那夜过后，玉影道君一连数日未出洞府。炼煅室中，兰灯长明不熄，亮若白昼。

炉火燃得正旺，将重塑成脊骨模样的玄海珊瑚炙烤得溢彩流光。一具具无魂无魄的光裸肉身由铁索牵系，悬于高梁，在片尘不染的白墙上映出道道斑驳叠影，每每风起，便是声声呜咽锵鸣。

偌大的炼炉旁，玉影道君两耳不闻外物，以刻刀作描笔，一遍又一遍篆下符纹、封入灵气。

符纹微如虱蚁，纤密繁复，一笔落错便是前功尽弃，他辛劳数日，也才得两三截“脊骨”可用。

一截珊瑚脊骨铸成出炉，他隔空取下一具躯身，剖开皮肉剔出白骨，再将手中之物细细植入。

灵光闪过，只见骨上符纹似血液奔涌流淌，填满躯壳，脊骨与颅骨间以符纹相连，赤色浸透骸骼。

匍匐在地的人傀四肢微微一搐，随即睁开双眼，黯淡无光的瞳仁逐渐浮现出鲜活的光彩。

可未过两息，那抹光彩便泯然无踪。

空壳仍是空壳，除了那截殷红的脊骨，与先前无甚不同。

玉影道君怒不可遏，又擒来一具肉躯依样施为，但无论他如何调试，都没能成功炼制出第二个“邬其真”。

废弃的傀尸转眼堆聚成山。

玉影道君坐息凝神不过半刻，便着恼地起身在炼煅室里来回踱步，啃咬指甲，踹踩傀尸。

焦躁与愤怒蒙蔽了他的感知，由始至终，他都未曾留意到停驻在气窗之外的红喙雀鸟。

他带着满腔怒火转身往别室走去。

须臾，灯火所不能及的暗室里便响起了孩童撕心裂肺的哭嚎声。

哀声此起彼伏间，一道幼小的身影骤然冲出黑暗，意图逃离此地。

幼童约四五岁模样，衣着华贵，却满面污灰，还未跑出多远就跌翻在热浪浮腾的炼炉前，被紧随其后的玉影道君一把逮回。

也不知那幼童目睹了何等炼狱之景，此刻疯了似的踢打尖叫着，活像见人就咬的凶犬。

玉影道君将幼童擒至眼前，掐诀运术。幽幽灵光间，长指破入胸膛，自幼童体内捻出灿金脉络，如品珍馐美味般生吞进肚。

被剔净根骨的幼童顿失生气，瘫卧在地，成了一具无魂无灵的活肉行尸。

玉影道君餍足地呼出一口浊息，旋即似有所感，冷不丁回首瞥向窗外。

然而，窗外风止树静，并无异样。

与此同时。

白敛真君叩响了阿南曼的房门。

屋内烛影随风摇曳，门后，阿南曼神色如常，语气却有几分意外：“义父？夜深露重，您怎么来了。”

白敛真君手捧玉匣，语带笑意：“虽说明日才是你生辰，但我想，这份贺礼提前送了也是极好的。”他眉梢微挑，示意道，“打开看看？”

阿南曼接过玉匣——仅是那触之生暖的白玉便已值价千金——开匣一看，里头赫然躺着一枚红豆大小的丹药。他将目光投向白敛真君，向来沉稳的语调中多了几分新奇：“义父，这是？”

见他欣喜，白敛真君无不得意道：“此丹可教寻常兽宠开智化形，乃我亲手炼制。我看你对那小雀很是中意，若想让它久伴身侧，这丹药正好可以用上。——那只小雀呢？平时黏你黏得那般紧，怎么这会儿不见它？”

“啾。”

仿佛知晓有人唤它，栖于梁架的禾雀扑扇着翅膀停落到阿南曼肩头，小脑袋微微一歪，又是一声清脆悦耳的啾鸣。

“好了，时候不早了，你歇息吧。”白敛真君伸手从鸟喙下救出阿南曼挂穗的耳坠，说，“明日生辰大宴，可别贪睡起晚了。”

“是。义父夜安。”

目送白敛真君远去，阿南曼合上房门，无声松了口气：“幸而尊驾今夜归来及时，否则义父恐会生疑。”

孱弱的烛火泯灭在越窗而来的晚风里，微凉月光在晦暗夜色中静静流淌。屋内，两道身影相对而立，形貌分毫不差，难辨真伪。

“无碍。”窗旁那道身影开口道，“即便你义父心中生疑，我也能保你全身而退。”

“多谢。”

话音刚落，阿南曼便在恶念掌心化成了一只红喙禾雀。

“咕。”

——明日会宴就劳烦尊驾了。

小小的雀鸟在高高的房梁上睡得香甜，一派静寂中，无需酣眠的非人之物枕着双臂望向素白的帐顶，独自沉浸于思绪过往。

打从应孤梦渡劫失败，厌寒便极少追忆过往，尤其是与那人有关的一切。奈何玉影道君生吞根骨的画面，唤醒了他记忆中尘封已久的残片。