僻静的山林深处传出窸窣虫响，层叠密荫间，一座残旧庙宇倨立其中。

淩淩月光自瓦脊隙缺处倾洒而下，温柔地沉卧在雨后盈积的水洼上，被不请自来的访客一脚踏碎。

男人修长的手指拭过供台，揩落厚厚一层土灰——与寻常庙宇所供仙佛显贵不同，此处庙像非神非人，乃是一尊笑目大耳、形貌类犀的异兽。

窗外檐角倏忽坠下一滴水珠，惊散了所有虫鸣鸟啼，黑夜陷入灰寂。男人正仰头端量石雕模样，却有一道人影唐突现于庙外。

霜发仙君犹如轻挑珠帘般扬手拂去门边蛛网，视线投向男人身前那尊覆灰石像。风过飞檐，褪淡的横匾在夜色中晃晃摇摇——

“‘彖神庙’？”

应孤梦屈身入内，指尖燃起灵火，将昏黑月影与陈年旧灰一并驱扫。

厌寒余光瞟过，只一眼便看出他修为连跌两阶，如今堪堪维持在洞虚初期：“来得这么快。不知道的还真以为区区界裂对道君而言不痛不痒呢。”

“无妨。今日耗损，吾闭关数月即可。”

灵光悠悠荡向庙中灯盏，烛芯无火自明。应孤梦抚平袖口褶皱，行至供台前，同样打量起那尊彖神像来：石雕年岁久远，所用虽是凡石，但胜在匠人技艺精湛，将异兽祥顺欢喜之态刻画得栩栩如生，就好似它当真存活于此一般……

“原来如此。”应孤梦顿然明悟，“‘造像封魂’——匠人雕凿之时碰巧将异兽魂魄封入其中，故而此像经年蒙尘仍能灵动如初。”

厌寒反身一跃坐上供台，拍拍彖兽宽大的立耳：“都道彖知吉凶，是祥瑞之兽，却不知这瑞兽被封魂石像百年之后再现人世，又将是福是祸？”

眼前人似有所察：“你来此是想……”

恶念响指一打，二话不说从石像里抽出一团赤黑魂雾！

脱离桎梏的魂雾舞爪张牙，发出震山吼啸，怨诅之气迸溢游延，纠缠不散，把那喜颜笑目的兽面都浸成了狞毒模样。

“——凡人贪妄，将瑞兽魂封野庙上百年，对其予取予求，使其不得自由。”恶念立身怨瘴之中，如魔神临世般振臂高声道，“此等深仇，我看便是满城屠尽也不足以平息！”

魂雾昂首咆号，宛似应和。

“不可如此。”

应孤梦掐指成诀，以灵术作缚，将怨诅之气镇回石像，任魂雾在锢束中横冲直撞，坦然迎上恶念愠恼目光：“过往之事你我皆未亲眼目睹，无论当年造像封魂是无心抑或有意，时人已非旧人，与其徒添血孽，不若为它另寻生路，也算是善事一件。”

恶念寻机乘衅：“你如何就断言我并未亲历当年之事？”

“你若早先知晓，便不会特意等到今日才来。”应孤梦如是说道。

“好，好。”厌寒气极反笑，一着不让，“岁于道君自是宽宏大度。可你是你，它是它。你又不曾被人封魂百年，不知笼中困兽之苦，动动嘴皮便想将旁人仇怨一笔勾销？哪有这样容易的事！”

“的确。是吾思虑不妥。”应孤梦环视四周，从善如流道，“虽说此庙荒废许久，现今无人奉供，但百姓既为它建庙、视它为神，想来必是因它彼时降福过此地。——依吾之见，当先为其祛除怨诅，待它神智清明后再做决断。”

厌寒：“呵。”

恶念抱臂不语，作壁上观，像是笃定对方无法令浸染怨诅的魂魄重拾清明。

世间生灵，其魂魄若无肉身蔽护，便等同无壳之蚌，难以独存。固然祥瑞之物生来多寿，可魂魄离体亦与身死无异。时隔百年，彖兽遗躯无处可觅，再要物归原主已是不能。

何况彖兽魂魄被困石像之中，长年累月受世人愿欲影响，沾染了浊污怨诅，几近邪物，非寻常躯身可以承纳。

应孤梦本想借恶念之手消解些许邪气怨诅，如此也好另寻合适躯壳供魂魄容身。见恶念不肯相助，他虽略有顾忧，却也不觉意外。

眼看魂雾就要挣出束缚，应孤梦当机立断，再施灵术，将那足有人高的沉重石像变作一头能蹦能跳的尺长石兽，以便稍后带离旧庙。

厌寒：“……”

他没料到对方竟会做如此打算，捺不住心头怒意，恨恨啐了应孤梦一记。

那袖珍灵巧的石兽呼哧乱嚎着蹿上恶念发顶，以此为始纵身跃向横于门前的白发道君，四蹄刚在对方胸膛着陆就是一顿胡蹬猛踹，呲咧着尖牙狠狠咬向应孤梦手腕！

只听一声脆响，石兽口中崩出半块碎齿，而应孤梦腕间银镯却未损毫丝。

石兽呆愣片刻，终于偃旗息鼓。

“呜嗷……”

——彖知吉凶，乃是祥瑞。形貌如犀，宽耳笑目，能吐人言。

异兽不以群居，它初入人世，便喜欢上了这个宁静平和的小山村。

山村无名，偏安一隅，村民自给自足，邻里亲洽友善。

村中虽有能识字者，但终究见闻有限，很长一段时日，它都被村民当成离群流散的白犀。偶有幼童将同它顽笑交谈之事说与爹娘，也多被视作呓语戏言，并不放在心上。

四季轮换，转眼数十春秋，村人繁衍几代，已无人会为它口吐人言而感到惊奇。

又过几代，村中老少皆知此地有山神庇佑，遇事便来寻它卜吉问凶。