，随即笑道：“睡了的，只是醒得早些。”

这话说得含蓄，但逢芍卿看他眼下淡淡的青影，便知他怕是只合眼了一两个时辰。她没戳破，只道：“那我们出发吧。趁日头未起，雾还未散，有些痕迹看得更清楚。”

“好。”蓝曦臣收起地图，“我备了些干粮和水，姑娘可要用些早点再走？”

“路上吃吧。”

两人离开客院，沿着后山小径往下走。晨雾浓重，五步之外便看不清人影。蓝曦臣走在前面，脚步放得很慢，时不时回头看一眼，确认逢芍卿跟上了。

“这雾……”逢芍卿忽然开口，“有些不对劲。”

蓝曦臣停下脚步：“怎么？”

“太浓了，且带着湿寒之气。”逢芍卿伸出手，雾气在她掌心凝聚成细小的水珠，水珠的颜色却不是透明的，而是泛着极淡的灰，“这不是寻常的山雾。”

她将掌心递到蓝曦臣面前。蓝曦臣凝神细看，脸色渐渐凝重：“是阴气凝雾。”

“怨气浓郁到一定程度，会影响天象。”逢芍卿甩掉手心的水珠，“看来那处山谷的问题，比我们想的更严重。”

两人不再多言，加快脚步。出了云深不知处的范围，雾气渐渐淡了，天色也亮起来。晨光从云层缝隙漏下，给山野镀上一层浅金。

走了约莫半个时辰，前方出现一条岔路。蓝曦臣停下脚步，对照地图看了看：“左边这条是官道，好走些，但要绕远。右边这条是山间小道，近，但难行。姑娘觉得走哪条？”

逢芍卿看了看右边那条掩在杂草丛中的小路：“走近的吧。我想尽快看到现场。”

“好。”蓝曦臣收起地图，率先走上小路，“姑娘跟紧些，这条路有些地方很陡。”

小路确实难走。有些地方根本没有路，只是在岩石和树丛间穿行。蓝曦臣走得很稳，遇到陡坡或溪流，会先过去，再转身伸出手来接应。

逢芍卿本想说不用，但看他伸出的手，到嘴边的话又咽了回去。她将手搭在他掌心，借力跃过一处山涧。

他的手很暖，掌心有常年握剑留下的薄茧。逢芍卿落地后便松开，蓝曦臣也自然地收回手，继续在前引路。

又走了一炷香时间，前方豁然开朗。

一片山谷展现在眼前。谷地开阔，中间有一条溪流蜿蜒而过，两岸生着茂密的灌木和杂草。时值初冬，草木大多枯黄，只有溪边几丛芦苇还挂着灰白的穗子。

但最引人注目的不是景色，而是空气中弥漫的那股气息——阴沉、粘稠，带着腐朽的味道。

“就是这里。”蓝曦臣站定，目光扫过山谷，“三日前我来时，这里的怨气还没这么重。”

逢芍卿放下琴，走到溪边蹲下。她掬起一捧溪水，水色浑浊，泛着不正常的暗绿。她指尖凝起一点青光，点在水中，水里的浑浊立刻翻涌起来，像活物般试图逃离。

“怨气已经渗入水源了。”她站起身，神色凝重，“下游可有村落？”

“有。”蓝曦臣点头，“三个村子，都靠这条溪水生活。”

“那得尽快净化。”逢芍卿环顾四周，“但源头不在这里。这山谷只是怨气的一个聚集点，真正的源头……在更深处。”

她说着，抱着琴往山谷深处走。蓝曦臣跟在她身侧，手一直搭在避尘剑柄上，警惕地观察着四周。

越往深处走，怨气越重。两侧的山壁渐渐变成暗红色，像是被血浸染过。地面上散落着一些碎骨和锈蚀的兵器，看样式都是百年前的东西。

“古战场……”逢芍卿低声自语，“这么多年过去，怨气本该散了。除非……”

“除非有人重新唤醒它们。”蓝曦臣接上她的话。

两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的猜测。

走到山谷尽头，是一面陡峭的崖壁。崖壁下方有个山洞，洞口被藤蔓遮掩了大半，只露出黑黢黢的入口。浓烈的怨气正从洞中源源不断涌出。

“在里面。”逢芍卿肯定地说。

蓝曦臣上前一步，剑指一挥，藤蔓应声而断。洞口完全露出来，里面黑得不见底，只有阴风阵阵吹出，带着刺骨的寒意。

“我进去看看，姑娘在此等候。”蓝曦臣说着就要往里走。

“等等。”逢芍卿拉住他衣袖，“里面情况不明，一起进去有个照应。”

蓝曦臣回头看她，眼神有些犹豫。逢芍卿却已抱着琴走到洞口：“走吧，我走前面。我对怨气更敏感，能提前察觉危险。”

这话有理，蓝曦臣只好跟上。

洞内比想象中深。起初一段路很狭窄，只容一人通过，逢芍卿在前，蓝曦臣在后，两人一前一后摸索着往里走。岩壁上湿漉漉的，摸上去冰冷粘手，还带着一股腥气。

走了约莫二十丈，前方忽然开阔起来。

是个天然的石室，有寻常房间两倍大。石室中央有个水潭，潭水漆黑如墨，水面不断翻涌着气泡。气泡破裂时，会有丝丝黑气逸出，融入空气中。

而水潭周围，赫然立着七具白骨！

白骨保持着生前的姿态，或坐或立，围成一圈，空洞的眼眶齐齐对着水潭中央。它们的骨头上刻满了诡异的符文，在黑暗中泛着幽幽的红光。

“这是……”蓝曦臣握紧了剑。

“七煞聚阴阵。”逢芍卿声音发冷，“以七具含怨而死的尸骨为阵基，聚集阴气怨念，滋养阵眼中的邪物。看这阵势，至少运转了三个月。”

她走到一具白骨前，仔细查看那些符文：“是邪修的手笔。而且布阵之人修为不低，这符文刻得极深，已经和骨头长在一起了。”

“可能破解？”蓝曦臣问。

“能，但需要时间。”逢芍卿直起身，“而且破阵时动静不会小，可能会惊动布阵之人。”

“无妨。”蓝曦臣走到她身边，“姑娘只管破阵，我来护法。”

逢芍卿看了他一眼，没再多言。她将琴放在地上，盘膝坐下，指尖按上琴弦。

第一个音响起时，石室内的空气骤然一震。

七具白骨同时颤动起来，骨头上红光暴涨。水潭翻涌得更剧烈，潭水像煮沸般咕嘟作响，黑气如狼烟般冲天而起。

逢芍卿闭着眼，琴音如雨打芭蕉，密集而急促。随着琴声，她指尖飞出七道青光，分别射向七具白骨。青光没入骨中，与那些红符激烈对抗。

蓝曦臣站在她身前三步处，避尘剑已出鞘。剑身光华流转，将扑来的黑气一一斩散。他神情专注，剑法精准，没有一丝多余的动作。

石室内的对抗持续了一炷香时间。逢芍卿额上渗出细密的汗珠，脸色也越来越白。那七具白骨比她想的更顽固，怨气之深，几乎要凝成实质。