寒枝转过身，烛火将龙袍笼罩下的挺阔身形在花窗槛格上拉得更长。

“生气？”她眨了眨眼，眸底泛着无辜的澄澈，“我为何要生气？”

俊和面上闪过一丝无可奈何，负着手信步走近她。

“朕已放了太史令，官复原职。”

他看得真切，那双月眉星目略微一怔，随即掩不住地扬起笑意，令他不由眉心一皱。

查明无罪本该释放，她怎么那样高兴。

“那陛下找到谋害太后的真凶了吗？”

她并未与他说些诸如“早知太史令清白”之类的后话，只是每每提起正事，好像总是格外上心。

俊和缓缓点了头，毫不避讳让她知晓这等尚未公之于众的朝堂机密，“是秦通政使。”

“秦家？”

寒枝并不十分意外，毕竟凝贵人当初也学着瑾嫔向御书房递了消息，而沈相已被排除在外，剩下的可能性便集中于秦氏。

不过她没料到，动手的不是凝贵人之父户部侍郎秦大人，而是其本家叔父，另一个更位高权重的秦通政使。

“秦通政使为何要刺杀太后？”

“朕也在想，背后或有人推波助澜。”

寒枝垂了眸，在脑中将前前后后所有细节串联起来过了一遍，终于想起一处先前可能遗漏的地方。

“凝贵人给陛下的消息是如何说的？”

俊和旋即会了意，眉眼一沉，“是秦氏本家收买皇陵宫女的证据。”

寒枝笃定应道：“那就对了。”

若是秦通政使主动谋杀太后，定当掩人耳目暗中行动，断不会与先前瞧不上的旁支商议，更不会落了把柄在人手里。

所以极有可能是秦通政使对分家陷害不成，反倒让凝贵人与其父借饥荒祈雪立功反将一军，于是急于求个法子在皇帝面前挽回自己的颜面地位。

而户部侍郎秦大人则适时跳出来建议他先斩后奏，为皇帝除去太后这一心头大患，自己则隐于其后静观事态发展——若龙颜大悦，要褒奖铲除太后的功臣，那么秦侍郎作为出谋划策的军师、秦通政使的同姓兄弟手足，无论如何也能分得一杯羹；若龙颜震怒，凝贵人及其父亦能因举报有功避免牵连旁支一脉，还可报了秦通政使先前诬陷之仇。

“陛下打算如何处置？”

俊和沉吟片刻，冷声道，“秦通政史削官降爵，秦侍郎本该官升四品，如今便外放任知府吧。”

从户部侍郎到外州知府，颇有些明升暗降的意味。

毕竟皇帝站得太高，俯瞰一切尽收眼底，所有真真假假、是非黑白皆能看得一清二楚，尤为不喜那些在他眼皮底下自作聪明之人。

“那凝贵人呢？”

六宫大封虽推迟进行，但凝贵人原本大致要被封为贵嫔的，寒枝以为还是需要询问俊和的意思。

然而那张面无表情的脸上神色淡漠，语气亦平淡无波，“皇后做主便是。”

“可陛下先前亲自复了瑾嫔的封号。”寒枝认真望向他，面容恬淡平静，“可是认为她已找回了无暇真心？”

她时常看不透他，那些将宫权悉数掌握在她一人手中的授意，究竟是对后宫纷扰的不耐，对集中权力的惯性，还是对她的引诱试探？

“只是尚不足升位罢了。”

俊和无动于衷的表情中掺了一丝复杂的微妙，语气莫名软下几分——既欣喜于她的介意，又怕她真的介意。

好在她只是若有所思道，“那凝贵人先晋一级至嫔位可好？只是这样一来，嫔位上的人未免多了些……”

“朕说过，后宫诸事全权交由皇后定夺，若有不妥你看着调整便是，不必与朕商议。”

未待她应下，他似乎又想起什么，伸手用指尖在她光洁的前额上别有意味地轻点一下，“不过，别随便给朕纳什么贵妃。”

寒枝一瞬愣住，纤长睫羽颤动两下，别过脸去小声道，“权宜之计罢了，否则奎国怎会知难而退呢？”

俊和不觉暗暗轻叹一声。

是了，殿上那般妒意娇纵，只是为了欲擒故纵，果然全是她装出来的，半点儿也没当真。

他低头，犀利墨瞳在她云面上逡巡，半晌缓沉道，“寒枝，朕近日在想，召你父亲回来拜任国师，你意下如何？”

寒枝抬眼对上那双深沉而认真的桃花眸，她明白他的用意，但还是婉拒道：“父亲先前为官时虽也兢兢业业，但于国于民从无大功大利，贸然封赏恐惹朝堂非议。”

俊和料到她会推拒，但这个念头已在他心头深思熟虑许久，除却制衡稳固朝堂势力的需要，只有将权柄交到她手中牢牢握紧，才无人敢再伤她分毫，后位亦会长久而稳固。

故而他眉间微动，眸光闪过一丝凌厉，“皇后之父本就贵为国丈，谁敢非议。”

寒枝倒是依旧眉目浅淡，保持着一贯超然物外的波澜不惊和通透细致，“可如此一来，蛊惑君王、外戚擅权的罪魁祸首，岂非就是臣妾了？”

她并非不知后宫前朝实为一体，若想稳坐凤位从来避不开这些筹谋算计，但她终不想过早陷入权力的泥潭，人性沉浮易变，只怕会越沉越深，最后连内心一丝纯澈也不剩了。

况且，即便她能两全，立于不败之地，倚仗的终究是他的权势与庇护。